নিউইয়র্কে বাংলাদেশ সোসাইটির নির্বাচন স্থগিত, ওসমান চৌধুরীর মামলায় আদালতের বড় নির্দেশ

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে প্রবাসী বাংলাদেশিদের অন্যতম বৃহৎ সামাজিক সংগঠন বাংলাদেশ সোসাইটি ইনকের নির্ধারিত নির্বাচন আদালতের সাময়িক নিষেধাজ্ঞায় স্থগিত হয়েছে। রোববার, ২৫ অক্টোবর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও সংগঠনের সদস্যপদের আবেদন প্রত্যাখ্যান এবং সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতার যোগ্যতা নিয়ে আইনি বিরোধের কারণে নির্বাচনী কার্যক্রম বন্ধ রাখতে হয়েছে। মামলার পরবর্তী শুনানি আগামী ৫ নভেম্বর সকাল ১০টায় নির্ধারণ করা হয়েছে। বিষয়টি নিয়ে প্রবাসী বাংলাদেশি কমিউনিটিতে আলোচনা তৈরি হয়েছে।

প্রকাশিত সংবাদ ও আদালতের আদেশের বিবরণ অনুযায়ী, নিউইয়র্কের আদালত ২৩ অক্টোবর সাময়িক নিষেধাজ্ঞা জারি করেন। এই আদেশের ফলে মামলার পরবর্তী কার্যক্রম চলাকালে নির্ধারিত নির্বাচন আয়োজন ও ফলাফল ঘোষণার প্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত হয়েছে। তবে আদালতের এই পদক্ষেপকে মামলার চূড়ান্ত রায় হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। বিরোধের মূল বিষয়গুলো নিয়ে বিচারিক প্রক্রিয়া এখনো চলমান।

মামলাটির আবেদনকারী ওসমান এ. চৌধুরী। তাঁর অভিযোগ, বাংলাদেশ সোসাইটির সদস্যপদের জন্য আবেদন এবং নির্ধারিত ফি পরিশোধ করার পরও তাঁর আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হয়। এতে তিনি আসন্ন নির্বাচনে সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছেন বলে দাবি করেন। তাঁর বক্তব্য, সদস্যপদ প্রত্যাখ্যানের সিদ্ধান্তের কারণে নির্বাচনে অংশগ্রহণের অধিকার ক্ষুণ্ন হয়েছে। এ সিদ্ধান্তের বৈধতা ও সংশ্লিষ্ট গঠনতান্ত্রিক বিধান প্রয়োগের বিষয়টি তিনি আদালতে উত্থাপন করেছেন।

প্রকাশিত মামলার বিবরণ অনুযায়ী, ২৮ আগস্ট সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলীর পাঠানো চিঠিতে ওসমান চৌধুরীর সদস্যপদের আবেদন প্রত্যাখ্যানের কথা জানানো হয়। আবেদনকারী দাবি করেছেন, তাঁর আবেদন ও অর্থ গ্রহণের বিষয়টি স্বীকার করার পরও সংগঠনের বিরুদ্ধে চলমান মামলা এবং গঠনতন্ত্রের একটি নির্দিষ্ট ধারার উল্লেখ করে সদস্যপদ অনুমোদন করা হয়নি।

তবে সদস্যপদ প্রত্যাখ্যানের পেছনে সংগঠন কর্তৃপক্ষের পূর্ণাঙ্গ যুক্তি এবং গঠনতন্ত্রের সংশ্লিষ্ট ধারা কীভাবে প্রয়োগ করা হয়েছিল, তা বিচারিক পর্যালোচনার বিষয়। আবেদনকারীর বক্তব্যকে আদালতে প্রমাণিত সিদ্ধান্ত হিসেবে উপস্থাপন করা যাবে না। মামলার চূড়ান্ত নিষ্পত্তির আগে সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের বক্তব্য ও প্রমাণ বিবেচনা করা প্রয়োজন।

ওসমান চৌধুরী তাঁর আবেদনে বাংলাদেশ সোসাইটির আগের নির্বাচন, সদস্য নিবন্ধন এবং ভোটার তালিকা প্রস্তুত নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন। তাঁর অভিযোগ, অতীতে সদস্যপদ অনুমোদন, ভোটার তালিকা তৈরি এবং নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় অসংগতি ছিল। এসব অভিযোগের ভিত্তিতে তিনি বর্তমান নির্বাচনের স্বচ্ছতা ও ন্যায্যতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

