ভাইরাল ভিডিও ঘিরে তোলপাড় , ১৭ মাসের শিশুর পাশে দাঁড়িয়ে ৩ হাজার ডলার দিলেন মিস র‍্যাচেল!

যুক্তরাষ্ট্রের কানেকটিকাট অঙ্গরাজ্যের একটি শিশুদের অনুষ্ঠানে ১৭ মাস বয়সী এক কৃষ্ণাঙ্গ শিশুকে উপেক্ষা করার অভিযোগ ঘিরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক আলোচনা তৈরি হয়েছে। শিশুটির পরিবারের প্রকাশ করা একটি ভিডিও ভাইরাল হওয়ার পর জনপ্রিয় শিশু-শিক্ষক ও ইউটিউব ব্যক্তিত্ব র‍্যাচেল অ্যাকুরসো, যিনি ‘মিস র‍্যাচেল’ নামে পরিচিত, পরিবারটির জন্য ৩ হাজার ডলার অনুদান দিয়েছেন। ঘটনাটি শুধু সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের আলোচনায় সীমাবদ্ধ থাকেনি; সংশ্লিষ্ট লাইব্রেরি কর্তৃপক্ষ তদন্ত শুরু করেছে এবং নাগরিক অধিকার সংগঠনও বিষয়টি পর্যালোচনা করছে।

ঘটনাটি ঘটে কানেকটিকাটের ড্যারিয়েন এলাকায় ড্যারিয়েন কমন্সে আয়োজিত একটি শিশুদের স্টোরিটাইম ও পাপেট শো অনুষ্ঠানে। ড্যারিয়েন লাইব্রেরির আয়োজনে অনুষ্ঠিত ওই কার্যক্রমে একজন কর্মী সবুজ রঙের পাপেট ব্যবহার করে শিশুদের সঙ্গে কথা বলছিলেন। শিশুটির বাবা মাইকা হুইটেকারের অভিযোগ, তাঁর ১৭ মাস বয়সী ছেলে মেসিয়াহ অন্য শিশুদের মতো মনোযোগ পাচ্ছিল না। তাঁর দাবি, আশপাশের কয়েকটি শিশুর সঙ্গে কর্মীকে কথা বলতে দেখা গেলেও তাঁর ছেলে ও তার মায়ের সঙ্গে একইভাবে যোগাযোগ করা হয়নি।

মাইকার প্রকাশ করা ভিডিওটি ৬ অক্টোবর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম টিকটকে পোস্ট করা হয়। ভিডিওতে দেখা যায়, একজন নারী পাপেট নিয়ে কয়েকটি শিশুর সঙ্গে যোগাযোগ করছেন। একই সময়ে মেসিয়াহ তার মায়ের সঙ্গে কাছাকাছি দাঁড়িয়ে ছিল। শিশুটির পরিবারের বক্তব্য, সে পাপেটটির সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করলেও প্রয়োজনীয় সাড়া পায়নি। বাবা-মায়ের দাবি, তাঁরা প্রায় পাঁচ থেকে দশ মিনিট অপেক্ষা করার পর ভিডিও ধারণ শুরু করেন।

পরিবারের কাছে ঘটনাটি কষ্টদায়ক মনে হওয়ায় তাঁরা ভিডিওটি প্রকাশ করেন। তাঁদের আশঙ্কা, শিশুটিকে তার গায়ের রঙের কারণে অন্য শিশুদের তুলনায় ভিন্নভাবে দেখা হয়ে থাকতে পারে। তবে এটি পরিবারের অভিযোগ; এখন পর্যন্ত প্রকাশিত তথ্যের ভিত্তিতে বৈষম্যের অভিযোগকে তদন্তে প্রমাণিত সিদ্ধান্ত হিসেবে উপস্থাপন করা যায় না।

