যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে ইসাইয়াসের তাণ্ডব, ভারী বৃষ্টি ও বন্যার ঝুঁকিতে লাখো মানুষ

যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চলে আঘাত হানা হারিকেন ইসাইয়াস দুর্বল হয়ে পড়লেও এর প্রভাবে ভারী বৃষ্টি, আকস্মিক বন্যা ও তীব্র ঝড়ের ঝুঁকি অব্যাহত রয়েছে। ঝড়টির অবশিষ্টাংশ উত্তর ও পূর্ব দিকে অগ্রসর হওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলের বিভিন্ন এলাকায় আবহাওয়ার অবনতি হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। বিশেষ করে ওয়াশিংটন ডিসি, বাল্টিমোর, ফিলাডেলফিয়া ও নিউইয়র্কসহ গুরুত্বপূর্ণ শহরগুলোর বাসিন্দাদের জন্য ভারী বৃষ্টির পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছিল।

ফক্স ওয়েদারের ১০ অক্টোবর প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়, ইসাইয়াসের অবশিষ্টাংশ রোববার যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-আটলান্টিক অঞ্চল ও উত্তর-পূর্বাঞ্চলে বৃষ্টিপাত এবং তীব্র ঝড়ের পরিস্থিতি তৈরি করতে পারে। কিছু এলাকায় একটানা বৃষ্টির কারণে স্বাভাবিক চলাচল ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কাও ছিল। তবে প্রতিটি শহরে বৃষ্টির তীব্রতা ও সম্ভাব্য ক্ষয়ক্ষতি এক রকম হবে না।

শুক্রবার, ৯ অক্টোবর রাতে ইসাইয়াস ফ্লোরিডার ডেস্টিনের কাছে উপকূলে আঘাত হানে। সে সময় ঝড়টি ছিল ক্যাটাগরি ২ মাত্রার হারিকেন। এর স্থায়ী বাতাসের সর্বোচ্চ গতি ছিল ঘণ্টায় প্রায় ১০৫ মাইল, যা ঘণ্টায় প্রায় ১৬৯ কিলোমিটারের সমান।

ঝড়টির আঘাতে ফ্লোরিডার প্যানহ্যান্ডল অঞ্চল এবং আলাবামার বিভিন্ন এলাকায় গাছ উপড়ে পড়ে, ঘরবাড়ি ও স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং বিদ্যুৎ সরবরাহে ব্যাপক বিঘ্ন ঘটে। উপকূলীয় এলাকায় জলোচ্ছ্বাস ও বন্যার ঝুঁকিও তৈরি হয়।

১০ অক্টোবর প্রকাশিত ফক্স ওয়েদার ও রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ঝড়-সংশ্লিষ্ট ঘটনায় ফ্লোরিডা ও আলাবামায় অন্তত চারজনের মৃত্যু হয়। তাঁদের মধ্যে কয়েকজনের মৃত্যু গাছ পড়ে যাওয়ার ঘটনায় ঘটে। ফ্লোরিডায় জেনারেটর থেকে নির্গত কার্বন মনোক্সাইডের কারণেও একজনের মৃত্যুর খবর জানানো হয়। ওই ঘটনায় একই বাড়িতে থাকা আরও কয়েকজন অসুস্থ হন।

ইসাইয়াসের শক্তিশালী বাতাস ও ভারী বৃষ্টিতে যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের বিস্তীর্ণ এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যাহত হয়। ঝড়ের সবচেয়ে তীব্র পর্যায়ে ফ্লোরিডা, আলাবামা ও জর্জিয়াসহ বিভিন্ন এলাকায় বিপুলসংখ্যক গ্রাহক বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েন। সড়কে উপড়ে পড়া গাছ, ক্ষতিগ্রস্ত বিদ্যুতের লাইন ও ধ্বংসাবশেষের কারণে কিছু এলাকায় যাতায়াতও কঠিন হয়ে পড়ে।

