ফুড স্ট্যাম্পের নিয়ম কঠোর করছে ট্রাম্প প্রশাসন, ৬৩ লাখ মানুষের সুবিধা হারানোর আশঙ্কা

যুক্তরাষ্ট্রে নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর জন্য পরিচালিত খাদ্যসহায়তা কর্মসূচি এসএনএপি (SNAP) পাওয়ার যোগ্যতার নিয়ম আরও কঠোর করার প্রস্তাব দিয়েছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন। প্রস্তাবটি কার্যকর হলে ২০২৯ অর্থবছরের মধ্যে প্রায় ৬৩ লাখ মানুষ এই কর্মসূচির যোগ্যতা হারাতে পারেন বলে জানিয়েছে দেশটির কৃষি বিভাগ।

অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের ১২ নভেম্বর প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নতুন প্রস্তাবের মূল লক্ষ্য হলো দুটি সরকারি সুবিধা কর্মসূচির মধ্যে বিদ্যমান স্বয়ংক্রিয় যোগ্যতার সুযোগ সীমিত করা। একটি হলো নিম্ন আয়ের সন্তানসহ পরিবারগুলোর জন্য অস্থায়ী আর্থিক সহায়তা কর্মসূচি টিএএনএফ (TANF), অন্যটি খাদ্য কেনার জন্য সহায়তা দেওয়া এসএনএপি।

বর্তমানে কিছু অঙ্গরাজ্যে টিএএনএফের নির্দিষ্ট সুবিধা পাওয়া পরিবারগুলো এসএনএপির জন্য সহজে যোগ্যতা অর্জন করতে পারে। নতুন প্রস্তাবে এই স্বয়ংক্রিয় যোগ্যতার সুযোগ সীমিত করতে চায় কেন্দ্রীয় সরকার।

যুক্তরাষ্ট্রের কৃষি বিভাগের হিসাব অনুযায়ী, প্রস্তাবটি কার্যকর হলে ২০২৯ অর্থবছরের মধ্যে আরও ৬৩ লাখ মানুষ খাদ্যসহায়তার যোগ্যতা হারাতে পারেন। এর বাইরে গত এক বছরে ইতিমধ্যে প্রায় ৫৫ লাখ মানুষ এসএনএপি সুবিধা হারিয়েছেন।

বর্তমানে দেশটিতে প্রায় ৩ কোটি ৬০ লাখ মানুষ এই কর্মসূচির সুবিধা পাচ্ছেন। ২০২৫ সালের তুলনায় সুবিধাভোগীর সংখ্যা কমেছে প্রায় ১৩ শতাংশ।

এসএনএপি সুবিধা পাওয়া পরিবারের শিশুরা অনেক ক্ষেত্রে স্কুলে বিনা মূল্যে খাবার পাওয়ার যোগ্যতা অর্জন করে। কৃষি বিভাগের হিসাব অনুযায়ী, প্রস্তাবের কারণে প্রায় ১৮ লাখ শিশুর পরিবারের এসএনএপি সুবিধা হারানোর আশঙ্কা রয়েছে।

শিশুর প্রায় ৯৭ শতাংশ অন্য নিয়মের মাধ্যমে বিনা মূল্যে অথবা কম দামে স্কুলের খাবার পাওয়ার যোগ্য থাকতে পারে। কিন্তু পরিবারগুলো প্রয়োজনীয় আবেদন না করলে কিছু শিশু সেই সুবিধা থেকেও বঞ্চিত হতে পারে। এটি এখনো চূড়ান্ত নিয়ম নয়, বরং সরকারের প্রস্তাব। এ বিষয়ে জনগণের মতামত গ্রহণের প্রক্রিয়া চলছে। চূড়ান্তভাবে অনুমোদিত হলেও পুরো নিয়ম কার্যকর হতে সময় লাগতে পারে।