নিউইয়র্কে বিশ্বখ্যাত ম্যারাথন আজ, পাঁচ বরোর সড়ক ও সেতুতে যান চলাচল বন্ধ

নিউইয়র্কে আজ অনুষ্ঠিত হচ্ছে বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ ও জনপ্রিয় সড়ক দৌড় প্রতিযোগিতা নিউইয়র্ক সিটি ম্যারাথন ২০২৬। ১ নভেম্বর, রবিবার যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক নগরীর পাঁচটি প্রশাসনিক এলাকা ঘুরে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতায় বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে হাজার হাজার দৌড়বিদ অংশ নিচ্ছেন। প্রতিযোগিতাকে কেন্দ্র করে নগরীর গুরুত্বপূর্ণ সড়ক, মহাসড়ক ও সেতুতে সাময়িক যান চলাচল নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছে। দৌড়বিদদের নিরাপত্তা, দর্শনার্থীদের চলাচল এবং প্রতিযোগিতার সার্বিক ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করতে নগর কর্তৃপক্ষ ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী বিশেষ ব্যবস্থা নিয়েছে।

আয়োজকদের তথ্য অনুযায়ী, এবারের প্রতিযোগিতা শুরু হবে স্ট্যাটেন আইল্যান্ডের ফোর্ট ওয়াডসওর্থ এলাকা থেকে। সেখান থেকে দৌড়বিদেরা ভেরাজানো-ন্যারোজ সেতু অতিক্রম করে ব্রুকলিনে প্রবেশ করবেন। এরপর কুইন্স, ম্যানহাটন ও ব্রঙ্কস ঘুরে আবার ম্যানহাটনে ফিরে সেন্ট্রাল পার্কে গিয়ে প্রতিযোগিতা শেষ হবে। পুরো পথের দৈর্ঘ্য ২৬ দশমিক ২ মাইল, যা প্রায় ৪২ দশমিক ২ কিলোমিটারের সমান।

নিউইয়র্ক রোড রানার্সের প্রকাশিত সময়সূচি অনুযায়ী, স্থানীয় সময় সকাল ৮টায় পুরুষ পেশাদার হুইলচেয়ার বিভাগ দিয়ে প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার কথা। এরপর সকাল ৮টা ২ মিনিটে নারী পেশাদার হুইলচেয়ার বিভাগ, ৮টা ২২ মিনিটে হাতচালিত সাইকেল ও বিশেষ সক্ষম ক্রীড়াবিদদের বিভাগ এবং ৮টা ৩৫ মিনিটে পেশাদার নারী দৌড়বিদদের প্রতিযোগিতা শুরু হবে। পুরুষ পেশাদার দৌড়বিদদের বিভাগ শুরু হওয়ার কথা সকাল ৯টা ৫ মিনিটে। সাধারণ অংশগ্রহণকারীদের বিভিন্ন দল পর্যায়ক্রমে সকাল ৯টা ১০ মিনিট থেকে সকাল ১১টা ৩০ মিনিটের মধ্যে যাত্রা শুরু করবেন।

প্রতিযোগিতার কারণে স্ট্যাটেন আইল্যান্ড, ব্রুকলিন, কুইন্স, ব্রঙ্কস ও ম্যানহাটনের বিভিন্ন সড়কে যান চলাচল বন্ধ বা সীমিত রাখা হয়েছে। বিশেষ করে প্রতিযোগিতার নির্ধারিত পথের ওপর দিয়ে সাধারণ যানবাহন চলাচলের সুযোগ থাকবে না। ভেরাজানো-ন্যারোজ সেতু এবং স্ট্যাটেন আইল্যান্ড এক্সপ্রেসওয়েতে বিশেষ নিয়ন্ত্রণ আরোপ করা হয়েছে। ব্রুকলিনে চতুর্থ অ্যাভিনিউ, ফ্ল্যাটবুশ অ্যাভিনিউ, লাফায়েট অ্যাভিনিউ, বেডফোর্ড অ্যাভিনিউ এবং গ্রিনপয়েন্ট এলাকার বিভিন্ন সড়কও নিয়ন্ত্রণের আওতায় রয়েছে।

