আগামীকাল থেকে ২০২৭ সালের স্বাস্থ্যবিমা নিবন্ধন শুরু, গুরুত্বপূর্ণ সময়সীমা জেনে নিন

যুক্তরাষ্ট্রে ২০২৭ সালের স্বাস্থ্যবিমা নেওয়া, পুরোনো বিমা নবায়ন কিংবা পরিকল্পনা পরিবর্তনের বার্ষিক নিবন্ধন শুরু হচ্ছে আগামীকাল, ১ নভেম্বর থেকে। হেলথকেয়ার ডট গভের মাধ্যমে পরিচালিত কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্যবিমা মার্কেটপ্লেসে এই নিবন্ধন চলবে ২০২৭ সালের ১৫ জানুয়ারি পর্যন্ত। তবে নতুন বছরের প্রথম দিন, অর্থাৎ ১ জানুয়ারি থেকেই বিমার সুবিধা পেতে চাইলে অধিকাংশ কেন্দ্রীয় মার্কেটপ্লেস ব্যবহারকারীকে ১৫ ডিসেম্বরের মধ্যে পরিকল্পনা নির্বাচন করতে হবে এবং নির্ধারিত প্রথম প্রিমিয়াম পরিশোধ করতে হবে।

এই সময়সীমা যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত লাখো পরিবারের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে যাঁরা চাকরির মাধ্যমে স্বাস্থ্যবিমা পান না, স্বনিয়োজিত, ছোট ব্যবসায়ী, সাময়িক কাজ করেন কিংবা পরিবারের সদস্যদের জন্য আলাদা বিমা খুঁজছেন, তাঁদের এখনই পরিকল্পনা যাচাই করা প্রয়োজন। কারণ স্বাস্থ্যবিমা না থাকলে চিকিৎসকের পরামর্শ, পরীক্ষা-নিরীক্ষা, হাসপাতালে ভর্তি কিংবা জরুরি চিকিৎসার ব্যয় অনেক পরিবারের জন্য বড় আর্থিক চাপ তৈরি করতে পারে।

হেলথকেয়ার ডট গভের সরকারি সময়সূচি অনুযায়ী, ১ নভেম্বর থেকে আবেদন, নবায়ন অথবা পরিকল্পনা পরিবর্তন করা যাবে। ১৫ ডিসেম্বরের মধ্যে পরিকল্পনা নির্বাচন করে প্রথম প্রিমিয়াম পরিশোধ করলে সাধারণত ২০২৭ সালের ১ জানুয়ারি থেকে বিমা কার্যকর হবে। অন্যদিকে ১৬ ডিসেম্বর থেকে ১৫ জানুয়ারির মধ্যে পরিকল্পনা নির্বাচন করলে বিমা কার্যকর হবে ১ ফেব্রুয়ারি থেকে। ১৫ জানুয়ারির পর সাধারণত নতুন পরিকল্পনায় যোগ দেওয়া বা পরিবর্তন করা যাবে না, যদি না কেউ বিশেষ নিবন্ধনের যোগ্য হন। চাকরি হারানো, অন্য স্বাস্থ্যবিমা হারানো, বিয়ে, সন্তান জন্ম কিংবা নির্দিষ্ট জীবন পরিবর্তনের কারণে কেউ কেউ বিশেষ নিবন্ধনের সুযোগ পেতে পারেন।

২০২৭ সালের জন্য মার্কেটপ্লেসে পরিকল্পনা বেছে নেওয়ার ক্ষেত্রে গ্রাহকদের সামনে বিভিন্ন বিকল্প থাকবে। যুক্তরাষ্ট্রের মেডিকেয়ার ও মেডিকেইড সেবা কেন্দ্রের ৩০ অক্টোবর প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, হেলথকেয়ার ডট গভ ব্যবহারকারীরা গড়ে প্রায় ১০০টি স্বাস্থ্যবিমা পরিকল্পনা এবং পাঁচ থেকে ছয়টি বিমা প্রতিষ্ঠানের বিকল্প পাবেন। সংস্থাটি আরও জানিয়েছে, কেন্দ্রীয় মার্কেটপ্লেসে বিমা কেনা মানুষের ৭৫ শতাংশের বেশি ২০২৭ সালে মাসিক ৫০ ডলার বা তার কম প্রিমিয়ামের পরিকল্পনা পাওয়ার সুযোগ পাবেন। তবে এটি সবার জন্য নিশ্চিত মূল্য নয়। আবেদনকারীর আয়, পরিবারের সদস্যসংখ্যা, বসবাসের অঙ্গরাজ্য, পরিকল্পনা এবং কর-ছাড়ভিত্তিক সহায়তার যোগ্যতার ওপর প্রকৃত খরচ নির্ভর করবে।

স্বাস্থ্যবিমা নির্বাচনের সময় শুধু মাসিক প্রিমিয়াম দেখে সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক হবে না। কোনো পরিকল্পনায় মাসিক প্রিমিয়াম কম হলেও চিকিৎসকের কাছে গেলে বেশি অর্থ দিতে হতে পারে। আবার তুলনামূলক বেশি প্রিমিয়ামের পরিকল্পনায় হাসপাতালে ভর্তি, বিশেষজ্ঞ চিকিৎসা কিংবা ওষুধের ক্ষেত্রে নিজের পকেট থেকে কম খরচ হতে পারে। তাই পরিকল্পনা বাছাইয়ের আগে ডিডাক্টিবল, কো-পেমেন্ট, কো-ইনস্যুরেন্স এবং বছরে নিজের পকেট থেকে সর্বোচ্চ কত অর্থ ব্যয় করতে হবে, তা ভালোভাবে বুঝে নিতে হবে।