প্রকাশিত প্রতিবেদনে ভোটার তালিকায় একই ঠিকানা ও একই ফোন নম্বর একাধিক ব্যক্তির নামে ব্যবহারের অভিযোগের কথাও উল্লেখ করা হয়েছে। ওসমান চৌধুরীর দাবি, একটি ফোন নম্বর ২৭৫ জনের নামে ব্যবহৃত হয়েছে। তবে এই দাবি স্বাধীনভাবে চূড়ান্তভাবে প্রমাণিত হয়েছে—এমন তথ্য পাওয়া যায়নি। ফলে অভিযোগটিকে প্রমাণিত অনিয়ম হিসেবে নয়, আবেদনকারীর উত্থাপিত অভিযোগ হিসেবেই বিবেচনা করতে হবে।

বাংলাদেশ সোসাইটির এবারের নির্বাচনে প্রায় ৩৫ হাজার ২৪২ জন ভোটার তালিকাভুক্ত ছিলেন বলে প্রকাশিত সংবাদে উল্লেখ করা হয়েছে। কুইন্স, ব্রুকলিন ও ব্রঙ্কস এলাকার পাঁচটি কেন্দ্রে ভোট গ্রহণের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছিল। সংগঠনটির ২১ সদস্যের কার্যনির্বাহী পরিষদ নির্বাচনের জন্য একাধিক প্রার্থী ও প্যানেল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন।

প্রকাশিত সংবাদ অনুযায়ী, একটি প্যানেলে সভাপতি পদে আতাউর রহমান সেলিম এবং সাধারণ সম্পাদক পদে মোহাম্মদ আলীর নেতৃত্বাধীন প্রার্থীরা ছিলেন। অন্য প্যানেলে সভাপতি পদে আজমল হোসেন কুনু এবং সাধারণ সম্পাদক পদে ফিরোজ আহমেদের নেতৃত্বাধীন প্রার্থীরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন। এ ছাড়া সাধারণ সম্পাদক পদে স্বতন্ত্র প্রার্থীর অংশগ্রহণের কথাও সংবাদমাধ্যমে উল্লেখ করা হয়েছে।

নির্বাচনকে সামনে রেখে প্রার্থীরা প্রচার-প্রচারণা ও ভোটারদের সঙ্গে যোগাযোগ চালিয়ে যাচ্ছিলেন। ভোট গ্রহণের নির্ধারিত দিনের ঠিক আগে আদালতের নিষেধাজ্ঞা আসায় পুরো নির্বাচনী কার্যক্রম অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে। তবে নির্বাচন পুনরায় কবে অনুষ্ঠিত হবে, সে বিষয়ে নিশ্চিত কোনো নতুন তারিখ প্রকাশিত হয়নি।

আদালতের সাময়িক নির্দেশের গুরুত্ব এখানেই যে, নির্বাচনী প্রক্রিয়া নিয়ে উত্থাপিত বিরোধের বিচারিক পর্যালোচনার সুযোগ তৈরি হয়েছে। পরবর্তী শুনানিতে সদস্যপদ প্রত্যাখ্যানের সিদ্ধান্ত, গঠনতন্ত্রের সংশ্লিষ্ট বিধান এবং নির্বাচনী নথিপত্রের বিষয়গুলো গুরুত্ব পেতে পারে। আদালত নিষেধাজ্ঞা বহাল রাখবেন, পরিবর্তন করবেন নাকি অন্য কোনো নির্দেশ দেবেন, তা এখনো নিশ্চিত নয়।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আদালত ওসমান চৌধুরীকে সভাপতি পদে চূড়ান্ত প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করেছেন এমন সিদ্ধান্তের কথা নিশ্চিতভাবে বলা যাচ্ছে না। একইভাবে গঠনতন্ত্রের সংশ্লিষ্ট ধারা বাতিল হয়েছে বা সংগঠন কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে উত্থাপিত সব অভিযোগ প্রমাণিত হয়েছে এমন দাবিও করা যাবে না। সাময়িক নিষেধাজ্ঞা এবং মামলার চূড়ান্ত রায় আইনগতভাবে আলাদা বিষয়।

প্রবাসী বাংলাদেশিদের সামাজিক, সাংস্কৃতিক ও সাংগঠনিক কর্মকাণ্ডে বাংলাদেশ সোসাইটির গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। এ কারণে নির্বাচনসংক্রান্ত বিরোধের স্বচ্ছ ও ন্যায়সংগত নিষ্পত্তি সংগঠনের সদস্যদের আস্থা বজায় রাখার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আগামী ৫ নভেম্বরের শুনানিতে আদালতের পরবর্তী নির্দেশ কী হয়, তার ওপর নির্বাচনী কার্যক্রমের ভবিষ্যৎ অনেকাংশে নির্ভর করবে।

বাংলাদেশ সোসাইটির নির্বাচন স্থগিত হওয়ার ঘটনা প্রবাসী বাংলাদেশি কমিউনিটিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে। তবে মামলার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না আসা পর্যন্ত সব পক্ষের বক্তব্য, আদালতের নির্দেশ এবং যাচাইযোগ্য নথির ভিত্তিতেই সংবাদ প্রকাশ করা প্রয়োজন।