বাইডেনের নতুন বইয়ে ফাঁস হচ্ছে ট্রাম্পের সঙ্গে সম্পর্ক ও নির্বাচনের নেপথ্যের গল্প

যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন নিজের রাজনৈতিক জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় নিয়ে নতুন করে আলোচনায় এসেছেন। দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনের অভিজ্ঞতা, হোয়াইট হাউসে কাটানো চার বছর, নিজের নেওয়া বিতর্কিত সিদ্ধান্ত এবং ক্ষমতা ছাড়ার আগের ঘটনাগুলো এবার বিস্তারিতভাবে তুলে ধরতে যাচ্ছেন তিনি। আগামী ১৭ নভেম্বর প্রকাশিত হতে যাচ্ছে তাঁর নতুন স্মৃতিকথা ‘প্রমিজ মি, আমেরিকা’। বইটি প্রকাশ করছে হ্যাশেট বুক গ্রুপের প্রকাশনা প্রতিষ্ঠান লিটল, ব্রাউন অ্যান্ড কোম্পানি। প্রকাশের আগেই বইটি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক মহল, গণমাধ্যম এবং ডেমোক্রেটিক পার্টির ভেতরে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে।

বাইডেনের এই বইকে সাধারণ কোনো স্মৃতিকথা হিসেবে দেখা হচ্ছে না। বরং নিজের রাজনৈতিক উত্তরাধিকার রক্ষা, সমালোচকদের বক্তব্যের জবাব দেওয়া এবং তাঁর প্রেসিডেন্ট থাকার সময়কার বিতর্কিত সিদ্ধান্তগুলোর পক্ষে যুক্তি তুলে ধরার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রচেষ্টা হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। বিশেষ করে ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে দ্বিতীয় মেয়াদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সিদ্ধান্ত এবং শেষ পর্যন্ত নির্বাচনী দৌড় থেকে সরে দাঁড়ানোর বিষয়টি বইটির অন্যতম আলোচিত অংশ।

যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যম ওয়াশিংটন পোস্ট ১৩ নভেম্বর প্রকাশিত প্রতিবেদনে জানিয়েছে, বইটিতে বাইডেন নিজের দ্বিতীয় মেয়াদে নির্বাচনের সিদ্ধান্তের পক্ষে দৃঢ় অবস্থান নিয়েছেন। তাঁর দাবি, বয়স ও শারীরিক সক্ষমতা নিয়ে উদ্বেগ থাকলেও তিনি মনে করেছিলেন, দেশ পরিচালনা করার মতো সামর্থ্য তাঁর রয়েছে। একই সঙ্গে ডোনাল্ড ট্রাম্পকে যুক্তরাষ্ট্রের জন্য বড় রাজনৈতিক হুমকি হিসেবে দেখতেন তিনি। সে কারণে ট্রাম্পকে পরাজিত করার জন্য নিজেকেই সবচেয়ে উপযুক্ত প্রার্থী মনে করেছিলেন।

বাইডেনের এই অবস্থান ডেমোক্রেটিক পার্টির ভেতরে দীর্ঘদিনের বিতর্ককে আবার সামনে নিয়ে এসেছে। ২০২৪ সালের জুনে ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে টেলিভিশন বিতর্কে অংশ নেওয়ার পর বাইডেনের বয়স, কথা বলার গতি, স্মৃতিশক্তি এবং শারীরিক সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন আরও জোরালো হয়। বিতর্কের সময় তাঁকে বেশ কয়েকবার বক্তব্য শেষ করতে সমস্যায় পড়তে দেখা যায়। অনেক ডেমোক্র্যাট নেতা আশঙ্কা করেছিলেন, এমন পরিস্থিতিতে নির্বাচনে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে জয় পাওয়া কঠিন হবে।

