আশ্রয় চাওয়া ৮৪ জনকে ভুল করে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ফেরত পাঠানো হয়েছে, ব্যবস্থা নিল আদালত

যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয়ের আবেদন করা অবস্থায় থাকা অন্তত ৮৪ জনকে ভুলভাবে দেশ থেকে ফেরত পাঠানোর ঘটনায় আবারও হস্তক্ষেপ করেছেন আদালত। এসব ব্যক্তির আশ্রয়ের আবেদন নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হওয়ার আগেই তাদের যুক্তরাষ্ট্র থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। এ ঘটনায় মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের একটি ফেডারেল আদালত ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তিদের জন্য আইনি সুরক্ষা কার্যকর রাখার সময় বাড়িয়েছেন। গত ৩ নভেম্বর আদালতের বিচারক স্টেফানি গ্যালাঘার এ বিষয়ে একটি সিদ্ধান্ত দেন। পরদিন ৪ নভেম্বর আইনবিষয়ক সংবাদমাধ্যম ল’৩৬০ এ খবর প্রকাশ করে।

আদালতের নথি অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের স্বরাষ্ট্র নিরাপত্তা বিভাগ অন্তত ৮৪ জনকে ভুলভাবে দেশ থেকে ফেরত পাঠিয়েছে। তারা একটি বিশেষ আইনি সমঝোতার আওতায় ছিলেন। ওই সমঝোতা অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকত্ব ও অভিবাসন সেবা সংস্থা তাদের আশ্রয়ের আবেদন পরীক্ষা করে সিদ্ধান্ত দেওয়ার আগে তাদের দেশ থেকে ফেরত পাঠানোর কথা ছিল না।

কিন্তু সরকারি কর্মকর্তাদের ভুলের কারণে অনেককে আবেদন নিষ্পত্তির আগেই ফেরত পাঠানো হয়েছে। আদালতের সামনে এ ধরনের ঘটনার সংখ্যা বাড়তে থাকায় বিষয়টি নিয়ে নতুন করে ব্যবস্থা নেওয়ার আবেদন করেন আশ্রয়প্রার্থীদের আইনজীবীরা।

আদালত জানান, শুধু ৮৪ জনের ঘটনাই নয়, মোট ১৬৩ জনকে আশ্রয়ের আবেদনের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হওয়ার আগে যুক্তরাষ্ট্র থেকে সরিয়ে দেওয়ার তথ্য আদালতের সামনে এসেছে। এদের মধ্যে ৮৪ জনকে ওই আইনি সমঝোতার আওতাভুক্ত ব্যক্তি হিসেবে নিশ্চিত করা হয়েছে। বাকিদের মধ্যে আরও কিছু ব্যক্তি এই সুরক্ষার আওতায় পড়তে পারেন।

বিষয়টি বিবেচনা করে বিচারক ভুলভাবে ফেরত পাঠানো ব্যক্তিদের অধিকার রক্ষায় আদালতের নজরদারি ও ব্যবস্থা নেওয়ার সময় বাড়িয়েছেন। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, যেসব ব্যক্তি ২৭ নভেম্বর ২০২৬-এর মধ্যে ভুলভাবে ফেরত পাঠানো হয়েছেন, তাদের ক্ষেত্রে আদালত ২৭ মে ২০২৭ পর্যন্ত আইনি সমঝোতার শর্ত কার্যকর করার বিষয়টি বিবেচনা করতে পারবেন। প্রয়োজন হলে এই সময় আরও বাড়ানোর সুযোগও রাখা হয়েছে।

এর অর্থ হলো, ভুলভাবে ফেরত পাঠানো ব্যক্তিদের খুঁজে বের করা, তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করা এবং যুক্তরাষ্ট্রে ফেরার সুযোগ বা অন্য কোনো উপযুক্ত প্রতিকার দেওয়া যায় কি না, তা নিয়ে আদালত আরও ছয় মাস কাজ করতে পারবেন।

তবে আদালত সবাইকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে যুক্তরাষ্ট্রে ফিরিয়ে আনার নির্দেশ দেননি। প্রত্যেকের পরিস্থিতি আলাদাভাবে বিবেচনা করে কী ধরনের ব্যবস্থা নেওয়া উচিত, তা নির্ধারণ করা হবে। কারণ, ভুলভাবে ফেরত পাঠানো ব্যক্তিদের সবার আইনি অবস্থা এক নয়। কেউ আদালতের নির্ধারিত সুরক্ষার আওতায় পড়বেন, আবার কেউ নাও পড়তে পারেন।

এই মামলাটি মূলত এমন কিছু অভিবাসীকে নিয়ে, যারা শিশু অবস্থায় অভিভাবক ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করেছিলেন এবং পরে আশ্রয়ের আবেদন করেছিলেন। তাদের অধিকার রক্ষায় ২০১৯ সালে আদালতে মামলা হয়। পরবর্তী সময়ে সরকার ও অভিবাসীদের আইনজীবীদের মধ্যে একটি আইনি সমঝোতা হয়। সেই সমঝোতার আওতায় থাকা ব্যক্তিদের আশ্রয়ের আবেদন বিবেচনা শেষ হওয়ার আগে ফেরত পাঠানোর ওপর নিষেধাজ্ঞা ছিল।

কিন্তু সরকারি সংস্থাগুলোর ভুলের কারণে ওই সুরক্ষা থাকা সত্ত্বেও অনেককে ফেরত পাঠানো হয়েছে বলে আদালতে তথ্য উঠে আসে। এর আগে একই মামলায় একজন তরুণ আশ্রয়প্রার্থীকে দুইবার এল সালভাদরে ফেরত পাঠানোর ঘটনাও আদালতের নজরে আসে। সেই ঘটনায়ও বিচারক সরকারের বিরুদ্ধে আদালতের আদেশ না মানার অভিযোগে ব্যবস্থা নিয়েছিলেন।

যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশিদের জন্যও বিষয়টি জানা গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, অনেক বাংলাদেশি অভিবাসী ও আশ্রয়প্রার্থী নিজেদের আইনি আবেদন নিষ্পত্তির অপেক্ষায় থাকেন। তবে এই আদালতের সিদ্ধান্ত সব বাংলাদেশি আশ্রয়প্রার্থী বা সব অভিবাসীর ক্ষেত্রে সরাসরি প্রযোজ্য নয়। এটি নির্দিষ্ট মামলার আওতায় থাকা ব্যক্তিদের জন্য।

আশ্রয়ের আবেদন শেষ হওয়ার আগেই মানুষকে ভুল করে দেশ থেকে ফেরত পাঠানোর ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্রের আদালত আবারও ব্যবস্থা নিয়েছেন। একই সঙ্গে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তিদের অধিকার রক্ষা এবং তাদের জন্য উপযুক্ত প্রতিকার নিশ্চিত করতে আদালতের হাতে আরও ছয় মাস সময় রাখা হয়েছে।