লাস ভেগাসে রেকর্ড বৃষ্টিতে আকস্মিক বন্যা, ডুবল সড়ক, বিপর্যস্ত যানচলাচল, সতর্কতা জারি

যুক্তরাষ্ট্রের নেভাডা অঙ্গরাজ্যের লাস ভেগাসে ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে আকস্মিক বন্যা দেখা দিয়েছে। শহরটির বিভিন্ন সড়ক ও পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থায় পানি উপচে পড়ায় যান চলাচল ব্যাহত হয়েছে। বিশেষ করে পর্যটকদের কাছে জনপ্রিয় লাস ভেগাস স্ট্রিপের আশপাশে রাস্তায় দ্রুত পানি জমে পরিস্থিতি জটিল হয়ে ওঠে। কোথাও কোথাও বন্যার পানিতে যানবাহন আটকে পড়ে। জরুরি কর্মীরা উদ্ধার তৎপরতা চালানোর পাশাপাশি বন্ধ হয়ে যাওয়া সড়কগুলো পরিষ্কার করার কাজ করেন।

১২ অক্টোবর প্রকাশিত সংবাদ প্রতিবেদন অনুযায়ী, ক্রান্তীয় ঝড় র‍্যাচেলের অবশিষ্টাংশ থেকে সৃষ্ট আবহাওয়ার প্রভাবে সপ্তাহান্তে নেভাডার বিভিন্ন এলাকায় ভারী বৃষ্টিপাত হয়। লাস ভেগাসে অক্টোবর মাসের এক দিনে বৃষ্টিপাতের ঐতিহাসিক রেকর্ডের সমান বৃষ্টি হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া দপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, ১১ অক্টোবর রোববার সকাল পর্যন্ত শহরটিতে প্রায় ২৭ দশমিক ৪ মিলিমিটার বৃষ্টি রেকর্ড করা হয়। প্রতিবেদনে বলা হয়, ১৯৪৭ সালের পর অক্টোবর মাসের এক দিনে এত বৃষ্টি আর হয়নি।

লাস ভেগাসের প্রধান পর্যটন এলাকা স্ট্রিপের আশপাশে বৃষ্টির পানি দ্রুত জমে সড়কে প্রবল স্রোত তৈরি করে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা যায়, একটি সড়ক দিয়ে পানি দ্রুত প্রবাহিত হচ্ছে। পেছনে শহরের পরিচিত পর্যটন স্থাপনা ও বিশাল নাগরদোলার দৃশ্যও দেখা যায়।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভারী বৃষ্টি ও বাতাসের কারণে রোববার সকালে স্ট্রিপের কাছাকাছি কয়েকটি সড়ক বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। কভাল লেন ও উইনিক অ্যাভিনিউয়ের মতো সড়কে পানি জমে যাওয়ায় যান চলাচল ব্যাহত হয়। পরে কর্মীরা কাদা, আবর্জনা ও অন্যান্য ধ্বংসাবশেষ সরিয়ে নিলে সড়কগুলোর বেশির ভাগ আবার খুলে দেওয়া হয়।

শহরের পানি নিষ্কাশন চ্যানেলগুলোর কয়েকটি অংশেও প্রবল স্রোত দেখা যায়। পানির সঙ্গে ভেসে আসা আবর্জনা চ্যানেলের প্রবেশপথে জমে যাওয়ায় পরিস্থিতি সামাল দেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। কিছু এলাকায় বন্যার পানিতে গাড়ি আটকে পড়ার খবরও পাওয়া যায়।

জাতীয় আবহাওয়া দপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, লাস ভেগাস উপত্যকা ও আশপাশের এলাকায় জরুরি কর্মীদের একাধিকবার দ্রুতগতির বন্যার পানি থেকে মানুষকে উদ্ধার করতে হয়েছে। ক্লার্ক কাউন্টিসহ আশপাশের কিছু এলাকায় পানি জমে সড়ক বন্ধ হয়ে যায়। কোথাও কোথাও পানি নিষ্কাশনের চ্যানেল উপচে পড়ে এবং সড়কের পাশে ভূমিক্ষয়ও দেখা যায়।

লাস ভেগাস ফায়ার অ্যান্ড রেসকিউ বিভাগের কর্মীরা রোববার সকালে উপত্যকার বিভিন্ন স্থানে উদ্ধার তৎপরতা চালান। বন্যার পানিতে আটকে পড়া মানুষদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া এবং বিপজ্জনক এলাকায় যান চলাচল বন্ধ রাখার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়।