বইয়ে বাইডেন স্বীকার করেছেন, ট্রাম্পের সঙ্গে বিতর্কটি তাঁর প্রত্যাশা অনুযায়ী হয়নি। বিতর্কের মঞ্চ থেকে নেমে আসার পর নিজের বক্তব্যের দুর্বলতা সম্পর্কেও তিনি বুঝতে পেরেছিলেন। তাঁর দীর্ঘদিনের সহযোগী রন ক্লেইনও বিতর্কের পর পরিস্থিতি ভালো হয়নি বলে তাঁকে জানিয়েছিলেন। বাইডেন লিখেছেন, তিনি প্রথমে মনে করেছিলেন, আগের অনেক মার্কিন প্রেসিডেন্টের মতো তিনিও পরবর্তী বিতর্কে নিজের অবস্থান পুনরুদ্ধার করতে পারবেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেটি আর সম্ভব হয়নি।

২০২৪ সালের জুলাইয়ে তিনি প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসকে সমর্থন জানান। তবে নতুন স্মৃতিকথায় বাইডেন স্পষ্ট করেছেন, নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় তিনি নিজের সক্ষমতা নিয়ে চিন্তাভাবনা করেছিলেন। তাঁর মতে, তিনি মনে করেছিলেন, ট্রাম্পকে পরাজিত করার জন্য তাঁর অভিজ্ঞতা ও রাজনৈতিক অবস্থান গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

বইটির আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অংশে ডেমোক্রেটিক পার্টির শীর্ষ নেতাদের সঙ্গে বাইডেনের সম্পর্কের টানাপোড়েন উঠে এসেছে। বিশেষ করে সাবেক প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার ন্যান্সি পেলোসি এবং সিনেটের নেতা চাক শুমারের ভূমিকা নিয়ে তিনি অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন।

বাইডেনের ভাষ্য অনুযায়ী, নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে সরে দাঁড়ানোর জন্য দলের গুরুত্বপূর্ণ নেতারা তাঁর ওপর চাপ সৃষ্টি করেছিলেন। প্রকাশ্যে তাঁরা সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তাঁর হাতে রয়েছে বলে জানালেও ব্যক্তিগত আলোচনায় নির্বাচনী প্রতিযোগিতা ছেড়ে দেওয়ার পক্ষেই অবস্থান নিয়েছিলেন। বাইডেন মনে করেন, দলের নেতারা তাঁকে সমর্থন করার পরিবর্তে সরে যাওয়ার জন্য চাপ দিয়েছিলেন।

পেলোসির সঙ্গে তাঁর সম্পর্কের দূরত্ব তৈরি হলেও ২০২৬ সালে তাঁদের মধ্যে আবার সম্পর্ক স্বাভাবিক হয়েছে বলে বইয়ে উল্লেখ করেছেন বাইডেন। তবে শুমারের সঙ্গে সম্পর্কের ক্ষেত্রে একই ধরনের সমঝোতার বিস্তারিত বিবরণ তিনি দেননি। দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক সহকর্মীদের এমন আচরণ তাঁকে ব্যক্তিগতভাবে কষ্ট দিয়েছিল বলেও স্মৃতিকথায় লিখেছেন।

বইটির সবচেয়ে আলোচিত বিষয়গুলোর একটি হচ্ছে বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে বাইডেনের সম্পর্ক। দুই নেতা রাজনৈতিকভাবে একে অপরের কঠোর প্রতিদ্বন্দ্বী হলেও ক্ষমতা হস্তান্তরের সময় তাঁদের মধ্যে কিছু ব্যক্তিগত সৌজন্য বজায় ছিল। বিশেষ করে হোয়াইট হাউস ছাড়ার সময় ট্রাম্প যে চিঠি বাইডেনের জন্য রেখে গিয়েছিলেন, সেটিও বইয়ে অন্তর্ভুক্ত করেছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট।

ওয়াশিংটন পোস্টের প্রতিবেদন অনুযায়ী, বাইডেন ট্রাম্পের রেখে যাওয়া চিঠিটি বইয়ে সম্পূর্ণভাবে প্রকাশ করেছেন। চিঠির ভাষা তাঁর কাছে বন্ধুত্বপূর্ণ ও আন্তরিক মনে হয়েছিল। রাজনৈতিক বিরোধের বাইরে ট্রাম্পের এমন আচরণ তাঁকে বিস্মিত করেছিল বলেও তিনি লিখেছেন।

