পুলিশের ছদ্মবেশে মাদক উদ্ধারের নাটক, শেষ পর্যন্ত ১১ বছরের কারাদণ্ড

অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে পুলিশের পোশাক পরে একটি বাড়িতে ঢুকে নিজেদের আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য পরিচয় দিয়েছিলেন ড্যানিয়েল থমাস। বাড়িতে ঢুকেই তিনি ও তাঁর সহযোগী ঘোষণা করেন, সেখানে পুলিশের অভিযান চলছে। এরপর বাড়িতে থাকা ব্যক্তিদের মাদক কোথায় রাখা হয়েছে, তা জানাতে চাপ দিতে থাকেন। প্রথমে তাঁদের কথায় বিশ্বাস করে বাড়ির দুই বাসিন্দা নিজেদের কাছে থাকা মাদক তুলে দেন। কিন্তু তাতেও সন্তুষ্ট হননি হামলাকারীরা। বরং আরও মাদক ও অর্থের সন্ধানে শুরু করেন নির্মম নির্যাতন।

ঘটনাটি ঘটে ২০১৬ সালের ২৫ জুলাই ভোরে মেলবোর্নের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের লিলিডেল এলাকার একটি বাড়িতে। বাড়ির দরজা খোলা থাকায় ড্যানিয়েল থমাস ও তাঁর সহযোগী সহজেই ভেতরে প্রবেশ করেন। দুজনের পরনেই ছিল পুলিশের পোশাক। তাঁদের উদ্দেশ্য ছিল পুলিশের অভিযান পরিচালনার ভান করে বাড়িতে থাকা মাদক ও অর্থ চুরি করা। বাড়ির ভেতরে তখন দুই ব্যক্তি ছিলেন। তাঁদের একজন রান্নাঘরে বসে ঘুমিয়ে পড়েছিলেন, অন্যজন নিজের শোবার ঘরে ঘুমাচ্ছিলেন।

বাড়িতে প্রবেশ করেই তাঁরা নিজেদের পুলিশ পরিচয় দিয়ে চিৎকার করতে থাকেন। বাড়ির বাসিন্দাদের মেঝেতে উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ার নির্দেশ দেন এবং মাদক কোথায় রয়েছে, তা জানতে চান। পুলিশের পোশাক ও আচরণ দেখে প্রথমে দুই বাসিন্দাই তাঁদের সত্যিকারের পুলিশ কর্মকর্তা বলে মনে করেন। ফলে পরিস্থিতি বুঝে ওঠার আগেই তাঁরা আতঙ্কিত হয়ে পড়েন।

একপর্যায়ে বাড়ির এক বাসিন্দা তাঁদের বাড়ির কাপড় ধোয়ার ঘরে রাখা একটি সরঞ্জামের বাক্সের কথা জানান। সেখানে কিছু মাদক রাখা ছিল। কিন্তু হামলাকারীরা মনে করেন, তাঁদের কাছে আরও মাদক ও অর্থ রয়েছে, যা তাঁরা গোপন করছেন। এরপরই পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে ওঠে।

ড্যানিয়েল ও তাঁর সহযোগী ওই ব্যক্তির ওপর শারীরিক নির্যাতন শুরু করেন। তাঁকে মাটিতে ফেলে পায়ে আঘাত করা হয়। তিনি উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলে মাথায় হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করা হয়। শুধু একবার নয়, একাধিকবার মাথা, হাত, বাহু ও শরীরের বিভিন্ন স্থানে হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করা হয়। একপর্যায়ে তিনি জ্ঞান হারিয়ে ফেলেন।

এরপর হামলাকারীরা অন্য ব্যক্তির কাছেও আরও মাদক ও অর্থ দাবি করতে থাকেন। তাঁকে ভয় দেখিয়ে জানানো হয়, তাঁর সঙ্গীকে হত্যা করা হয়েছে। এমনকি তাঁর শরীরেও মাদক লুকানো আছে কি না, তা খুঁজতে অত্যন্ত অপমানজনক আচরণ করা হয়। পুরো ঘটনায় দুই বাসিন্দাই গুরুতর আহত হন।

