ক্যালিফোর্নিয়ায় ধনীদের সম্পদের ৫ শতাংশ সরকারকে দেওয়ার প্রস্তাবে না বললেন ভোটাররা

ক্যালিফোর্নিয়ায় ধনকুবেরদের সম্পদের ওপর বিশেষ কর বসানোর প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছেন ভোটাররা। ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে প্রস্তাবটির বিপক্ষে প্রায় ৫৪ শতাংশ ভোট পড়েছে। অন্যদিকে, পক্ষে ভোট দিয়েছেন প্রায় ৪৬ শতাংশ ভোটার। ৭ নভেম্বর প্রকাশিত নির্বাচনী ফলাফলের পূর্বাভাস অনুযায়ী, প্রস্তাবটি পরাজয়ের দিকে এগিয়েছে।

নির্বাচনে প্রস্তাবটি ৪০ নম্বর ব্যালট প্রস্তাব হিসেবে ছিল। এতে ক্যালিফোর্নিয়ায় বসবাসকারী যেসব ব্যক্তির সম্পদের পরিমাণ ১০০ কোটি ডলারের বেশি, তাঁদের মোট সম্পদের ওপর একবারের জন্য ৫ শতাংশ কর বসানোর পরিকল্পনা করা হয়েছিল। এই কর শুধু ধনকুবেরদের জন্য প্রযোজ্য হওয়ার কথা ছিল।

প্রস্তাবটি কার্যকর হলে এর মাধ্যমে কয়েক হাজার কোটি ডলার আয় হতে পারত। সেই অর্থের ৯০ শতাংশ স্বাস্থ্যসেবা খাতে ব্যয় করার পরিকল্পনা ছিল। বাকি ১০ শতাংশ খাবারের সহায়তা ও শিক্ষা খাতে ব্যবহারের কথা বলা হয়েছিল।

প্রস্তাবটির সমর্থকদের দাবি ছিল, কেন্দ্রীয় সরকারের স্বাস্থ্যসেবা খাতে অর্থ কমানোর কারণে ক্যালিফোর্নিয়ার অনেক মানুষ চিকিৎসাসেবা হারানোর ঝুঁকিতে পড়েছেন। ধনকুবেরদের ওপর এই বিশেষ কর বসানো হলে সেই ঘাটতি পূরণে অর্থ পাওয়া যাবে। পাশাপাশি সাধারণ মানুষের চিকিৎসার খরচ কমানো এবং হাসপাতাল ও স্বাস্থ্যকেন্দ্রের সেবা চালু রাখতেও অর্থ ব্যবহার করা সম্ভব হবে।

অন্যদিকে, প্রস্তাবটির বিরোধীরা বলেছিলেন, ধনকুবেরদের সম্পদের ওপর নতুন কর বসালে তাঁরা ক্যালিফোর্নিয়া ছেড়ে অন্য অঙ্গরাজ্যে চলে যেতে পারেন। এতে রাজ্যটি ধনীদের কাছ থেকে যে আয়কর পায়, তা কমে যেতে পারে। ব্যবসা ও বিনিয়োগের ওপরও প্রভাব পড়ার আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন তাঁরা।

ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউজমও এই প্রস্তাবের বিরোধিতা করেছিলেন। তাঁর আশঙ্কা ছিল, একবারের জন্য কর বসিয়ে রাজ্যের দীর্ঘমেয়াদি অর্থের সমস্যা সমাধান করা সম্ভব হবে না। অন্যদিকে, স্বাস্থ্যকর্মীদের সংগঠন ও কয়েকজন প্রভাবশালী রাজনীতিক প্রস্তাবটির পক্ষে প্রচার চালিয়েছিলেন।

এই প্রস্তাব নিয়ে নির্বাচনের আগে ব্যাপক প্রচার ও অর্থ ব্যয় হয়েছে। ধনকুবের ও বড় ব্যবসায়ীদের পক্ষ থেকে প্রস্তাবটির বিরোধিতায় বিপুল অর্থ খরচ করা হয়। অন্যদিকে, স্বাস্থ্যকর্মীদের সংগঠন ও সমর্থকেরাও প্রস্তাবটি পাস করানোর জন্য প্রচার চালান।

নির্বাচনের ফলাফলে দেখা যাচ্ছে, ক্যালিফোর্নিয়ার বেশির ভাগ এলাকার ভোটার প্রস্তাবটির বিপক্ষে অবস্থান নিয়েছেন। তবে লস অ্যাঞ্জেলেস ও সান ফ্রান্সিসকোর মতো কয়েকটি এলাকায় প্রস্তাবটির পক্ষে বেশি ভোট পড়েছে।

এটি যুক্তরাষ্ট্রে ধনকুবেরদের সম্পদের ওপর বিশেষ কর বসানোর অন্যতম আলোচিত উদ্যোগ ছিল। প্রস্তাবটি শেষ পর্যন্ত পরাজিত হলে ক্যালিফোর্নিয়ায় এই কর চালুর পরিকল্পনা আপাতত কার্যকর হবে না। তবে স্বাস্থ্যসেবা খাতে অর্থের ঘাটতি পূরণ এবং ধনীদের ওপর বাড়তি কর বসানো নিয়ে বিতর্ক চলতে পারে।