কুইন্সে পুলাস্কি সেতু ও কুইন্সবোরো সেতুর আশপাশে যান চলাচলে বিধিনিষেধ কার্যকর করা হয়েছে। ম্যানহাটনে পূর্ব ৫৯তম সড়ক, প্রথম অ্যাভিনিউ, পঞ্চম অ্যাভিনিউ এবং সেন্ট্রাল পার্কের আশপাশের গুরুত্বপূর্ণ সড়কেও যানবাহনের চলাচল নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছে। ব্রঙ্কসে উইলিস অ্যাভিনিউ সেতু ও ম্যাডিসন অ্যাভিনিউ সেতু অতিক্রম করার সময় দৌড়বিদদের জন্য নির্ধারিত পথ খোলা রাখতে সংশ্লিষ্ট এলাকায় যান চলাচল বন্ধ রাখা হয়েছে।

নগরীর পরিবহন ব্যবস্থাপনায় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, সব সড়ক একই সময়ে খুলে দেওয়া হবে না। দৌড়বিদদের অগ্রগতি এবং প্রতিযোগিতার নির্ধারিত সময়সূচি অনুসারে বিভিন্ন সড়ক ও সেতু পর্যায়ক্রমে যানবাহনের জন্য খুলে দেওয়া হবে। ফলে কোনো কোনো এলাকায় প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পরও কিছু সময় যান চলাচলে বিধিনিষেধ থাকতে পারে। বিশেষ করে সেতু ও প্রধান সড়কগুলোতে যাতায়াতের আগে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সর্বশেষ নির্দেশনা দেখে নেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

এবারের প্রতিযোগিতায় একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এসেছে ব্রঙ্কসের পথে। নিউইয়র্ক রোড রানার্স জানিয়েছে, স্থানীয় এলাকার পরিবর্তিত পরিস্থিতি এবং বাসিন্দাদের ওপর প্রতিযোগিতার প্রভাব কমাতে পথের কিছু অংশে সামান্য পরিবর্তন করা হয়েছে। উইলিস অ্যাভিনিউ সেতু পার হওয়ার পর দৌড়বিদেরা পূর্ব ১৩৫তম সড়ক হয়ে আলেকজান্ডার অ্যাভিনিউতে যাবেন। এরপর পূর্ব ১৪১তম সড়ক, তৃতীয় অ্যাভিনিউ এবং পূর্ব ১৩৮তম সড়ক হয়ে ম্যাডিসন অ্যাভিনিউ সেতুর দিকে অগ্রসর হবেন। গত ১৫ বছরের মধ্যে এই প্রথম প্রতিযোগিতার পথে পরিবর্তন আনা হয়েছে বলে আয়োজকেরা জানিয়েছেন।

এবারের আয়োজনের ঐতিহাসিক গুরুত্বও রয়েছে। ১৯৭৬ সালে প্রথমবারের মতো নিউইয়র্কের পাঁচটি বরো যুক্ত করে ম্যারাথনের বর্তমান বিস্তৃত পথ চালু হয়েছিল। ২০২৬ সালে সেই পাঁচ বরোভিত্তিক পথের ৫০ বছর পূর্তি হচ্ছে। সে কারণে এবারের প্রতিযোগিতা শুধু ক্রীড়া আয়োজন নয়, বরং নিউইয়র্কের ক্রীড়া ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপলক্ষ হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে।