এদিকে বাড়ির ভেতরে ঘটে যাওয়া এই ভয়াবহ ঘটনার পর হামলাকারীরা সেখান থেকে চলে যান। পরে প্রকৃত পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছালে পরিস্থিতি দেখে তাঁরাও হতবাক হয়ে যান। বাড়ির দেয়াল ও মেঝেতে রক্তের দাগ ছড়িয়ে ছিল। দুই ব্যক্তির শরীর এমনভাবে পড়ে ছিল যে প্রথমে পুলিশ সদস্যদের ধারণা হয়েছিল, তাঁরা আর বেঁচে নেই।

পুলিশ সদস্যরা ঘটনাস্থলের ছবি তুলতে শুরু করেন। কারণ তাঁদের ধারণা হয়েছিল, সেখানে দুটি হত্যাকাণ্ড ঘটেছে। কিন্তু ছবি তোলার সময় আহত ব্যক্তিদের একজন নড়াচড়া করলে পুলিশ বুঝতে পারে, তাঁরা তখনো জীবিত রয়েছেন। এরপর দ্রুত তাঁদের চিকিৎসার ব্যবস্থা করা হয়।

এই হামলার কারণে দুই ভুক্তভোগীর শরীরেই গুরুতর ক্ষতি হয়েছিল। পরবর্তী সময়ে প্রকাশিত আদালত-সংক্রান্ত প্রতিবেদনে বলা হয়, তাঁরা আর আগের মতো স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে পারেননি। এমনকি তাঁদের দীর্ঘমেয়াদি শারীরিক জটিলতায় ভোগার আশঙ্কাও ছিল।

ঘটনার পর পুলিশ ড্যানিয়েল থমাসকে শনাক্ত করে তাঁর অবস্থান খুঁজে বের করার চেষ্টা চালায়। একপর্যায়ে পুলিশ সদস্যরা তাঁকে আটক করতে গেলে পরিস্থিতি আবারও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। পুলিশের মুখোমুখি হওয়ার সময় ড্যানিয়েল একটি ছুরি বের করেন এবং এক পুলিশ কর্মকর্তার দিকে তেড়ে যান।

তিনি পুলিশকে হুমকি দিয়ে বলেন, কাছে এলে ছুরি দিয়ে আঘাত করে হত্যা করবেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ার আশঙ্কায় পুলিশ তাঁকে থামাতে বৈদ্যুতিক শক দেওয়ার অস্ত্র ব্যবহার করে। একই সঙ্গে তাঁর দিকে মরিচের ঝাঁজযুক্ত রাসায়নিক স্প্রে ছোড়া হয়। এভাবে শেষ পর্যন্ত তাঁকে নিয়ন্ত্রণে এনে আটক করা সম্ভব হয়।

পরবর্তী সময়ে আদালতে তাঁর বিরুদ্ধে একাধিক গুরুতর অভিযোগ ওঠে। এর মধ্যে ছিল বাড়িতে অবৈধভাবে প্রবেশ করে মাদক ও অর্থ চুরির চেষ্টা এবং দুই ব্যক্তিকে গুরুতরভাবে আহত করার অপরাধ। ড্যানিয়েল থমাস এসব অভিযোগের মধ্যে গুরুতর বাড়িতে অনধিকার প্রবেশসহ একাধিক অভিযোগ স্বীকার করেন।

২০১৯ সালের ৩ সেপ্টেম্বর ভিক্টোরিয়া রাজ্যের সুপ্রিম কোর্টে তাঁর সাজা ঘোষণা করা হয়। বিচারক পল কগলান তাঁকে মোট সাড়ে ১১ বছরের কারাদণ্ড দেন। একই সঙ্গে নির্দেশ দেওয়া হয়, প্যারোলে মুক্তির আবেদন করার যোগ্যতা অর্জনের আগে তাঁকে অন্তত ৯ বছর কারাগারে থাকতে হবে। অর্থাৎ সাজা ঘোষণার পরই তিনি মুক্তি পাওয়ার সুযোগ পাননি। The New Daily +1

