মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয়ে কৃষ্ণাঙ্গ ছাত্রীদের দেখে বানরের মতো অঙ্গভঙ্গি, দুই নারীর বিরুদ্ধে অভিযোগ

যুক্তরাষ্ট্রের মিসিসিপি অঙ্গরাজ্যের মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয়ের তিন কৃষ্ণাঙ্গ ছাত্রীর বাসার সামনে দুই শ্বেতাঙ্গ নারীর বিরুদ্ধে বর্ণবাদী আচরণের অভিযোগ উঠেছে। বানরের মতো শব্দ করা, মুখভঙ্গি এবং শারীরিক অঙ্গভঙ্গির মাধ্যমে তাঁদের অপমান করার অভিযোগটি সামনে এসেছে বাসার দরজায় স্থাপন করা নিরাপত্তা ক্যামেরার ভিডিও প্রকাশের পর। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভিডিওটি ছড়িয়ে পড়ার পর দেশজুড়ে ব্যাপক আলোচনা ও সমালোচনা শুরু হয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষও ঘটনাটির তদন্ত শুরু করেছে।

ঘটনাটি ঘটে গত ৬ নভেম্বর শুক্রবার রাতে। মিসিসিপি অঙ্গরাজ্যের অক্সফোর্ড শহরে বিশ্ববিদ্যালয়ের বাইরে একটি আবাসিক ভবনে থাকেন জাকিরা মেটকাফ, ভিক্টোরিয়া জনসন ও কাইডেন ক্যালডওয়েল। তাঁরা তিনজনই কৃষ্ণাঙ্গ এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থী। তাঁদের বাসার দরজায় স্থাপন করা নিরাপত্তা ক্যামেরায় কয়েকজন নারীর চলাচল ও আচরণের দৃশ্য ধারণ হয়।

প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা যায়, তিনজন শ্বেতাঙ্গ নারী ওই বাসার দরজার সামনে দিয়ে হেঁটে যাচ্ছেন। তাঁদের মধ্যে দুজনকে বানরের মতো শব্দ করতে এবং সেই প্রাণীর আচরণ অনুকরণ করে অঙ্গভঙ্গি করতে দেখা যায়। ভিডিওটি প্রকাশ্যে আসার পর বিষয়টি বর্ণবাদী আচরণ হিসেবে ব্যাপকভাবে সমালোচিত হয়।

প্রথমে ভিডিওটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করেন জাকিরা মেটকাফ। অল্প সময়ের মধ্যেই এটি ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে। বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভিডিওটি কয়েক দিনের মধ্যে এক কোটির বেশি বার দেখা হয়। পরবর্তী সময়ে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের প্রতিবেদনে বলা হয়, চার দিনের মধ্যে ভিডিওটির দর্শকসংখ্যা এক কোটি ৩০ লাখ ছাড়িয়ে যায়। ফলে বিশ্ববিদ্যালয়টির বাইরেও বিষয়টি নিয়ে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া তৈরি হয়।

তবে এই ঘটনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ শুধু ক্যামেরায় ধারণ করা দৃশ্য নয়। ভিডিও দেখার পর ওই তিন শিক্ষার্থী নিজেরাই বাসার বাইরে গিয়ে সংশ্লিষ্ট নারীদের সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করেন। তাঁরা জানতে চান, কেন তাঁদের বাসার সামনে এমন আচরণ করা হয়েছে এবং এর পেছনে কী কারণ ছিল।

১১ নভেম্বর বুধবার প্রচারিত সিবিএসের সকালের সংবাদ অনুষ্ঠানে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শিক্ষার্থীরা সেই কথোপকথনের বিস্তারিত তুলে ধরেন।

জাকিরা মেটকাফ জানান, ক্যামেরায় ধারণ করা দৃশ্য দেখার পর তাঁরা বাইরে গিয়ে নারীদের সঙ্গে কথা বলেন। তাঁদের উদ্দেশ্য ছিল, এমন আচরণের কারণ জানা এবং কেন তাঁদের বাসাকে লক্ষ্য করে এ ধরনের কাজ করা হয়েছে, তার ব্যাখ্যা পাওয়া।