প্রতিযোগিতাকে ঘিরে দর্শকদের জন্যও বিশেষ নির্দেশনা রয়েছে। স্ট্যাটেন আইল্যান্ডের মূল সূচনাস্থলে সাধারণ দর্শকদের প্রবেশের সুযোগ নেই। ভেরাজানো-ন্যারোজ সেতুর ওপর থেকেও দর্শকদের দৌড়বিদদের দেখার অনুমতি দেওয়া হবে না। তবে ব্রুকলিনের চতুর্থ অ্যাভিনিউ, ফ্ল্যাটবুশ অ্যাভিনিউ, উইলিয়ামসবার্গ, গ্রিনপয়েন্ট এবং কুইন্সের পুলাস্কি সেতুর আশপাশে দর্শকেরা প্রতিযোগিতা দেখতে পারবেন। ম্যানহাটনের প্রথম অ্যাভিনিউ, পূর্ব হারলেম, পঞ্চম অ্যাভিনিউ এবং কলম্বাস সার্কেলও দর্শকদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ স্থান।

সেন্ট্রাল পার্কের ভেতরে পশ্চিম ৬৭তম সড়ক ও ওয়েস্ট ড্রাইভের কাছে প্রতিযোগিতার সমাপ্তিস্থল নির্ধারণ করা হয়েছে। সেখানে দর্শকদের প্রবেশ ও অবস্থানের ক্ষেত্রে নিরাপত্তা নির্দেশনা অনুসরণ করতে হবে। দৌড় শেষ করে অংশগ্রহণকারীরা পদক ও অন্যান্য উপহার পাবেন। পরিবার ও স্বজনদের সঙ্গে দেখা করার জন্যও নির্দিষ্ট এলাকা রাখা হয়েছে। সেখানে প্রবেশের সময় ব্যাগ পরীক্ষা ও নিরাপত্তা যাচাই করা হতে পারে।

নিউইয়র্কের পরিবহন বিভাগ এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের নির্দেশনা অনুযায়ী, নগরবাসীকে ব্যক্তিগত গাড়ি নিয়ে প্রতিযোগিতার পথসংলগ্ন এলাকায় যাতায়াত এড়িয়ে চলতে বলা হয়েছে। জরুরি প্রয়োজনে বিকল্প সড়ক ব্যবহার এবং গণপরিবহনের সময়সূচি যাচাই করে যাত্রা করার বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সেতু ও সড়কে নিয়ন্ত্রণের কারণে স্বাভাবিক যাতায়াতে অতিরিক্ত সময় লাগতে পারে।

প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারীদের অগ্রগতি সরাসরি অনুসরণ করার ব্যবস্থাও রয়েছে। আয়োজকদের নির্ধারিত অনলাইন ফলাফল পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থায় দৌড়বিদের নাম অথবা পরিচিতি নম্বর ব্যবহার করে তাঁদের অবস্থান ও অগ্রগতি জানা যাবে। প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পর আনুষ্ঠানিক ফলাফল প্রকাশ করা হবে।

গত বছর নিউইয়র্ক ম্যারাথনে ৫৯ হাজার ২২৬ জন দৌড়বিদ সমাপ্তিস্থলে পৌঁছে নতুন অংশগ্রহণকারী সমাপ্তির রেকর্ড গড়েছিলেন বলে সিবিএস নিউইয়র্ক জানিয়েছে। এবারও বিপুলসংখ্যক দেশি-বিদেশি দৌড়বিদের অংশগ্রহণ প্রত্যাশা করা হচ্ছে। তবে প্রতিযোগিতা শেষ না হওয়া পর্যন্ত এ বছরের চূড়ান্ত অংশগ্রহণকারী ও সমাপ্তির সংখ্যা নিশ্চিত করা সম্ভব নয়।

নিউইয়র্ক সিটি ম্যারাথনকে কেন্দ্র করে আজ পুরো নগরীতে উৎসবমুখর পরিবেশের পাশাপাশি বিশেষ পরিবহন ও নিরাপত্তা ব্যবস্থাপনা কার্যকর রয়েছে। প্রতিযোগিতা নির্বিঘ্নে শেষ করা এবং নগরবাসীর দৈনন্দিন চলাচলে ভোগান্তি কমানোই এখন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের প্রধান লক্ষ্য।