যুক্তরাষ্ট্রের চিকিৎসার খরচে দিশেহারা পরিবার, ওষুধ ও ডাক্তার দেখানো কমাচ্ছেন অনেকে

যুক্তরাষ্ট্রে চিকিৎসার ক্রমবর্ধমান ব্যয় সাধারণ মানুষের জন্য বড় উদ্বেগ হয়ে উঠেছে। চিকিৎসকের অ্যাপয়েন্টমেন্ট, প্রয়োজনীয় পরীক্ষা, হাসপাতালে চিকিৎসা এবং প্রেসক্রিপশনের ওষুধের খরচ মেটাতে অনেক পরিবারকে আর্থিক চাপের মুখে পড়তে হচ্ছে। সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ব্যয় বহন করতে না পেরে কিছু রোগী চিকিৎসা নিতে দেরি করছেন, ওষুধের ব্যবহার কমাচ্ছেন কিংবা স্বাস্থ্যবিমার কভারেজ ধরে রাখতে হিমশিম খাচ্ছেন।

যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্যব্যবস্থায় স্বাস্থ্যবিমা থাকলেও সব চিকিৎসার খরচ বিমা প্রতিষ্ঠান বহন করে না। অনেক পলিসিতে মাসিক প্রিমিয়ামের পাশাপাশি ডিডাক্টিবল, কো-পেমেন্ট এবং কো-ইনস্যুরেন্স দিতে হয়। ফলে বিমা থাকা সত্ত্বেও চিকিৎসার সময় রোগীকে নিজের পকেট থেকে উল্লেখযোগ্য অর্থ ব্যয় করতে হতে পারে। বিশেষ করে দীর্ঘমেয়াদি রোগ, জরুরি চিকিৎসা বা হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার ক্ষেত্রে এই খরচ পরিবারের বাজেটে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।

সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে এমন রোগীদের অভিজ্ঞতা উঠে এসেছে, যাঁরা চিকিৎসার বিল পরিশোধ করতে গিয়ে সঞ্চয় হারিয়েছেন বা প্রয়োজনীয় চিকিৎসা পিছিয়ে দিয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রে স্বাস্থ্যসেবার মোট ব্যয় ২০২৪ সালে প্রায় ৫ দশমিক ৩ ট্রিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছিল। হাসপাতালের উচ্চমূল্য, ব্যয়বহুল চিকিৎসা, স্বাস্থ্যসেবা প্রতিষ্ঠানগুলোর একীভূতকরণ এবং প্রশাসনিক জটিলতাকে ব্যয় বৃদ্ধির গুরুত্বপূর্ণ কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।

স্বাস্থ্যবিমার আওতা নিয়েও উদ্বেগ রয়েছে। ২০২৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রে ৬৫ বছরের কম বয়সী প্রায় ২ কোটি ৭০ লাখ মানুষ স্বাস্থ্যবিমার আওতায় ছিলেন না। স্বাস্থ্যনীতি ও সরকারি সহায়তায় পরিবর্তনের কারণে ভবিষ্যতে বিমাহীন মানুষের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে কিছু পূর্বাভাসে আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছে। তবে এটি নিশ্চিত ভবিষ্যৎ হিসাব নয়; সরকারি নীতি, বিমার মূল্য এবং মানুষের কভারেজ পাওয়ার সুযোগের ওপর প্রকৃত পরিস্থিতি নির্ভর করবে।

যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী বাংলাদেশি পরিবারগুলোর জন্য বিষয়টি বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক। যাঁরা নিজেরা বা পরিবারের সদস্যদের জন্য স্বাস্থ্যবিমা কেনেন, তাঁদের মাসিক প্রিমিয়ামের পাশাপাশি চিকিৎসার সময় কত টাকা নিজের পকেট থেকে দিতে হবে, সেটিও বিবেচনা করা জরুরি। চাকরির মাধ্যমে বিমা পাওয়া কর্মীদেরও নিয়োগকর্তার দেওয়া পলিসিতে কোন চিকিৎসা অন্তর্ভুক্ত এবং কোন ক্ষেত্রে অতিরিক্ত অর্থ দিতে হয়, তা বুঝে নেওয়া প্রয়োজন।

স্বাস্থ্যবিমা বেছে নেওয়ার সময় শুধু মাসিক প্রিমিয়াম দেখে সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত নয়। বার্ষিক ডিডাক্টিবল, সর্বোচ্চ নিজস্ব ব্যয়ের সীমা, চিকিৎসক ও হাসপাতালের নেটওয়ার্ক এবং প্রেসক্রিপশনের ওষুধের কভারেজও তুলনা করা দরকার। যাঁরা সরকারি স্বাস্থ্যবিমা মার্কেটপ্লেসের মাধ্যমে বিমা কেনেন, তাঁরা নিজেদের যোগ্যতা অনুযায়ী প্রিমিয়াম সহায়তা পান কি না, তা যাচাই করতে পারেন। মেডিকেইড বা মেডিকেয়ারের যোগ্য ব্যক্তিদের জন্যও আলাদা নিয়ম ও সুবিধা রয়েছে।

চিকিৎসার খরচ নিয়ে উদ্বেগের মধ্যে নীতিনির্ধারকদের সামনে বড় প্রশ্ন হচ্ছে, কীভাবে রোগীদের আর্থিক চাপ কমানো যায় এবং একই সঙ্গে প্রয়োজনীয় চিকিৎসার সুযোগ বজায় রাখা যায়। হাসপাতালের মূল্য নির্ধারণে স্বচ্ছতা, ওষুধের দাম, স্বাস্থ্যবিমার প্রিমিয়াম এবং সরকারি সহায়তার ভবিষ্যৎ পরিবর্তন এই বিতর্কের গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

স্বাস্থ্যসেবার খরচ কমাতে নতুন কী ব্যবস্থা নেওয়া হবে, তা এখনো অনিশ্চিত। তবে পরিবারগুলোর জন্য নিজেদের স্বাস্থ্যবিমার শর্ত বোঝা, চিকিৎসার সম্ভাব্য ব্যয় যাচাই করা এবং বিল নিয়ে প্রশ্ন থাকলে বিমা প্রতিষ্ঠান বা হাসপাতালের বিলিং বিভাগের সঙ্গে যোগাযোগ করা কার্যকর পদক্ষেপ হতে পারে।