ভিক্টোরিয়া জনসনের বক্তব্য অনুযায়ী, প্রথম নারী হিসেবে পরিচিত আলাইনা কুনেস তাঁদের কাছে ক্ষমা চান। তিনি দাবি করেন, তাঁরা নাকি চারটি দরজার সামনে এমন আচরণ করেছিলেন এবং কাউকে আঘাত করার উদ্দেশ্য তাঁদের ছিল না।

কিন্তু শিক্ষার্থীদের দাবি, ওই ব্যাখ্যা তাঁদের কাছে গ্রহণযোগ্য মনে হয়নি। কারণ তাঁদের বাসার সামনে যে আচরণ করা হয়েছে, সেটি তাঁরা নিজের চোখে দেখেছেন এবং নিরাপত্তা ক্যামেরায় তার প্রমাণও রয়েছে।

ভিক্টোরিয়া জনসন আরও জানান, আলাইনা কুনেস যখন ক্ষমা চাইছিলেন, তখন দ্বিতীয় নারীটি একই ধরনের অঙ্গভঙ্গি অব্যাহত রাখেন। এতে পরিস্থিতি আরও অপমানজনক হয়ে ওঠে।

জনসনের ভাষায়, একজন ক্ষমা চাইলেও অন্যজনের আচরণ বন্ধ না করা তাঁদের কাছে ছিল আরও বেশি কষ্টদায়ক। তিনি এটিকে মুখের ওপর চপেটাঘাতের মতো অনুভূতি বলে বর্ণনা করেন।

তিন শিক্ষার্থীর বক্তব্যে স্পষ্ট হয়েছে, ঘটনাটি তাঁদের শুধু তাৎক্ষণিকভাবে কষ্ট দেয়নি, বরং বিশ্ববিদ্যালয়ে নিজেদের নিরাপত্তা ও সম্মান নিয়েও নতুন করে ভাবতে বাধ্য করেছে। তাঁদের মতে, কোনো শিক্ষার্থীকে তার গায়ের রং বা বর্ণের কারণে এমন আচরণের শিকার হতে হওয়া উচিত নয়।

ঘটনার ভিডিওতে প্রথম যে নারীকে দেখা যায়, তাঁর পরিচয় আলাইনা কুনেস হিসেবে নিশ্চিত হয়েছে। তিনি পরে প্রকাশ্যে একটি বিবৃতি দিয়ে নিজের আচরণের জন্য ক্ষমা চান।

বিবৃতিতে কুনেস স্বীকার করেন, তাঁর কাজ ছিল অসংবেদনশীল, অনুপযুক্ত এবং গভীরভাবে ক্ষতিকর। তিনি বলেন, ঘটনার আগে ওই শিক্ষার্থীদের সঙ্গে তাঁর পরিচয় ছিল না এবং বাসার ভেতরে কারা থাকেন, তাঁদের গায়ের রং কী, সে বিষয়েও তিনি জানতেন না।

উনি স্বীকার করেছেন। তিনি তাঁদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন এবং ভবিষ্যতে বিশ্ববিদ্যালয়ের তদন্তে সহযোগিতা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

এদিকে ঘটনার পর আলাইনা কুনেস বিশ্ববিদ্যালয় ছেড়ে দিয়েছেন বলে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষও নিশ্চিত করেছে, তিনি আর বর্তমানে সেখানকার শিক্ষার্থী নন। তবে তাঁকে বহিষ্কার করা হয়েছে, নাকি তিনি নিজে থেকে পড়াশোনা ছেড়ে দিয়েছেন, সে বিষয়ে প্রাথমিক পর্যায়ে বিশ্ববিদ্যালয় বিস্তারিত জানায়নি। পরবর্তী প্রতিবেদনে তাঁর পরিবারপক্ষের আইনজীবীর প্রতিনিধিও জানিয়েছেন, কুনেস স্বেচ্ছায় বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন।

অন্যদিকে ভিডিওতে থাকা দ্বিতীয় নারীর পরিচয় এখনো নির্ভরযোগ্যভাবে নিশ্চিত করা যায়নি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁর পরিচয় নিয়ে বিভিন্ন দাবি ছড়িয়েছে। এমনকি একটি অর্থ সংগ্রহের উদ্যোগেও একটি নাম উল্লেখ করা হয়েছে। কিন্তু নির্ভরযোগ্য সংবাদমাধ্যম বা বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ সেই পরিচয় নিশ্চিত করেনি। ওই নারীও এখন পর্যন্ত প্রকাশ্যে নিজের বক্তব্য দেননি বলে সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে। তাই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া কোনো নামকে নিশ্চিত পরিচয় হিসেবে প্রকাশ করা ঠিক হবে না।

বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, শিক্ষার্থী আচরণ ও বিরোধ নিষ্পত্তি দপ্তর এবং সমান সুযোগ ও বিধিবিধান অনুসরণসংক্রান্ত দপ্তর ঘটনাটি তদন্ত করছে। বিশ্ববিদ্যালয় বলেছে, প্রত্যেক শিক্ষার্থীর নিরাপদ, সম্মানজনক ও মর্যাদাপূর্ণ পরিবেশে পড়াশোনা করার অধিকার রয়েছে।

তবে শিক্ষার্থীদের ব্যক্তিগত তথ্যের গোপনীয়তা রক্ষার জন্য তদন্তের বিস্তারিত তথ্য কিংবা সম্ভাব্য শাস্তিমূলক ব্যবস্থা সম্পর্কে সবকিছু প্রকাশ করা সম্ভব নয়। যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষার্থীদের ব্যক্তিগত শিক্ষাসংক্রান্ত তথ্য সুরক্ষা আইন অনুযায়ী বিশ্ববিদ্যালয় এ ধরনের তথ্য প্রকাশে সীমাবদ্ধতা মেনে চলে।

ঘটনাটি নিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের মধ্যেও উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। কৃষ্ণাঙ্গ শিক্ষার্থীদের সংগঠনের প্রতিনিধিরা এ ধরনের আচরণের বিরুদ্ধে যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন। তাঁদের বক্তব্য, বর্ণের কারণে কাউকে অপমান করা বা ভয়ভীতির পরিবেশ তৈরি করা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।

এই ঘটনার সঙ্গে মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয়ের দীর্ঘ বর্ণবাদী ইতিহাসের প্রসঙ্গও নতুন করে আলোচনায় এসেছে। ১৯৬২ সালে জেমস মেরেডিথ বিশ্ববিদ্যালয়টির প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ শিক্ষার্থী হিসেবে ভর্তি হওয়ার সুযোগ পান। তাঁর ভর্তি ঠেকাতে তখন ব্যাপক বর্ণবাদী সহিংসতা ও দাঙ্গা হয়েছিল। ফেডারেল সরকারের হস্তক্ষেপে শেষ পর্যন্ত তাঁকে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি করা সম্ভব হয়। যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক অধিকার আন্দোলনের ইতিহাসে ঘটনাটি একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়।

এরপর কয়েক দশকে বিশ্ববিদ্যালয়টিতে অনেক পরিবর্তন এসেছে। কিন্তু সাম্প্রতিক ঘটনাটি দেখিয়েছে, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে বর্ণবাদী আচরণ ও বৈষম্য নিয়ে উদ্বেগ এখনো পুরোপুরি দূর হয়নি।

এদিকে ঘটনার পর আলাইনা কুনেস ও তাঁর পরিবারও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে হয়রানি এবং প্রাণনাশের হুমকি পাওয়ার কথা জানিয়েছেন। তাঁর পক্ষ থেকে ব্যক্তিগত নিরাপত্তা ও পরিবারের গোপনীয়তা রক্ষার আহ্বান জানানো হয়েছে। কোনো ব্যক্তিকে হুমকি দেওয়া বা হয়রানি করা গ্রহণযোগ্য নয়। একই সঙ্গে অভিযোগের নিরপেক্ষ তদন্ত এবং সংশ্লিষ্ট সবার জবাবদিহি নিশ্চিত করার দাবিও উঠেছে।

১১ নভেম্বরের সাক্ষাৎকারে তিন শিক্ষার্থী জানান, এই ঘটনা তাঁদের বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার আগ্রহ নষ্ট করতে পারেনি। তাঁরা সেখানে থাকতে চান এবং চান, ভবিষ্যতে অন্য কোনো শিক্ষার্থী যেন এমন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি না হন।

তাঁদের বক্তব্য, ক্ষমা চাওয়া গুরুত্বপূর্ণ হলেও শুধু ক্ষমা চাইলেই কোনো ঘটনার ক্ষতি মুছে যায় না। বিশেষ করে যখন কোনো আচরণ একজন মানুষের আত্মসম্মান, পরিচয় এবং নিরাপত্তাবোধে আঘাত করে।