জনপ্রিয়তা হারিয়েও ট্রাম্পের বিরুদ্ধে বড় জয়ের পথে ডেমোক্র্যাটদের সামনে ছয় বাধা

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনকে ঘিরে রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে উত্তেজনা তৈরি হয়েছে। আগামী তিন নভেম্বর অনুষ্ঠিতব্য এই নির্বাচনে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা ঐতিহাসিকভাবে কমে যাওয়া সত্ত্বেও বিরোধী ডেমোক্র্যাট দল যে নিরঙ্কুশ বিজয় আশা করছে তা অর্জনে বড় ধরনের প্রতিবন্ধকতার মুখে পড়তে পারে বলে ছয়জন বিশ্লেষক ও রাজনৈতিক কৌশলবিদ রয়টার্সকে জানিয়েছেন। সাম্প্রতিক জনমত জরিপে ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা মাত্র বত্রিশ শতাংশে নেমে এসেছে যা তার রাজনৈতিক জীবনের সর্বনিম্ন। জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি, উচ্চ মূল্য এবং ইরানের সঙ্গে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ার বিষয়ে জনগণের অসন্তোষ এর প্রধান কারণ। এই পরিস্থিতিতে ডেমোক্র্যাটদের জন্য একটি বড় ঢেউ তৈরি হওয়ার কথা থাকলেও কাঠামোগত কিছু দুর্বলতা তাদের বিজয়ের পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

প্রথম বড় বাধা হলো প্রতিনিধি পরিষদে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আসনের সংখ্যা কমে যাওয়া। গত তিন দশকে রাজনৈতিক মেরুকরণ এবং নির্বাচনী এলাকা পুনর্বিন্যাসের কারণে নিরাপদ আসনের সংখ্যা বেড়েছে। বিশ্লেষকদের হিসাব অনুযায়ী চারশ পঁয়ত্রিশটি আসনের মধ্যে মাত্র চল্লিশ থেকে পঞ্চাশটি আসন সত্যিকার অর্থে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। যদিও ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে তবে তাদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা মাত্র পাঁচ থেকে বিশ আসনের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকতে পারে। এটি দুই হাজার আঠারো সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে একচল্লিশটি আসন জয়ের তুলনায় অনেক কম। বিল ক্লিনটনের সাবেক উপদেষ্টা বিল গ্যালস্টন বলেছেন পঁচিশটি আসন জয় করলে ডেমোক্র্যাটরা একটি কার্যকর সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাবে কিন্তু তা বিশাল হবে না।

দ্বিতীয় বাধা হলো সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জনের অনিশ্চয়তা। ডেমোক্র্যাটদের একান্ন বনাম উনপঞ্চাশ ভোটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেতে হলে আরও চারটি আসন জিততে হবে। কিন্তু তাদের সম্ভাব্য জয়ের লক্ষ্য এমন অনেক রাজ্যে যেখানে ট্রাম্প দুই হাজার চব্বিশ সালের নির্বাচনে বড় ব্যবধানে জিতেছিলেন। কুক পলিটিক্যাল রিপোর্টের নির্বাচন বিশ্লেষক ডেভিড ওয়াসারম্যান বলেছেন জাতীয়ভাবে দশ শতাংশ ভোট ডেমোক্র্যাটদের দিকে ঝুঁকলেও দলটি সংখ্যাগরিষ্ঠতা থেকে দুই আসন পিছিয়ে থাকতে পারে। মেইন এবং মিশিগানের মতো রাজ্যে যেখানে ডেমোক্র্যাটরা সহজ জয় আশা করেছিল সেখানেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা কঠিন হয়ে উঠেছে। টেনেসি বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক অ্যান্ড্রু বুশ বলেছেন রিপাবলিকানরা সেইসব প্রতিযোগিতায় খুব কাছাকাছি অবস্থানে রয়েছে যা ডেমোক্র্যাটদের জন্য ভালো পরিস্থিতি হলে প্রত্যাশিত ছিল না।

তৃতীয় বাধা হলো ভোটার উপস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ। জনমত জরিপে দেখা গেছে ডেমোক্র্যাট ভোটাররা রিপাবলিকানদের তুলনায় বেশি উৎসাহী তবে তরুণ, কৃষ্ণাঙ্গ এবং হিস্পানিক ভোটাররা ঐতিহাসিকভাবে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তুলনায় মধ্যবর্তী নির্বাচনে কম ভোট দেন। জীবনযাত্রার ব্যয় নিয়ে উভয় দলের প্রতি তাদের মধ্যে সন্দেহ রয়েছে। যদি এসব গোষ্ঠীর ভোটার উপস্থিতি প্রত্যাশার চেয়ে কম হয় তবে ডেমোক্র্যাটরা নির্বাচনের দিনে পিছিয়ে পড়তে পারে। দুই হাজার বাইশ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে পঞ্চাশ বছরের বেশি বয়সী ভোটাররা পঞ্চাশ বছরের কম বয়সীদের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ ভোট দিয়েছিলেন। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বয়স্ক ভোটাররা রিপাবলিকানদের দিকে ঝুঁকেছেন।

