মেডিকেইডের সুবিধা হারানোর নতুন শর্তে রাজ্যগুলোকে ছয় মাস অতিরিক্ত সময় দিল ট্রাম্প প্রশাসন

যুক্তরাষ্ট্রে নিম্ন আয়ের মানুষের স্বাস্থ্যবিমা কর্মসূচি মেডিকেইডের নতুন কাজের শর্ত বাস্তবায়নে রাজ্যগুলোকে অতিরিক্ত ছয় মাস সময় দিয়েছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, শর্ত পূরণ না করার কারণে কোনো ব্যক্তির মেডিকেইড সুবিধা বাতিল বা নতুন আবেদন প্রত্যাখ্যান করার বাধ্যবাধকতা ২০২৭ সালের ১ জুলাইয়ের আগে কার্যকর হবে না।

আগে এই নিয়ম আগামী ১ জানুয়ারি থেকে দেশজুড়ে কার্যকর হওয়ার কথা ছিল। তবে নতুন নিয়ম বাস্তবায়নের জন্য প্রয়োজনীয় কর্মী, প্রশিক্ষণ, প্রযুক্তি ও প্রশাসনিক ব্যবস্থা প্রস্তুত করতে রাজ্যগুলো সমস্যার কথা জানিয়েছিল। এ কারণে কেন্দ্রীয় প্রশাসন রাজ্যগুলোকে অতিরিক্ত সময় দিয়েছে। তবে কোনো রাজ্য চাইলে বছরের শুরু থেকেই নিয়ম কার্যকর করার উদ্যোগ নিতে পারবে নতুন নীতির আওতায় মেডিকেইড সম্প্রসারণ কর্মসূচির মাধ্যমে স্বাস্থ্যবিমা পাওয়া অনেক প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তিকে মাসে অন্তত ৮০ ঘণ্টা কাজ, স্বেচ্ছাসেবামূলক কার্যক্রম অথবা নির্দিষ্ট শিক্ষা কার্যক্রমে অংশ নিতে হবে। শিক্ষার ক্ষেত্রে অন্তত অর্ধকালীন শিক্ষার্থী হওয়ার শর্ত রয়েছে।

তবে সবার জন্য এই শর্ত প্রযোজ্য নয়। ৬৪ বছরের বেশি বয়সী ব্যক্তি, ১৪ বছরের কম বয়সী শিশুর যত্ন নেওয়া ব্যক্তি এবং চিকিৎসাগত কারণে কাজ করতে অক্ষম বা গুরুতর শারীরিক সমস্যায় থাকা ব্যক্তিদের জন্য ছাড় রয়েছে। এই নিয়ম যুক্তরাষ্ট্রের সব মেডিকেইড সুবিধাভোগীর ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়। এটি মূলত মেডিকেইড সম্প্রসারণ কর্মসূচির আওতায় থাকা নির্দিষ্ট প্রাপ্তবয়স্ক জনগোষ্ঠীর জন্য। বর্তমানে ৪০টি রাজ্যে এই সম্প্রসারণ কর্মসূচি রয়েছে।

অনেক যোগ্য ব্যক্তি কাজ না করার কারণে নয়, বরং প্রয়োজনীয় কাগজপত্র জমা দিতে না পারার কারণে স্বাস্থ্যবিমা হারাতে পারেন। নেব্রাস্কায় আগাম বাস্তবায়নের অভিজ্ঞতায় দেখা গেছে, মেডিকেইড সুবিধা নবায়ন করতে না পারা অনেকের সমস্যা ছিল প্রয়োজনীয় নথি জমা না দেওয়া। নতুন শর্ত পূরণ না করার কারণে সুবিধা হারিয়েছিলেন তুলনামূলক কমসংখ্যক মানুষ।

যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশি পরিবারগুলোর মধ্যে যারা মেডিকেইডের আওতায় রয়েছেন, তাদের নিজেদের রাজ্যের নিয়ম, ছাড় পাওয়ার যোগ্যতা এবং প্রয়োজনীয় কাগজপত্র সম্পর্কে খোঁজ রাখা জরুরি। বিশেষ করে কাজ, শিক্ষা বা স্বেচ্ছাসেবামূলক কার্যক্রমের প্রমাণ কীভাবে জমা দিতে হবে, তা সংশ্লিষ্ট রাজ্যের মেডিকেইড দপ্তর থেকে জেনে নেওয়া উচিত।