যুক্তরাষ্ট্রে ৮২৯ শ্রমিকের বকেয়া মজুরি আদায়, ফেরত পাচ্ছেন ছয় লাখ ডলারের বেশি

যুক্তরাষ্ট্রের ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যে একটি গাড়ির যন্ত্রাংশ তৈরির প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে তদন্তের পর ৮২৯ শ্রমিকের জন্য ৬ লাখ ৩ হাজার ৯৫৩ ডলার বকেয়া মজুরি আদায় করেছে দেশটির শ্রম দপ্তর। ২৮ অক্টোবর ২০২৬ প্রকাশিত সরকারি ঘোষণায় এ তথ্য জানানো হয়। তদন্তে দেখা গেছে, প্রতিষ্ঠানটি শ্রমিকদের অতিরিক্ত কাজের মজুরি সঠিকভাবে হিসাব করেনি। ফলে অনেক শ্রমিক তাঁদের প্রাপ্য অর্থ থেকে বঞ্চিত হয়েছিলেন।

যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম আইনে যোগ্য কর্মীদের নির্ধারিত সময়ের বেশি কাজের জন্য সাধারণত স্বাভাবিক ঘণ্টাপ্রতি মজুরির অন্তত দেড় গুণ দিতে হয়। তবে সব কর্মী একই নিয়মের আওতায় পড়েন না। কাজের ধরন, দায়িত্ব এবং আইনি ব্যতিক্রম অনুযায়ী অতিরিক্ত মজুরি পাওয়ার যোগ্যতা নির্ধারিত হয়।

অতিরিক্ত কাজের মজুরি হিসাব করার সময় কর্মীর প্রকৃত উপার্জন এবং কাজের সময় সঠিকভাবে বিবেচনা করা জরুরি। হিসাবের ভুল হলে শ্রমিকেরা তাঁদের প্রাপ্য অর্থের চেয়ে কম বেতন পেতে পারেন। এ ধরনের অভিযোগ তদন্ত করে যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম দপ্তর বকেয়া মজুরি আদায়ের ব্যবস্থা নিতে পারে।

এই ঘটনাটি যুক্তরাষ্ট্রে কর্মরত শ্রমিকদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে যাঁরা দীর্ঘ সময় কাজ করেন, তাঁদের বেতনপত্র, কাজের সময় এবং অতিরিক্ত কাজের হিসাব নিয়মিত যাচাই করা উচিত। বেতন প্রত্যাশার চেয়ে কম হলে প্রথমে নিয়োগকর্তার কাছে হিসাব জানতে চাওয়া যেতে পারে। সমস্যা সমাধান না হলে শ্রম দপ্তরের সহায়তা নেওয়ার সুযোগ রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রে অনেক শ্রমিক ঘণ্টাভিত্তিক মজুরিতে কাজ করেন। তাঁদের ক্ষেত্রে কাজের সময় সঠিকভাবে নথিভুক্ত করা এবং বেতন হিসাব মিলিয়ে দেখা গুরুত্বপূর্ণ। কোনো প্রতিষ্ঠানে মজুরি নিয়ে অনিয়মের অভিযোগ উঠলে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ তদন্ত করতে পারে। তদন্তে আইন লঙ্ঘনের প্রমাণ পাওয়া গেলে নিয়োগকর্তাকে বকেয়া মজুরি পরিশোধ করতে হতে পারে।

তবে এই ঘটনায় ৮২৯ জন শ্রমিকের অর্থ আদায়ের কথা বলা হয়েছে। তাঁদের সবাই অভিবাসী বা বাংলাদেশি—এমন কোনো তথ্য সরকারি ঘোষণায় উল্লেখ করা হয়নি। তাই ঘটনাটিকে নির্দিষ্ট কোনো অভিবাসী গোষ্ঠীর ঘটনা হিসেবে উপস্থাপন করা ঠিক হবে না।

শ্রমিকদের অধিকার সম্পর্কে সচেতন থাকা এবং কাজের সময় ও বেতনের হিসাব সংরক্ষণ করা ভবিষ্যতে মজুরি নিয়ে বিরোধ দেখা দিলে সহায়ক হতে পারে। শ্রমিকেরা নিজেদের প্রাপ্য অর্থ সম্পর্কে সন্দেহ হলে সরকারি শ্রম দপ্তরের নির্দেশনা অনুসরণ করতে পারেন।

সব মিলিয়ে, ইন্ডিয়ানার এই ঘটনায় ৮২৯ শ্রমিকের জন্য ছয় লাখ ডলারের বেশি বকেয়া মজুরি আদায়ের বিষয়টি যুক্তরাষ্ট্রে শ্রমিকদের অধিকার রক্ষার গুরুত্ব তুলে ধরে। কর্মীদের সঠিক মজুরি দেওয়া নিয়োগকর্তাদের দায়িত্ব। আর শ্রমিকদেরও নিজেদের কাজের সময় ও বেতনের হিসাব যাচাই করে দেখা উচিত।