নিজের পছন্দের চিকিৎসক, হাসপাতাল ও ওষুধের দোকান নির্বাচিত বিমা পরিকল্পনার নেটওয়ার্কে রয়েছে কি না, সেটিও যাচাই করা জরুরি। যাঁরা নিয়মিত ডায়াবেটিস, হৃদ্‌রোগ, উচ্চ রক্তচাপ কিংবা অন্য দীর্ঘমেয়াদি রোগের চিকিৎসা নেন, তাঁদের জন্য ওষুধের তালিকা ও বিশেষজ্ঞ চিকিৎসার সুবিধা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। পরিবারের একাধিক সদস্যের জন্য বিমা নেওয়ার ক্ষেত্রে প্রত্যেকের চিকিৎসার প্রয়োজন আলাদাভাবে বিবেচনা করা উচিত।

আবেদনকারীর আয় ও পরিবারের আকার অনুযায়ী কেউ কেউ মাসিক প্রিমিয়াম কমানোর জন্য কর-ছাড়ভিত্তিক আর্থিক সহায়তা পেতে পারেন। আবার কিছু আবেদনকারী মেডিকেইড অথবা শিশুদের স্বাস্থ্যবিমা কর্মসূচি—চিপের যোগ্য হতে পারেন। এসব কর্মসূচিতে যোগ্যতা নির্ধারণে আয়, পরিবার, অঙ্গরাজ্য ও অন্যান্য শর্ত বিবেচনা করা হয়। মেডিকেইড ও চিপের জন্য যোগ্য ব্যক্তিরা সাধারণত বছরের যেকোনো সময় আবেদন করতে পারেন; তাঁদের বার্ষিক মার্কেটপ্লেস নিবন্ধনের জন্য অপেক্ষা করতে হয় না।

নিউইয়র্ক, নিউ জার্সি, ক্যালিফোর্নিয়াসহ কয়েকটি অঙ্গরাজ্য নিজস্ব স্বাস্থ্যবিমা মার্কেটপ্লেস পরিচালনা করে। এসব অঙ্গরাজ্যের নিবন্ধনের শেষ তারিখ কেন্দ্রীয় মার্কেটপ্লেসের সময়সীমার চেয়ে আলাদা হতে পারে। যেমন নিউইয়র্কে ২০২৭ সালের স্বাস্থ্যবিমা নিবন্ধন ৩১ জানুয়ারি পর্যন্ত চলবে। তবে ১ জানুয়ারি থেকে বিমা কার্যকর করতে চাইলে ১৫ ডিসেম্বরের মধ্যে পরিকল্পনা নির্বাচন করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। তাই শুধু জাতীয় সময়সূচি দেখে সিদ্ধান্ত না নিয়ে নিজের অঙ্গরাজ্যের সরকারি মার্কেটপ্লেসের তথ্য যাচাই করা প্রয়োজন।

যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশি পরিবারগুলোর জন্যও এই নিবন্ধন গুরুত্বপূর্ণ। রেস্তোরাঁ, দোকান, পরিবহন, নির্মাণ, পরিচ্ছন্নতা কিংবা নিজস্ব ব্যবসায় কাজ করা অনেকের চাকরিতে স্বাস্থ্যবিমার সুবিধা থাকে না। আবার চাকরি পরিবর্তন বা আয় কমে গেলে আগের বিমা হারানোর পরিস্থিতিও তৈরি হতে পারে। এ কারণে পরিবারের আয়, চিকিৎসার প্রয়োজন এবং সম্ভাব্য ব্যয় বিবেচনা করে উপযুক্ত পরিকল্পনা নির্বাচন করা দরকার। তবে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী প্রত্যেক অভিবাসী স্বয়ংক্রিয়ভাবে মার্কেটপ্লেস বিমার যোগ্য নন; আইনগত অভিবাসন অবস্থাসহ নির্দিষ্ট যোগ্যতার শর্ত প্রযোজ্য।

আবেদনকারীদের প্রতারণা থেকেও সতর্ক থাকতে হবে। কেউ বিনামূল্যে বিমা করে দেওয়ার কথা বলে অগ্রিম অর্থ, ব্যাংক তথ্য কিংবা ব্যক্তিগত পরিচয়পত্রের তথ্য চাইলে যাচাই ছাড়া তা দেওয়া উচিত নয়। মার্কেটপ্লেসে প্রশিক্ষিত ও অনুমোদিত নেভিগেটর বা আবেদন সহায়তাকারীরা বিনামূল্যে পরিকল্পনা বুঝতে এবং আবেদন সম্পন্ন করতে সাহায্য করতে পারেন। সরকারি ওয়েবসাইট হেলথকেয়ার ডট গভ থেকে স্থানীয় সহায়তাকারী খুঁজে পাওয়া যায়।

আবেদন ও পরিকল্পনা তুলনার জন্য সরকারি ওয়েবসাইট https://www.healthcare.gov/ ব্যবহার করা যাবে। প্রয়োজনে মার্কেটপ্লেস কল সেন্টারের ১-৮০০-৩১৮-২৫৯৬ নম্বরে যোগাযোগ করা যায়।