কর্মকর্তারা বাসিন্দা ও পর্যটকদের বন্যার পানিতে ডুবে থাকা সড়ক দিয়ে গাড়ি চালানো থেকে বিরত থাকার পরামর্শ দেন। অল্প গভীর মনে হলেও পানির নিচে সড়কের ক্ষতিগ্রস্ত অংশ, গর্ত কিংবা প্রবল স্রোত থাকতে পারে। এ কারণে এমন সড়কে প্রবেশ করলে যানবাহন ভেসে যাওয়া বা দুর্ঘটনার ঝুঁকি তৈরি হতে পারে।

লাস ভেগাস একটি শুষ্ক মরুভূমি অঞ্চলে অবস্থিত। সেখানে সাধারণত বৃষ্টিপাতের পরিমাণ কম হলেও অল্প সময়ে প্রচুর বৃষ্টি হলে দ্রুত বন্যা সৃষ্টি হতে পারে। শহরের রাস্তা, পার্কিং এলাকা ও ভবনের কংক্রিটের পৃষ্ঠ দিয়ে বৃষ্টির পানি সহজে মাটির ভেতরে প্রবেশ করতে পারে না। ফলে পানি দ্রুত নালা ও নিচু এলাকায় জমা হয়।

এ ছাড়া পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থার ধারণক্ষমতার তুলনায় বৃষ্টির পরিমাণ বেশি হলে সড়ক ও আবাসিক এলাকায় পানি ছড়িয়ে পড়ে। শহরের আশপাশের মরুভূমির ভূপ্রকৃতিও বৃষ্টির পানি দ্রুত নিচু স্থানে প্রবাহিত হওয়ার ক্ষেত্রে ভূমিকা রাখতে পারে। এ ধরনের পরিস্থিতিতে আকস্মিক বন্যা খুব অল্প সময়ের মধ্যে বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে।

১২ অক্টোবর প্রকাশিত প্রতিবেদনে আবহাওয়াবিদেরা যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের বিভিন্ন এলাকায় আরও বৃষ্টি ও বিচ্ছিন্ন বজ্রঝড়ের আশঙ্কা প্রকাশ করেন। নেভাডা ছাড়াও উটাহ, অ্যারিজোনা এবং আশপাশের কয়েকটি অঞ্চলে বন্যার ঝুঁকি বিবেচনায় সতর্কতা জারি করা হয়েছিল।

তবে আবহাওয়া দপ্তর জানায়, পরবর্তী বৃষ্টিপাতের সবটুকু র‍্যাচেলের অবশিষ্টাংশের কারণে হবে না। পশ্চিমাঞ্চলের ওপর দিয়ে অগ্রসর হওয়া আরেকটি আবহাওয়াব্যবস্থাও বৃষ্টির কারণ হতে পারে। পূর্বাভাসে বুধবারের মধ্যে বৃষ্টিপাত কমে আসার সম্ভাবনা উল্লেখ করা হয়। ১৩ অক্টোবরের পরিস্থিতি মূল্যায়ন করতে সর্বশেষ স্থানীয় পূর্বাভাস দেখা জরুরি, কারণ বন্যার সতর্কতা ও সড়ক বন্ধের নির্দেশ সময়ের সঙ্গে পরিবর্তিত হতে পারে।

লাস ভেগাসের সাম্প্রতিক বৃষ্টিপাত দেখিয়েছে, শুষ্ক আবহাওয়ার জন্য পরিচিত শহরেও অল্প সময়ে প্রবল বৃষ্টি বড় ধরনের বিপদ তৈরি করতে পারে। স্থানীয় বাসিন্দা, পর্যটক এবং গাড়িচালকদের আবহাওয়ার হালনাগাদ তথ্য অনুসরণ করা, নিচু সড়ক এড়িয়ে চলা এবং কর্তৃপক্ষের নির্দেশ মেনে চলা প্রয়োজন।

বিশেষজ্ঞদের মতে, দ্রুত পানি নিষ্কাশনের ব্যবস্থা, কার্যকর আগাম সতর্কতা এবং জরুরি উদ্ধার প্রস্তুতি এ ধরনের দুর্যোগে ক্ষয়ক্ষতি কমাতে সহায়তা করতে পারে। তবে এই ঘটনার ক্ষয়ক্ষতি বা প্রভাবের সম্পূর্ণ চিত্র পেতে সরকারি সংস্থার চূড়ান্ত মূল্যায়ন প্রয়োজন ।