যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর গোপন তথ্য চীনের কাছে দেওয়ার চেষ্টায় দুই নাগরিকের কারাদণ্ড

যুক্তরাষ্ট্রে চীনের হয়ে গোপনে গোয়েন্দা তৎপরতা চালানোর দায়ে দুই চীনা নাগরিককে কারাদণ্ড দিয়েছেন দেশটির একটি ফেডারেল আদালত। প্রত্যেককে ৩০ মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। কারাভোগ শেষে তাঁদের আরও তিন বছর আদালতের তত্ত্বাবধানে থাকতে হবে। যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ শুক্রবার, ৩০ অক্টোবর এ তথ্য প্রকাশ করেছে। দণ্ডপ্রাপ্ত দুই ব্যক্তি হলেন ৪০ বছর বয়সী লিরেন ‘রায়ান’ লাই এবং ৩৯ বছর বয়সী ইউয়ানসে চেন। যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, তাঁরা চীনের রাষ্ট্রীয় গোয়েন্দা সংস্থা ‘মিনিস্ট্রি অব স্টেট সিকিউরিটি’র নির্দেশে যুক্তরাষ্ট্রের ভেতরে গোপন তথ্য সংগ্রহের কাজ করছিলেন।

আদালতের নথিতে বলা হয়েছে, অন্তত ২০২১ সালের মে মাস থেকে তাঁরা চীনা গোয়েন্দা সংস্থার হয়ে কাজ শুরু করেন। শুরুতে লাই চেনকে এই কাজে যুক্ত করেন এবং চীনা গোয়েন্দা কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগের মাধ্যম হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। পরে চেন সরাসরি চীনা গোয়েন্দা কর্মকর্তাদের কাছ থেকে নির্দেশনা পেতে শুরু করেন। তদন্তে উঠে এসেছে, তাঁদের অন্যতম কাজ ছিল যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর সদস্য, সামরিক স্থাপনা এবং জাতীয় নিরাপত্তাসংশ্লিষ্ট তথ্য সংগ্রহ করা। পাশাপাশি মার্কিন সামরিক বাহিনীর ভেতর থেকে এমন ব্যক্তিদের খুঁজে বের করার চেষ্টা করেন, যাঁদের অর্থের বিনিময়ে গোপন তথ্য সরবরাহের কাজে যুক্ত করা সম্ভব।

গোপনে অর্থ লেনদেনের জন্য তাঁরা বিশেষ পদ্ধতি ব্যবহার করতেন। এ পদ্ধতিতে নির্দিষ্ট স্থানে টাকা বা প্রয়োজনীয় জিনিস রেখে যাওয়া হয়। পরে অন্য একজন এসে সেটি সংগ্রহ করেন। এতে দুজনকে সরাসরি একে অপরের সঙ্গে দেখা করতে হয় না। গোয়েন্দা কার্যক্রমে ব্যবহৃত এ ধরনের পদ্ধতিকে ‘ডেড ড্রপ’ বলা হয়। বিচার বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, ২০২২ সালের জানুয়ারিতে তাঁরা ক্যালিফোর্নিয়ার লিভারমোর এলাকার একটি বিনোদনকেন্দ্রের লকারে ব্যাগের মধ্যে প্রায় ১০ হাজার ডলার রেখে গোপন অর্থ লেনদেনের ব্যবস্থা করেন। ওই অর্থ যুক্তরাষ্ট্রে থাকা অন্য ব্যক্তিদের মাধ্যমে নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছে দেওয়ার পরিকল্পনা করা হয়েছিল।

এ ছাড়া ২০২২ সাল থেকে চেন যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক স্থাপনা ও সামরিক সদস্যদের সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করেন। এর মধ্যে ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের ব্রেমারটনে অবস্থিত নৌবাহিনীর কিটস্যাপ ঘাঁটির ছবি সংগ্রহের বিষয়টিও রয়েছে। দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার একটি নৌবাহিনীর নিয়োগকেন্দ্রে সামরিক প্রশিক্ষণার্থী ও কর্মরত নাবিকদের ছবি এবং ভিডিও ধারণের তথ্যও আদালতের নথিতে উঠে এসেছে। চেন যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীর একজন বেসামরিক কর্মীর ব্যক্তিগত পরিচয়সংক্রান্ত তথ্য সংগ্রহ করেছিলেন। পাশাপাশি সম্ভাব্য গোয়েন্দা লক্ষ্য হিসেবে বিবেচিত সামরিক সদস্যদের ব্যক্তিগত পরিচিতি ও জীবনবৃত্তান্তের বিস্তারিত তথ্যও সংরক্ষণ করেছিলেন।

২০২৩ সালের মার্চে লাই যুক্তরাষ্ট্রে এসে চেনকে গোপন যোগাযোগের জন্য একটি মোবাইল ফোন সরবরাহ করেন। পরবর্তী সময়ে ২০২৪ ও ২০২৫ সালে চেন চীনে গিয়ে গোয়েন্দা কর্মকর্তাদের সঙ্গে দেখা করেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক সদস্যদের বিষয়ে নতুন দায়িত্ব পান। ২০২৫ সালের এপ্রিলে লাই আবার যুক্তরাষ্ট্রে আসেন। একই বছরের মে মাসে চীনা গোয়েন্দা সংস্থার নির্দেশে তিনি অ্যারিজোনার ফিনিক্স শহরে প্রায় ২০ হাজার ডলারের আরেকটি গোপন অর্থ লেনদেনের ব্যবস্থা করতে যান।

যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় তদন্ত সংস্থা এফবিআই ২০২৫ সালের ২৭ জুন একটি বিশেষ অভিযানে লাই ও চেনকে গ্রেপ্তার করে। পরে একই বছরের ১ জুলাই ক্যালিফোর্নিয়ার উত্তরাঞ্চলের একটি ফেডারেল আদালতে তাঁদের বিরুদ্ধে অভিযোগপত্র দাখিল করা হয়। লাই ২০২৫ সালের ১২ ডিসেম্বর আদালতে নিজের বিরুদ্ধে আনা দুটি অভিযোগ স্বীকার করেন। চেন ২০২৬ সালের ২০ ফেব্রুয়ারি একইভাবে অপরাধ স্বীকার করেন। বিদেশি সরকারের প্রতিনিধি হিসেবে কাজ করার আগে যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাটর্নি জেনারেলকে অবহিত না করা এবং এ কাজে ষড়যন্ত্র করার অভিযোগে তাঁদের বিরুদ্ধে বিচার চলে।

যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ জানিয়েছে, দেশটির জাতীয় নিরাপত্তা এবং সামরিক বাহিনীর সদস্যদের নিরাপত্তা রক্ষার স্বার্থে এ ধরনের গোয়েন্দা তৎপরতার বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। মামলাটির তদন্তে এফবিআইয়ের একাধিক আঞ্চলিক কার্যালয় এবং নৌবাহিনীর অপরাধ তদন্ত বিভাগ সহযোগিতা করেছে। দুই চীনা নাগরিকের এই সাজা যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক তথ্য ও জাতীয় নিরাপত্তা রক্ষার ক্ষেত্রে বিদেশি গোয়েন্দা তৎপরতা নিয়ে দেশটির উদ্বেগকে আবারও সামনে এনেছে।