পরিস্থিতি মোকাবিলায় জরুরি সেবাকর্মীরা উদ্ধার অভিযান, ক্ষয়ক্ষতি নিরূপণ এবং বিদ্যুৎ পুনঃস্থাপনের কাজ চালিয়ে যান। কর্তৃপক্ষ বাসিন্দাদের অপ্রয়োজনে বাইরে না যাওয়া এবং ক্ষতিগ্রস্ত সড়ক ও ভবন থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দেয়।

বিদ্যুৎ না থাকলে জেনারেটর ব্যবহারের ক্ষেত্রেও বিশেষ সতর্কতা প্রয়োজন। জেনারেটর কখনো ঘরের ভেতরে, গ্যারেজে বা জানালা-দরজার কাছাকাছি চালানো উচিত নয়। এর নির্গত কার্বন মনোক্সাইড গ্যাস প্রাণঘাতী হতে পারে।

উপকূলে আঘাত হানার পর ইসাইয়াস দ্রুত দুর্বল হয়ে পোস্ট-ট্রপিক্যাল ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হয়। এর অর্থ, ঝড়টি আর আগের মতো উষ্ণ সমুদ্রের ওপর নির্ভর করে শক্তি সঞ্চয় করছে না। তবে দুর্বল হয়ে পড়লেই বিপদ পুরোপুরি কেটে যায় না।

ঝড়ের সঙ্গে থাকা প্রচুর আর্দ্রতা, ভারী বৃষ্টি এবং শক্তিশালী বাতাস স্থলভাগের বিস্তীর্ণ এলাকায় ছড়িয়ে পড়তে পারে। মাটি আগে থেকেই ভেজা থাকলে অতিরিক্ত বৃষ্টিতে আকস্মিক বন্যা ও নদীর পানি বৃদ্ধির ঝুঁকি বাড়ে। কিছু এলাকায় টর্নেডো সৃষ্টির আশঙ্কাও তৈরি হতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাসে দক্ষিণ অ্যাপালাচিয়ান অঞ্চলের কিছু এলাকায় অতিরিক্ত বৃষ্টিপাতের ঝুঁকির কথা উল্লেখ করা হয়েছিল। অন্যদিকে, উত্তর-পূর্বাঞ্চলের পূর্বাভাসে নিউইয়র্ক ও আশপাশের এলাকায় ইসাইয়াসের অবশিষ্টাংশের প্রভাব তুলনামূলক সীমিত হওয়ার সম্ভাবনা জানানো হয়েছি।

আবহাওয়ার উন্নতির সময় অঞ্চলভেদে আলাদা হবে। পূর্বাভাস অনুযায়ী, ইসাইয়াসের অবশিষ্টাংশ উত্তর-পূর্বাঞ্চলের উপকূল অতিক্রম করে সরে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কিছু এলাকায় বৃষ্টি কমতে পারে। নিউইয়র্ক অঞ্চলের পূর্বাভাসে সোমবারের মধ্যে ঝড়ের অবশিষ্টাংশ উপকূল থেকে সরে যাওয়ার সম্ভাবনা উল্লেখ করা হয়েছিল।

তবে নির্দিষ্ট কোনো এলাকায় কখন বৃষ্টি থামবে বা বন্যার ঝুঁকি পুরোপুরি কমবে, তা স্থানীয় আবহাওয়ার পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করবে। তাই বাসিন্দাদের জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর ও স্থানীয় জরুরি ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষের সর্বশেষ নির্দেশনা অনুসরণ করার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।

ইসাইয়াসের সবচেয়ে শক্তিশালী অংশ উপকূলে আঘাত হানার পর দুর্বল হয়ে গেলেও এর প্রভাব পুরোপুরি শেষ হয়নি। ভারী বৃষ্টি, বন্যা, ঝোড়ো বাতাস এবং সম্ভাব্য টর্নেডোর ঝুঁকি বিবেচনায় নিয়ে ক্ষতিগ্রস্ত ও পূর্বাভাসের আওতাধীন এলাকার বাসিন্দাদের সতর্ক থাকা জরুরি।