আদালতে ড্যানিয়েল নিজের হামলার পেছনে ব্যক্তিগত বিরোধের কথা তুলে ধরার চেষ্টা করেছিলেন। তাঁর দাবি ছিল, ভুক্তভোগীদের একজন তাঁর বান্ধবীর সঙ্গে খারাপ কিছু করেছিলেন বলে তিনি ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন। তবে বিচারক তাঁর এই ব্যাখ্যা গ্রহণ করেননি। বিচারকের মতে, পুলিশের পোশাক পরে বাড়িতে প্রবেশ করা এবং বারবার মাদক ও অর্থের খোঁজ করা প্রমাণ করে, ঘটনাটি পরিকল্পিতভাবে চুরি ও ডাকাতির উদ্দেশ্যেই ঘটানো হয়েছিল।

আদালতে ড্যানিয়েলের মাদক গ্রহণের অভ্যাস ও ব্যক্তিগত শারীরিক সমস্যার বিষয়টিও উঠে আসে। জানা যায়, গ্রেপ্তারের সময় তিনি নিয়মিত বিপুল পরিমাণে মাদক গ্রহণ করতেন। বরফের মতো দেখতে এক ধরনের শক্তিশালী মাদক ছাড়াও তিনি গাঁজা, হেরোইন এবং অন্যান্য মাদক গ্রহণ করতেন। তাঁর আগে থেকেই মস্তিষ্কে আঘাতজনিত সমস্যা ছিল এবং একটি চোখে দৃষ্টিশক্তিও প্রায় হারিয়ে ফেলেছিলেন।

তবে বিচারক এসব সমস্যাকে তাঁর অপরাধের অজুহাত হিসেবে গ্রহণ করেননি। একই সঙ্গে বিচারক তাঁর ভবিষ্যৎ আচরণ সংশোধনের সম্ভাবনা পুরোপুরি উড়িয়ে দেননি। কারাগারে আটক থাকার সময় তিনি মাদক গ্রহণ বন্ধ রেখেছিলেন বলেও আদালতের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়। সাজা ঘোষণার আগে তিনি এক হাজার ১২৬ দিন কারাগারে আটক ছিলেন।

এই ঘটনার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, পুলিশের পোশাক ব্যবহার করে অপরাধ করার চেষ্টা কতটা বিপজ্জনক হতে পারে, তা এখানে স্পষ্ট হয়েছে। সাধারণ মানুষ পুলিশের পোশাক ও পরিচয় দেখে অনেক সময় স্বাভাবিকভাবেই বিশ্বাস করেন যে সামনে থাকা ব্যক্তি একজন প্রকৃত পুলিশ কর্মকর্তা। অপরাধীরা সেই বিশ্বাসকে কাজে লাগিয়ে মানুষের বাড়িতে প্রবেশ করতে পারে এবং ভয় দেখিয়ে অপরাধ সংঘটিত করতে পারে।

অস্ট্রেলিয়ার এই ঘটনায়ও ঠিক সেটিই ঘটেছিল। দুই বাসিন্দা প্রথমে ভেবেছিলেন, তাঁদের বাড়িতে সত্যিকারের পুলিশ অভিযান চালাচ্ছে। কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই তাঁরা বুঝতে পারেন, তাঁদের সামনে থাকা ব্যক্তিরা আসলে অপরাধী। ততক্ষণে তাঁদের ওপর নেমে এসেছে ভয়াবহ নির্যাতন।

উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ঘটনাটি ২০১৬ সালের হলেও ২০১৯ সালে আদালতের রায়ের পর সংবাদমাধ্যমে বিস্তারিতভাবে প্রকাশিত হয়। তাই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ঘটনাটি নতুন বলে প্রচার করা হলে সেটি সঠিক হবে না। একইভাবে, ড্যানিয়েল প্রথম দিনেই পুলিশের ছদ্মবেশ ধারণ করে ধরা পড়েছিলেন—এমন দাবিরও নির্ভরযোগ্য প্রমাণ পাওয়া যায়নি।