বাইডেনের স্মৃতিকথায় ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারির ক্যাপিটল ভবনে হামলার ঘটনাও গুরুত্বপূর্ণ স্থান পেয়েছে। ২০২০ সালের নির্বাচনে পরাজয়ের পর ট্রাম্পের সমর্থকদের হামলাকে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার জন্য বড় আঘাত হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তাঁর মতে, নিজের প্রেসিডেন্ট থাকার সময় গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে পুনরুদ্ধার করা এবং রাজনৈতিক বিভাজন কমানো ছিল অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ।

এ ছাড়া করোনা মহামারি, অর্থনৈতিক সংকট, অবকাঠামো উন্নয়ন, ইউক্রেন যুদ্ধ এবং মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত নিয়ে নিজের প্রশাসনের সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যাও দিয়েছেন বাইডেন। বিশেষ করে আফগানিস্তান থেকে মার্কিন সেনা প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে তাঁর প্রশাসন সমালোচনার মুখে রয়েছে। বইয়ে তিনি এই সিদ্ধান্তকে দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধের অবসান ঘটানোর প্রচেষ্টা হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন। তবে কাবুল বিমানবন্দরে আত্মঘাতী হামলায় ১৩ জন মার্কিন সেনাসদস্যসহ বহু মানুষের প্রাণহানির ঘটনাটিও সেই সময়ের অন্যতম ভয়াবহ অধ্যায় হিসেবে উঠে এসেছে।

ইসরায়েল ও গাজা পরিস্থিতি নিয়েও নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করেছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট। ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর হামাসের হামলার পর ইসরায়েলের পাশে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তের জন্য অনুতপ্ত নন বলে জানিয়েছেন তিনি। তবে গাজায় নিরীহ ফিলিস্তিনিদের প্রাণহানি, খাদ্য ও ওষুধের সংকট এবং মানবিক বিপর্যয় তাঁকে গভীরভাবে ব্যথিত করেছে বলে উল্লেখ করেছেন। ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর রাজনৈতিক আচরণেরও সমালোচনা করেছেন তিনি। তাঁর মতে, নেতানিয়াহুর কিছু আচরণের সঙ্গে ট্রাম্পের রাজনৈতিক প্রবণতার মিল রয়েছে।

নিজের প্রশাসনের অর্থনৈতিক সিদ্ধান্তের পক্ষেও বইয়ে যুক্তি দিয়েছেন বাইডেন। বিশেষ করে এক দশমিক নয় ট্রিলিয়ন ডলারের অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার পরিকল্পনাকে তিনি মহামারির পর যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি পুনরুদ্ধারের জন্য প্রয়োজনীয় বলে উল্লেখ করেছেন। এই পরিকল্পনা বাস্তবায়নে সিনেটর জো ম্যানচিনের সমর্থন আদায়ের অভিজ্ঞতাও তুলে ধরেছেন তিনি।

তবে বইটির প্রকাশের সময় বাইডেনের শারীরিক অবস্থাও বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে। ২০২৫ সালের মে মাসে তাঁর শরীরে আক্রমণাত্মক ধরনের প্রোস্টেট ক্যানসার শনাক্ত হওয়ার খবর প্রকাশিত হয়। চিকিৎসকদের পরীক্ষায় জানা যায়, রোগটি তাঁর হাড় পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছিল। পরবর্তী সময়ে তিনি বিকিরণ চিকিৎসা ও হরমোনভিত্তিক চিকিৎসা গ্রহণ করেন। তাঁর পরিবারের সদস্যরাও বিভিন্ন সময়ে চিকিৎসার অগ্রগতি নিয়ে কথা বলেছেন।

