যুক্তরাষ্ট্রে ভয়াবহ বন্যায় দুই মৃত্যু, নিউ মেক্সিকোতে ক্ষয়ক্ষতি ৩০ কোটি ডলারে পৌঁছানোর আশঙ্কা

যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে টানা ভারী বৃষ্টিপাতের ফলে ভয়াবহ বন্যা দেখা দিয়েছে। নিউ মেক্সিকো, কলোরাডো, ইউটাহ ও অ্যারিজোনার সংযোগস্থল হিসেবে পরিচিত ফোর কর্নার্স অঞ্চলে নদীর পানি বেড়ে প্লাবিত হয়েছে বাড়িঘর, সড়ক ও বিভিন্ন স্থাপনা। বহু মানুষকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে এবং পরিচালিত হয়েছে ব্যাপক উদ্ধার অভিযান। নিউ মেক্সিকোর গভর্নর জানিয়েছেন, বন্যার ক্ষয়ক্ষতি মোকাবিলা, ধ্বংসাবশেষ অপসারণ এবং সড়ক ও সেতু পুনর্নির্মাণে ব্যয় প্রায় ৩০ কোটি ডলারে পৌঁছাতে পারে। ২৬ অক্টোবর প্রকাশিত অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের প্রতিবেদনে অন্তত দুজনের মৃত্যুর কথা জানানো হয়েছে। বন্যার পানি কিছু এলাকায় কমতে শুরু করলেও নতুন করে বৃষ্টির আশঙ্কায় পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ কাটেনি।

নিউ মেক্সিকোর সান হুয়ান কাউন্টি এবারের বন্যায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোর একটি। ফার্মিংটন ও ব্লুমফিল্ড শহরের আশপাশে সান হুয়ান ও অ্যানিমাস নদীর পানি বিপজ্জনকভাবে বেড়ে যায়। পানির তোড়ে ঘরবাড়ি প্লাবিত হওয়ার পাশাপাশি বিভিন্ন সড়ক ডুবে যায় এবং কিছু এলাকার সঙ্গে স্বাভাবিক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। অনেক বাসিন্দা বাড়ির ছাদে আশ্রয় নিতে বাধ্য হন। তাঁদের উদ্ধারে অঙ্গরাজ্যের ন্যাশনাল গার্ড, পুলিশ ও জরুরি উদ্ধারকর্মীরা নৌযান, হেলিকপ্টার এবং বিশেষ উদ্ধারযান ব্যবহার করেন। শত শত মানুষকে পানির মধ্য থেকে উদ্ধার করা হয়েছে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। কয়েক হাজার বাড়িঘর ও স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে থাকতে পারে বলেও প্রাথমিক মূল্যায়নে আশঙ্কা করা হয়েছে।

বন্যার তীব্রতা বোঝা যায় সান হুয়ান নদীর পানির উচ্চতা থেকে। নিউ মেক্সিকোর ফার্মিংটন এলাকায় নদীটি আগের সর্বোচ্চ রেকর্ড ছাড়িয়ে যায় বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে নদীর তীরবর্তী বসতি ও নিচু এলাকায় বসবাসকারীদের জন্য পরিস্থিতি অত্যন্ত বিপজ্জনক হয়ে পড়ে। বহু পরিবারকে বাড়িঘর ছেড়ে নিরাপদ আশ্রয়ে যেতে হয়। কোথাও কোথাও বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ হয়ে যায়। আবার কিছু এলাকার বাসিন্দারা পানির স্তর কমার পরও ঘরে ফিরতে পারেননি। কারণ, প্লাবিত ঘরবাড়িতে বিদ্যুতের তার, গ্যাসের সংযোগ, ভাঙা কাঠামো এবং দূষিত পানির মতো বিপদ রয়ে গেছে।

ক্ষয়ক্ষতির আর্থিক হিসাব নিয়েও উদ্বেগ বাড়ছে। গভর্নর জানিয়েছেন, শুধু দৃশ্যমান ক্ষতি নয়, রাস্তা ও সেতু মেরামত, কাদা ও ধ্বংসাবশেষ সরানো, পানি ও পয়োনিষ্কাশন ব্যবস্থা সচল করা এবং জরুরি সেবাগুলো পুনরায় চালু করার ব্যয়ও বিপুল হতে পারে। সব মিলিয়ে পুনরুদ্ধারের ব্যয় ৩০ কোটি ডলারে পৌঁছানোর আশঙ্কা রয়েছে। তবে এটি চূড়ান্ত ক্ষয়ক্ষতির হিসাব নয়; বরং প্রাথমিক মূল্যায়নের ভিত্তিতে দেওয়া সম্ভাব্য ব্যয়ের অনুমান। বন্যার পানি পুরোপুরি নেমে যাওয়ার পর ক্ষতিগ্রস্ত অবকাঠামো ও সম্পদের পূর্ণাঙ্গ পরিদর্শন করা সম্ভব হবে। তখন প্রকৃত ক্ষতির পরিমাণ আরও স্পষ্ট হবে।

