৬৬ বছরের পুরোনো শিশু হত্যার রহস্যে নতুন মোড়, ডিএনএ সূত্রে সাবেক গোয়েন্দার নাম সামনে

যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোতে ১৯৬০ সালে আট বছর বয়সী গ্লোরিয়া কোওয়ালেউইচের হত্যাকাণ্ডে ছয় দশকেরও বেশি সময় পর নতুন তথ্য সামনে এসেছে। পুলিশ জানিয়েছে, আধুনিক ডিএনএ পরীক্ষা ও আঙুলের ছাপ বিশ্লেষণে ওই সময়কার এক সাবেক হত্যাকাণ্ড তদন্তকারীর সঙ্গে ঘটনাস্থলের আলামতের যোগসূত্র পাওয়া গেছে। তবে অভিযুক্ত ব্যক্তি বহু বছর আগেই মারা গেছেন। 

গ্লোরিয়া ১৯৬০ সালের ১২ নভেম্বর সকালে গির্জায় প্রার্থনায় অংশ নিতে বাড়ি থেকে বের হয়েছিল। কিন্তু গন্তব্যে পৌঁছানোর আগেই সে নিখোঁজ হয়। কয়েক ঘণ্টা পর শিকাগোর দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের একটি বনাঞ্চলে তার মরদেহ পাওয়া যায়। তাকে গুলি করে হত্যা করা হয়েছিল বলে পুলিশ জানিয়েছে।

ঘটনার পর তদন্তকারীরা ব্যাপক অনুসন্ধান চালান। শত শত বাড়িতে গিয়ে খোঁজ নেওয়া হয় এবং ১ হাজার ৩০০ জনেরও বেশি মানুষকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়। সন্দেহভাজন কয়েকজনের ওপর পলিগ্রাফ পরীক্ষাও চালানো হয়। কিন্তু তখন হত্যাকারীকে শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি। 

দীর্ঘদিন ধরে সংরক্ষিত থাকা আলামতই শেষ পর্যন্ত তদন্তে নতুন পথ খুলে দেয়। গ্লোরিয়ার পোশাক, জুতা, একটি গুলির অংশ এবং প্রার্থনার বই রাখা সাদা ব্যাগ থেকে সংগ্রহ করা প্রমাণ আধুনিক প্রযুক্তিতে পরীক্ষা করা হয়। এফবিআই ও ইলিনয় অঙ্গরাজ্যের পুলিশের সহায়তায় তদন্তকারীরা এসব আলামতের ডিএনএ এবং ব্যাগের ফিতায় সংরক্ষিত আঙুলের ছাপ বিশ্লেষণ করেন।

পুলিশের ভাষ্য অনুযায়ী, প্রমাণের সূত্র মিলে যায় থমাস এফ. ম্যাকইনার্নি জুনিয়রের সঙ্গে। হত্যাকাণ্ডের সময় তিনি শিকাগো পুলিশ বিভাগে কর্মরত ছিলেন এবং সহিংস অপরাধ তদন্তের দায়িত্বে ছিলেন। তিনি ১৯৮৭ সালে পুলিশ বিভাগ থেকে অবসর নেন। পরে নেভাদা অঙ্গরাজ্যে ফেডারেল পাবলিক ডিফেন্ডারের কার্যালয়েও কাজ করেন। ২০০৬ সালে তাঁর মৃত্যু হয়। 

এই ঘটনায় সবচেয়ে বেদনাদায়ক দিক হলো, হত্যাকাণ্ডের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতার নতুন তথ্য সামনে এলেও জীবদ্দশায় ওই সাবেক কর্মকর্তাকে জবাবদিহির মুখোমুখি করা সম্ভব হয়নি। পুলিশের বিবৃতিতে এ নিয়ে গভীর হতাশা প্রকাশ করা হয়েছে।

তদন্তকারীদের কাছে এখন আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন—একই সময়ে সংঘটিত অন্য কোনো অমীমাংসিত অপরাধের সঙ্গে তাঁর যোগসূত্র ছিল কি না। এফবিআই জানিয়েছে, ওই সময়ের অন্যান্য অমীমাংসিত অপরাধের সম্ভাব্য সূত্রও খতিয়ে দেখা হচ্ছে। 

এ ধরনের অপরাধ তদন্তে বংশগত তথ্যভিত্তিক ডিএনএ অনুসন্ধান নতুন সম্ভাবনা তৈরি করেছে। জেনেটিক তথ্যের সঙ্গে পারিবারিক সম্পর্কের সূত্র মিলিয়ে বহু পুরোনো মামলায় সন্দেহভাজন শনাক্ত করা সম্ভব হচ্ছে। তবে ব্যক্তিগত তথ্যের গোপনীয়তা এবং জেনেটিক তথ্য ব্যবহারের নৈতিকতা নিয়ে উদ্বেগও রয়েছে।

গ্লোরিয়ার পরিবারের জন্য নতুন তথ্য দীর্ঘদিনের প্রশ্নের উত্তর খোঁজার একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি। একই সঙ্গে ঘটনাটি দেখিয়ে দেয়, অপরাধের বহু বছর পরও সংরক্ষিত প্রমাণ নতুন তদন্তের দরজা খুলে দিতে পারে।