চতুর্থ বাধা হলো রিপাবলিকানদের আর্থিক শক্তি। প্রচারণার শেষ কয়েক সপ্তাহে প্রবেশের সময় রিপাবলিকানরা বিপুল আর্থিক সুবিধা নিয়ে এগিয়ে রয়েছে। ফেডারেল নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী রিপাবলিকান জাতীয় কমিটি এবং তাদের সহযোগী রাজনৈতিক কর্ম কমিটিগুলোর হাতে প্রায় ছয়শ চৌদ্দ মিলিয়ন ডলার নগদ রয়েছে যেখানে ডেমোক্র্যাটদের হাতে রয়েছে তিনশ বিরানব্বই মিলিয়ন ডলার। এছাড়া ট্রাম্পের ম্যাগা সুপার কমিটির হাতে সেপ্টেম্বরের শুরুতে চারশ ষোল মিলিয়ন ডলার ছিল। অ্যাডইমপ্যাক্টের তথ্য অনুযায়ী সেপ্টেম্বরের শেষ নাগাদ সিনেটের গুরুত্বপূর্ণ রাজ্যগুলোতে বিজ্ঞাপনে রিপাবলিকানরা ডেমোক্র্যাটদের চেয়ে একশ আটাশি মিলিয়ন ডলার বেশি খরচ করেছে। বুশ বলেছেন যখন এক পক্ষের হাতে বড় আর্থিক সুবিধা থাকে এবং শেষ মুহূর্তে তা ঢেলে দেওয়ার ক্ষমতা থাকে তখন তা ঘনিষ্ঠ প্রতিযোগিতার ফলাফল বদলে দিতে পারে।

পঞ্চম বাধা হলো জনমত জরিপে রিপাবলিকান শক্তিকে কম দেখানো। সাম্প্রতিক নির্বাচন চক্রে জনমত জরিপ প্রায়শই রিপাবলিকান সমর্থনকে কম দেখিয়েছে। রয়টার্স এবং ইপসোসের জরিপে নিবন্ধিত ভোটারদের মধ্যে ডেমোক্র্যাটরা তেতাল্লিশ শতাংশ এবং রিপাবলিকানরা পঁয়ত্রিশ শতাংশ সমর্থন পেয়েছে। সবচেয়ে বড় ভুলগুলো ঘটেছিল যখন ট্রাম্প ব্যালটে ছিলেন। যদিও ট্রাম্প এবার ব্যালটে নেই তবু তিনি সমর্থকদের বলেছেন নভেম্বরের নির্বাচনকে এমনভাবে দেখতে যেন তিনি ব্যালটে আছেন। দুই হাজার চৌদ্দ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে জরিপ রিপাবলিকান শক্তিকে অনেক কম দেখিয়েছিল যখন দলটি সিনেটে বিশাল জয় পেয়েছিল। দুই হাজার বাইশ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনের জরিপ ডেমোক্র্যাটদের ভালো করার বিষয়টি কম দেখিয়েছিল।

ষষ্ঠ এবং শেষ বাধা হলো সমাজতন্ত্রী হিসেবে আক্রমণের কৌশল। ট্রাম্প এবং অনেক রিপাবলিকান প্রার্থী ডেমোক্র্যাটদের সমাজতন্ত্রী এবং চরমপন্থী হিসেবে চিত্রিত করার চেষ্টা করছেন যারা দেশের জন্য অস্তিত্বের হুমকি। প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আসনের ডেমোক্র্যাটরা নিজেদের গর্বিত পুঁজিবাদী হিসেবে ঘোষণা করছেন কারণ তারা চিন্তিত যে রিপাবলিকান কৌশল গুরুত্বপূর্ণ স্বতন্ত্র ভোটারদের প্রভাবিত করতে পারে। রিপাবলিকানরা ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্টস অব আমেরিকা আন্দোলনের সদস্যদের এবং প্রগতিশীল প্রার্থীদের বিজয়কে তুলে ধরে পুরো দলকে সমাজতন্ত্রী হিসেবে দেখানোর চেষ্টা করছে যদিও এই বছর দুই ডজনেরও কম প্রার্থী জয় পেয়েছে। গ্যালস্টন বলেছেন এই আক্রমণ কিছু দোদুল্যমান ভোটারের মধ্যে কাজ করতে পারে এবং ঘনিষ্ঠ প্রতিযোগিতায় প্রভাব ফেলতে পারে। এটি প্রান্তিক পর্যায়ে কার্যকর হতে পারে এবং ঘনিষ্ঠ প্রতিযোগিতায় ডেমোক্র্যাটদের সুবিধা এক বা দুই শতাংশ কমিয়ে দিতে পারে। এই ছয়টি কারণ একত্রে ডেমোক্র্যাটদের জন্য একটি বড় বিজয়ের পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে যদিও ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা কমে যাওয়া তাদের জন্য অনুকূল পরিবেশ তৈরি করেছে।