বন্যার প্রভাব পড়েছে প্রতিবেশী কলোরাডো অঙ্গরাজ্যেও। সেখানে বিভিন্ন এলাকায় সড়ক প্লাবিত হওয়ায় যান চলাচল ব্যাহত হয়েছে এবং কিছু মানুষ বিচ্ছিন্ন অবস্থায় পড়েছেন। পাহাড়ি এলাকা থেকে নেমে আসা বৃষ্টির পানি নদী ও ছোট জলধারাগুলোকে ফুলিয়ে তোলে। দক্ষিণ-পশ্চিম কলোরাডোর কিছু এলাকায় উদ্ধার ও ক্ষয়ক্ষতি নিরূপণের কাজ চলেছে। পাগোসা স্প্রিংস এলাকায় সান হুয়ান নদীর পানি কমতে শুরু করলেও সব এলাকার ঝুঁকি একসঙ্গে কেটে যায়নি। কোথাও পানি কমে গেলেও ক্ষতিগ্রস্ত রাস্তা, দুর্বল সেতু ও ধসে পড়ার আশঙ্কা থাকা ভূমি যোগাযোগের ক্ষেত্রে বাধা তৈরি করছে।

অন্যদিকে ইউটাহ অঙ্গরাজ্যের ব্লাফ শহরেও বন্যা পরিস্থিতি উদ্বেগ তৈরি করে। সান হুয়ান নদীর পানি বাড়তে থাকায় বাসিন্দাদের নিরাপদ স্থানে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। পরে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হলে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ তুলে নেওয়া হলেও কর্তৃপক্ষ সতর্কতা বজায় রাখতে বলে। স্থানীয় কর্মকর্তাদের তথ্য অনুযায়ী, বন্যায় শহরটির কয়েকটি বাড়ি ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। কিছু সম্পত্তিতে পানি জমে থাকায় স্বাভাবিক কার্যক্রম ব্যাহত হয়। নদীর পানি বিপজ্জনকভাবে উঁচু থাকায় তীরবর্তী এলাকা এড়িয়ে চলার পরামর্শ দেওয়া হয়।

বন্যার আরেকটি গুরুতর দিক হলো পানিদূষণ। নিউ মেক্সিকোর শিপরক এলাকায় বন্যার পানিতে বর্জ্যপানি শোধনাগার ও পানি সংরক্ষণব্যবস্থা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এর ফলে অপরিশোধিত পয়োবর্জ্য সান হুয়ান নদীতে মিশে যাওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। ব্লুমফিল্ডের বর্জ্যপানি শোধনাগারেও পানি ঢুকে অপরিশোধিত বর্জ্য নদীতে প্রবাহিত হয়েছে বলে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। তাই বন্যার পানি কমে গেলেও সেটিকে নিরাপদ ধরে নেওয়ার সুযোগ নেই। দূষিত পানি পান করা কিংবা ওই পানিতে থাকা জীবাণুর সংস্পর্শে আসা থেকে নানা স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি হতে পারে। কর্তৃপক্ষ বাসিন্দাদের নদী থেকে দূরে থাকতে এবং পানি ও পরিবেশের নিরাপত্তাসংক্রান্ত নির্দেশনা অনুসরণ করতে বলেছে।

আবহাওয়াবিদদের মতে, কয়েক দিন ধরে চলা বৃষ্টিতে মাটি অতিরিক্ত সিক্ত হয়ে পড়েছে। এমন অবস্থায় অল্প সময়ের নতুন বৃষ্টিও ছোট নদী, খাল ও জলধারায় দ্রুত পানি বাড়াতে পারে। প্রশান্ত মহাসাগর থেকে আসা আর্দ্রতা সাম্প্রতিক বৃষ্টিপাতের একটি কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। পাশাপাশি সান্তা ফে এলাকায় একটি টর্নেডো আঘাত হানে বলে আবহাওয়া কর্মকর্তারা জানিয়েছেন; এর ফলে কিছু বাড়িঘর ও গাছপালা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ফলে একই অঞ্চলে বন্যা ও তীব্র ঝড়ের সম্মিলিত প্রভাব মোকাবিলা করতে হচ্ছে উদ্ধারকর্মীদের।

ফোর কর্নার্স অঞ্চলের এই দুর্যোগে তাৎক্ষণিক উদ্ধার তৎপরতার পাশাপাশি দীর্ঘমেয়াদি পুনর্গঠনই বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠছে। ক্ষতিগ্রস্ত সড়ক ও সেতু সচল করা, বিদ্যুৎ ফিরিয়ে আনা, দূষিত পানি নিয়ন্ত্রণ এবং বাস্তুচ্যুত পরিবারগুলোর নিরাপদ প্রত্যাবর্তন নিশ্চিত করতে সময় ও বিপুল অর্থ প্রয়োজন হবে। নতুন বৃষ্টির পূর্বাভাস থাকায় নিচু এলাকা ও নদীর তীরবর্তী বাসিন্দাদের স্থানীয় সতর্কবার্তা অনুসরণ, প্রয়োজন হলে দ্রুত সরে যাওয়া এবং প্লাবিত সড়ক পার হওয়ার চেষ্টা না করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। পানি কমলেও বিপদ পুরোপুরি শেষ হয়নি এই সতর্কতাই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।