নিউইয়র্কের সড়ক নির্মাণের ৭ কোটি ৩৫ লাখ ডলার আটকে রাখার সিদ্ধান্ত বাতিল করল আদালত

নিউইয়র্কের সড়ক ও সেতু নির্মাণ এবং মেরামতের জন্য বরাদ্দ ৭ কোটি ৩৫ লাখ ডলারের বেশি অর্থ আটকে দেওয়ার সিদ্ধান্ত বাতিল করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের একটি ফেডারেল আপিল আদালত। আদালত জানিয়েছেন, এই অর্থ আটকে দেওয়ার ক্ষেত্রে ট্রাম্প প্রশাসনের পরিবহন বিভাগ আইনগত ক্ষমতার বাইরে গিয়ে কাজ করেছে। ফলে অর্থ আটকে রাখার সরকারি সিদ্ধান্ত বড় ধরনের আইনি বাধার মুখে পড়েছে। চলতি বছরের এপ্রিলে যুক্তরাষ্ট্রের পরিবহন বিভাগ নিউইয়র্কের জন্য বরাদ্দ ৭ কোটি ৩৫ লাখ ডলারের বেশি অর্থ আটকে দেয়। এই অর্থ সড়ক ও সেতুর মেরামত, নিরাপত্তা বাড়ানো এবং বিভিন্ন পরিবহন অবকাঠামোর উন্নয়নে ব্যবহারের কথা ছিল।

এই সিদ্ধান্তের পেছনে ছিল বিদেশি নাগরিকদের বাণিজ্যিক গাড়ি চালানোর লাইসেন্স নিয়ে বিরোধ। ট্রাক, বাসসহ বড় বাণিজ্যিক গাড়ি চালানোর জন্য বিশেষ লাইসেন্স প্রয়োজন। নিউইয়র্কে অভিবাসীদের দেওয়া প্রায় ৩৩ হাজার বাণিজ্যিক গাড়ি চালানোর লাইসেন্স বাতিল করতে বলেছিল কেন্দ্রীয় সরকার। কিন্তু রাজ্য কর্তৃপক্ষ সেই দাবি অনুযায়ী লাইসেন্স বাতিল করতে রাজি হয়নি।

যুক্তরাষ্ট্রের পরিবহন বিভাগের অভিযোগ ছিল, নিউইয়র্কে কিছু বিদেশি চালককে লাইসেন্স দেওয়ার ক্ষেত্রে নিয়ম ঠিকভাবে অনুসরণ করা হয়নি। বিশেষ করে চালকদের বৈধভাবে কাজ করার অনুমতি ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় তথ্য যাচাই নিয়ে প্রশ্ন তোলে বিভাগটি। এ কারণে রাজ্যটির জন্য বরাদ্দ পরিবহন খাতের অর্থ আটকে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

অন্যদিকে নিউইয়র্ক কর্তৃপক্ষ এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করে আদালতের দ্বারস্থ হয়। তাদের বক্তব্য ছিল, লাইসেন্স দেওয়ার সময় প্রচলিত সরকারি নিয়ম অনুসরণ করা হয়েছিল। পরে নতুন নিয়মের কথা বলে আগে দেওয়া লাইসেন্স বাতিলের জন্য চাপ সৃষ্টি করা হচ্ছে। এতে শুধু চালকেরাই ক্ষতিগ্রস্ত হবেন না, বরং পরিবহন ও বিভিন্ন ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানও সমস্যায় পড়তে পারে।

নিউইয়র্কের কর্মকর্তারা আরও আশঙ্কা প্রকাশ করেন, বিপুলসংখ্যক বাণিজ্যিক গাড়িচালকের লাইসেন্স বাতিল করা হলে পণ্য পরিবহন, যাত্রী চলাচল এবং স্কুল বাস পরিচালনায় সমস্যা তৈরি হতে পারে। বিশেষ করে স্কুল বাসের চালক সংকট দেখা দিলে শিক্ষার্থীদের যাতায়াতেও প্রভাব পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।

মামলাটি পর্যালোচনা করে যুক্তরাষ্ট্রের দ্বিতীয় সার্কিট আপিল আদালত জানায়, পরিবহন বিভাগের অর্থ আটকে দেওয়ার সিদ্ধান্তে আইনি সমস্যা রয়েছে। আদালতের মতে, যে সময় লাইসেন্সগুলো দেওয়া হয়েছিল, তখন সেগুলো বাতিল করার জন্য এমন স্পষ্ট নিয়ম কার্যকর ছিল না। তাই পরে নতুন ব্যাখ্যা সামনে এনে নিউইয়র্ককে অর্থ আটকে রাখার শাস্তি দেওয়া যায় না।

আদালতের এই সিদ্ধান্তকে নিউইয়র্কের জন্য গুরুত্বপূর্ণ আইনি জয় হিসেবে দেখা হচ্ছে। কারণ, সড়ক ও সেতুর উন্নয়নে কেন্দ্রীয় সরকারের এই অর্থ রাজ্যটির বিভিন্ন অবকাঠামো প্রকল্পের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। অর্থ আটকে থাকলে রাস্তা মেরামত, সেতুর নিরাপত্তা এবং নতুন পরিবহন প্রকল্প বাস্তবায়নে দেরি হওয়ার আশঙ্কা ছিল।

এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের পরিবহন বিভাগ শুধু এই অর্থ আটকে রেখেই থেমে থাকেনি। নিউইয়র্কের জন্য ভবিষ্যতে প্রতি বছর আরও ১৪ কোটি ৭০ লাখ ডলার অর্থ আটকে রাখার হুমকিও দিয়েছিল। আদালতের সাম্প্রতিক রায় সেই বিরোধে ট্রাম্প প্রশাসনের অবস্থানকে দুর্বল করেছে। আদালতের রায়ে অর্থ আটকে রাখার সিদ্ধান্ত বাতিল হলেও পুরো অর্থ ইতিমধ্যে নিউইয়র্কের হাতে পৌঁছে গেছে কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়। অর্থ ছাড়ের বিষয়ে পরবর্তী সরকারি পদক্ষেপের দিকে নজর রাখতে হবে।