ভিডিওটি প্রকাশের পর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। কানেকটিকাটভিত্তিক সংবাদমাধ্যম সিটি ইনসাইডারের ১৪ অক্টোবরের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভিডিওটি তখন চার মিলিয়নের বেশি বার দেখা হয়েছিল এবং ১৮ হাজারের বেশি মন্তব্য এসেছিল। ২২ অক্টোবর প্রকাশিত প্যাচের প্রতিবেদনে ভিউ ছয় মিলিয়ন ছাড়ানোর কথা বলা হয়। ভিডিওটি নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কেউ পরিবারের প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন, আবার কেউ পুরো ঘটনা তদন্তের মাধ্যমে যাচাই করার আহ্বান জানিয়েছেন।

ঘটনাটি সামনে আসার পর ড্যারিয়েন লাইব্রেরি কর্তৃপক্ষ বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে নেওয়ার কথা জানায়। লাইব্রেরির নির্বাহী পরিচালক কিয়েরা প্যারটের বক্তব্য অনুযায়ী, সংশ্লিষ্ট কর্মীকে তদন্ত চলাকালে বেতনসহ প্রশাসনিক ছুটিতে রাখা হয়েছে। একই সঙ্গে একটি স্বাধীন আইন প্রতিষ্ঠানকে ঘটনার বিভিন্ন দিক পর্যালোচনার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। লাইব্রেরি কর্তৃপক্ষ বলেছে, তাদের প্রতিষ্ঠান সব শিশু ও পরিবারের জন্য নিরাপদ, অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং স্বাগতপূর্ণ পরিবেশ নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

কানেকটিকাটের নরওয়াক শাখার এনএএসিপিও বিষয়টি খতিয়ে দেখার উদ্যোগ নিয়েছে। নাগরিক অধিকার সংগঠনটির সংশ্লিষ্ট প্রতিনিধিরা বলেছেন, ভিডিওতে যা দেখা যাচ্ছে, তা নিয়ে প্রশ্ন তোলার যথেষ্ট কারণ রয়েছে। তবে তদন্তে পূর্ণাঙ্গ ঘটনা, কর্মীর বক্তব্য এবং অন্য সম্ভাব্য ভিডিও বা সাক্ষ্য বিবেচনায় নেওয়া জরুরি।

ঘটনাটি জাতীয় পর্যায়ে আরও মনোযোগ পায় যখন শিশুদের জন্য শিক্ষামূলক ভিডিও ও গান তৈরি করে পরিচিতি পাওয়া র‍্যাচেল অ্যাকুরসো পরিবারটির পাশে দাঁড়ান। ‘মিস র‍্যাচেল’ নামে পরিচিত এই কনটেন্ট নির্মাতা ছোট শিশুদের ভাষা শেখানো, গান ও পাপেটভিত্তিক শিক্ষামূলক কার্যক্রমের জন্য জনপ্রিয়। তিনি পরিবারটির অনুদান তহবিলে ৩ হাজার ডলার দেন এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শিশুটির সঙ্গে দেখা করার আগ্রহও প্রকাশ করেন।

শিশুটির বাবা মাইকা হুইটেকার পরিবারের জন্য একটি অনলাইন তহবিল সংগ্রহের উদ্যোগ নেন। এর লক্ষ্য ৬ হাজার ডলার সংগ্রহ করে মেসিয়াহ ও পরিবারের সদস্যদের ডিজনি ওয়ার্ল্ডে নিয়ে যাওয়া। পরিবারের বক্তব্য অনুযায়ী, তাঁরা এই উদ্যোগকে করুণা চাওয়ার বিষয় হিসেবে দেখছেন না; বরং একটি কষ্টদায়ক অভিজ্ঞতার পর শিশুটিকে আনন্দময় স্মৃতি উপহার দিতে চান। প্যাচের ২২ অক্টোবরের প্রতিবেদনে তহবিলে চার হাজার ডলারের বেশি জমা হওয়ার কথা বলা হয়েছে। অনুদানের পরিমাণ পরিবর্তনশীল হওয়ায় প্রকাশের আগে সর্বশেষ অঙ্ক যাচাই করা প্রয়োজন।