সাহায্য চাওয়ার ছলে প্রবীণদের গয়না চুরি, চার অঙ্গরাজ্যে অভিযুক্ত রোমানীয় দম্পতি

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক, নিউ জার্সি, কানেকটিকাট ও মেরিল্যান্ডে প্রবীণদের লক্ষ্য করে গয়না চুরির অভিযোগে এক রোমানীয় দম্পতিকে ঘিরে তদন্ত চলছে। ১৪ অক্টোবর প্রকাশিত নিউইয়র্ক পোস্টের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রুদি লাকাতুসু, ২৮, এবং মিরাবেলা লাকাতুসু, ২৬, অন্তত ১৪টি গয়না চুরির ঘটনার সঙ্গে জড়িত বলে অভিযোগ উঠেছে। যুক্তরাষ্ট্রের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগও এ বিষয়ে তথ্য দিয়েছে। তবে অভিযোগ প্রমাণিত না হওয়া পর্যন্ত তাঁদের অপরাধী হিসেবে চূড়ান্তভাবে বিবেচনা করা যাবে না। 

তদন্তকারীদের বর্ণনা অনুযায়ী, সন্দেহভাজনরা কখনো অপরিচিত মানুষের কাছে রাস্তা সম্পর্কে জানতে চাইতেন, কখনো বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ করতেন, আবার কখনো গয়না বা উপহার দেওয়ার অজুহাতে কাছে আসতেন। অভিযোগ, এ ধরনের যোগাযোগের সময় ভুক্তভোগীর মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে তাঁদের গলার আসল গয়না সরিয়ে নেওয়া হতো।

নিউইয়র্কের লং আইল্যান্ডের নাসাউ কাউন্টিতে কয়েকটি ঘটনার তদন্তে পুলিশ তাঁদের নাম উল্লেখ করেছে। ভ্যালি স্ট্রিম এলাকায় ৭৩ বছর বয়সী এক নারী বাড়ির বাইরে দাঁড়িয়ে থাকার সময় একটি সোনালি রঙের গাড়িতে থাকা এক নারী তাঁর কাছে রাস্তা জানতে চান বলে পুলিশের বর্ণনায় উল্লেখ করা হয়েছে। সাহায্য করার পর ওই নারী তাঁকে আলিঙ্গন করেন এবং তাঁর গলায় সোনালি রঙের দুটি নেকলেস পরিয়ে দেন বলে অভিযোগ। পরে ভুক্তভোগী বুঝতে পারেন, তাঁর প্রায় দুই হাজার ডলার মূল্যের নেকলেসটি নেই।

তদন্তকারীরা ফ্র্যাঙ্কলিন স্কয়ার ও ইস্ট মেডো এলাকায়ও একই ধরনের ঘটনার সঙ্গে সন্দেহভাজনদের সম্ভাব্য যোগসূত্র খতিয়ে দেখছেন। অভিযোগ অনুযায়ী, চুরি হওয়া প্রতিটি নেকলেসের মূল্য প্রায় দুই হাজার থেকে তিন হাজার ডলারের মধ্যে ছিল। তবে সব ঘটনার সঙ্গে একই ব্যক্তিদের সংশ্লিষ্টতা আদালতে প্রমাণিত হয়েছে—এমন তথ্য এখনো নেই।

নাসাউ কাউন্টির পুলিশ অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে গ্র্যান্ড লারসেনি বা মূল্যবান সম্পদ চুরির অভিযোগে মামলা করেছে বলে প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে। তাঁদের বিরুদ্ধে অভিযোগের বিস্তারিত এবং প্রতিটি ঘটনার প্রমাণ আদালতে যাচাই করা হবে। হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, গ্রেপ্তারের পর তাঁদের যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন ও শুল্ক প্রয়োগকারী সংস্থার হেফাজতে নেওয়া হয়েছে। অপরাধের অভিযোগ এবং অভিবাসনসংক্রান্ত অবস্থান দুটি পৃথক আইনি বিষয়; প্রতিটির নিষ্পত্তি নিজ নিজ আইনি প্রক্রিয়ায় হবে।

ঘটনাগুলো প্রবীণদের নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করেছে। বয়স্ক ব্যক্তিরা অনেক সময় অপরিচিত মানুষের সাহায্যের অনুরোধে সাড়া দেন বা বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণকে স্বাভাবিক বলে ধরে নেন। অপরাধীরা সেই বিশ্বাসকে কাজে লাগানোর চেষ্টা করতে পারে। তবে অপরিচিত কাউকে সাহায্য করাই বিপজ্জনক—এমন সাধারণ সিদ্ধান্তও ঠিক নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো ব্যক্তিগত নিরাপত্তা বজায় রাখা এবং সন্দেহজনক আচরণ শনাক্ত করা।

পুলিশের সতর্কতার ভিত্তিতে কয়েকটি ব্যবহারিক পদক্ষেপ নেওয়া যেতে পারে। অপরিচিত কেউ অকারণে খুব কাছে এসে আলিঙ্গন করতে চাইলে দূরত্ব বজায় রাখা উচিত। কেউ গয়না উপহার দেওয়া, গাড়ির সমস্যা দেখানো কিংবা রাস্তা জানতে চাওয়ার অজুহাতে মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে দিলে নিজের মূল্যবান জিনিসপত্রের দিকে খেয়াল রাখা দরকার। গয়না, মানিব্যাগ ও মোবাইল ফোন এমনভাবে রাখা উচিত, যাতে সহজে সরিয়ে নেওয়া না যায়।

কেউ প্রতারণা বা চুরির শিকার হলে নিরাপদ স্থানে গিয়ে দ্রুত পুলিশকে জানানো, ঘটনার সময় ও স্থান লিখে রাখা এবং গাড়ির বিবরণ বা সন্দেহভাজনের পরিচিত বৈশিষ্ট্য মনে থাকলে তা জানানো সহায়ক হতে পারে। নিজে সন্দেহভাজনকে অনুসরণ বা আটক করার চেষ্টা না করাই নিরাপদ।

এই ঘটনা বাংলাদেশি-আমেরিকান পরিবারগুলোর জন্যও সতর্কবার্তা। পরিবারের প্রবীণ সদস্যদের সঙ্গে এ ধরনের প্রতারণার কৌশল নিয়ে আলোচনা করা এবং তাঁদের জরুরি যোগাযোগের তথ্য সহজে পাওয়ার ব্যবস্থা রাখা যেতে পারে।