২০২৬ সালের ৮ নভেম্বর বাইডেন জানান, ক্যানসারের চিকিৎসার কারণে বইটির প্রচার কার্যক্রমে তিনি আগের পরিকল্পনা অনুযায়ী অংশ নিতে পারবেন না। তাঁর ভাষায়, কোনো কোনো দিন শারীরিক অবস্থা ভালো থাকে, আবার কোনো দিন অসুস্থতা তাঁকে ধীর করে দেয়। চিকিৎসকেরা তাঁর চিকিৎসায় সাড়া পাওয়ার বিষয়ে আশাবাদী বলেও তিনি জানিয়েছেন। তবে অসুস্থতার কারণে সাক্ষাৎকার ও প্রচারমূলক অনুষ্ঠানের সংখ্যা কমাতে হচ্ছে।

এই স্মৃতিকথার নামকরণের পেছনেও রয়েছে ব্যক্তিগত আবেগের গল্প। বাইডেনের বড় ছেলে বিউ বাইডেন ২০১৫ সালে মস্তিষ্কের ক্যানসারে মারা যান। মৃত্যুর আগে ছেলে তাঁর বাবাকে প্রতিশ্রুতি দিতে বলেছিলেন, যা-ই ঘটুক না কেন, তিনি যেন ভেঙে না পড়েন এবং সামনে এগিয়ে যান। সেই ব্যক্তিগত স্মৃতির সঙ্গে বইটির নামের গভীর সম্পর্ক রয়েছে।

বাইডেনের আগের প্রকাশিত বইগুলোর মধ্যে রয়েছে ‘প্রমিসেস টু কিপ’ এবং ‘প্রমিজ মি, ড্যাড’। নতুন বইটি তাঁর তৃতীয় প্রকাশিত গ্রন্থ। প্রায় ৪৮০ পৃষ্ঠার এই স্মৃতিকথায় ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের সাম্প্রতিক রাজনৈতিক ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলোও স্থান পেয়েছে। বইটি লেখার ক্ষেত্রে তাঁর সঙ্গে একটি ছোট সম্পাদকীয় দল কাজ করেছে বলে প্রকাশক জানিয়েছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের কাছে বইটির গুরুত্ব কয়েকটি কারণে বিশেষ। প্রথমত, বাইডেন নিজের শাসনামলের সমালোচনার জবাব দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। দ্বিতীয়ত, ২০২৪ সালের নির্বাচনে তাঁর অবস্থান এবং প্রার্থিতা প্রত্যাহারের পেছনের রাজনৈতিক পরিস্থিতি সম্পর্কে তাঁর নিজস্ব বক্তব্য জানা যাবে। তৃতীয়ত, ট্রাম্পের সঙ্গে ক্ষমতা হস্তান্তরের সময়কার ব্যক্তিগত যোগাযোগ সম্পর্কে নতুন তথ্য সামনে আসবে।

বইটি প্রকাশের তারিখও রাজনৈতিকভাবে তাৎপর্যপূর্ণ। যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের দুই সপ্তাহ পর ১৭ নভেম্বর এটি বাজারে আসছে। ফলে নির্বাচনের পর ডেমোক্রেটিক পার্টির ভবিষ্যৎ রাজনৈতিক অবস্থান এবং বাইডেনের উত্তরাধিকার নিয়ে নতুন আলোচনা তৈরি হতে পারে।

বাইডেনের স্মৃতিকথা তাঁর সমালোচকদের মতামত পরিবর্তন করতে পারবে কি না, তা এখনই বলা কঠিন। তবে নিজের সিদ্ধান্ত, রাজনৈতিক লড়াই, ব্যক্তিগত বেদনা এবং অসুস্থতার মধ্যেও সামনে এগিয়ে যাওয়ার প্রত্যয় তুলে ধরে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করেছেন। বইটির মাধ্যমে তিনি শুধু অতীতের ঘটনাগুলো স্মরণ করতে চান না, বরং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে নিজের প্রেসিডেন্সির একটি পূর্ণাঙ্গ ব্যাখ্যাও রেখে যেতে চান।