স্বাস্থ্যবিমার টাকা বেড়ে যাওয়ায় বিমা ছাড়ছেন লাখো মানুষ, চিকিৎসাও করাতে পারছেন না অনেকে

স্বাস্থ্যবিমার খরচ বেড়ে যাওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রে লাখো মানুষ চিকিৎসার নিরাপত্তা হারাচ্ছেন। অনেকেই বেশি টাকা দিয়ে বিমা চালিয়ে যেতে পারছেন না। ফলে কেউ স্বাস্থ্যবিমা ছেড়ে দিচ্ছেন, আবার কেউ বিমা থাকার পরও চিকিৎসকের কাছে যাওয়া, প্রয়োজনীয় পরীক্ষা করানো কিংবা ওষুধ কেনা বন্ধ রাখছেন। নতুন এক জাতীয় জরিপে দেশটির স্বাস্থ্যসেবার খরচ নিয়ে সাধারণ মানুষের এই কঠিন পরিস্থিতি উঠে এসেছে।

কমনওয়েলথ ফান্ডের ২০২৬ সালের স্বাস্থ্যবিমা জরিপে দেখা গেছে, ১৯ থেকে ৬৪ বছর বয়সী মানুষের মধ্যে স্বাস্থ্যবিমা নেই এমন মানুষের হার বেড়েছে। ২০২৪ সালে এই হার ছিল ৮ দশমিক ৯ শতাংশ। ২০২৬ সালে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১১ দশমিক ২ শতাংশে। অর্থাৎ কর্মক্ষম বয়সী মানুষের একটি বড় অংশ এখন স্বাস্থ্যবিমার বাইরে রয়েছেন।

জরিপে আরও দেখা গেছে, চিকিৎসার খরচের কারণে প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্যসেবা নেওয়া থেকে বিরত থাকা মানুষের সংখ্যাও বেড়েছে। ২০২২ সালে এমন মানুষের হার ছিল ৪৬ শতাংশ। ২০২৬ সালে তা বেড়ে হয়েছে ৫০ শতাংশ। অর্থাৎ কর্মক্ষম বয়সী প্রতি দুজনের একজন খরচের কারণে প্রয়োজনীয় চিকিৎসা, পরীক্ষা, ওষুধ অথবা বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের পরামর্শ নিতে পারেননি।

স্বাস্থ্যবিমার খরচ বেড়ে যাওয়ার পেছনে সরকারি আর্থিক সহায়তা কমে যাওয়া একটি বড় কারণ। যুক্তরাষ্ট্রে অনেক মানুষ চাকরির বাইরে সরকারি অনলাইন ব্যবস্থার মাধ্যমে ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যবিমা কিনে থাকেন। আগে তাঁদের মধ্যে অনেকেই সরকারের কাছ থেকে বিমার মাসিক খরচ কমানোর জন্য অর্থ পেতেন। কিন্তু অতিরিক্ত সরকারি সহায়তার মেয়াদ শেষ হওয়ায় ২০২৬ সালে অনেকের নিজের পকেট থেকে দেওয়া টাকার পরিমাণ বেড়ে গেছে।

কমনওয়েলথ ফান্ডের তথ্য অনুযায়ী, অতিরিক্ত সরকারি সহায়তা বন্ধ হওয়ার পর ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যবিমার গড় বার্ষিক খরচ আয়ভেদে ৭৫০ থেকে ৪ হাজার ৩৫ ডলার পর্যন্ত বেড়েছে। এতে অনেক পরিবারকে সংসারের অন্যান্য খরচ কমিয়ে বিমার টাকা জোগাড় করতে হচ্ছে। কারও পক্ষে সেই খরচ বহন করা সম্ভব হচ্ছে না।

কাইজার ফ্যামিলি ফাউন্ডেশনের অক্টোবরের বিশ্লেষণেও একই পরিস্থিতির চিত্র পাওয়া গেছে। তাদের হিসাবে, ২০২৫ সালের জুন থেকে ২০২৬ সালের জুনের মধ্যে ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যবিমার আওতায় থাকা মানুষের সংখ্যা ১৮ শতাংশ কমেছে। এই সময়ে প্রায় ৪৬ লাখ মানুষ এই ধরনের বিমার আওতা থেকে বেরিয়ে গেছেন। তবে এই হিসাবের মধ্যে শুধু সরকারি অনলাইন বাজারের বিমা নয়, একই ধরনের অন্য ব্যক্তিগত বিমাও রয়েছে।

সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, স্বাস্থ্যবিমা না থাকলে চিকিৎসার পুরো খরচ নিজের পকেট থেকে দিতে হয়। আবার বিমা থাকলেও অনেক পরিকল্পনায় চিকিৎসা নেওয়ার আগে নির্দিষ্ট পরিমাণ টাকা নিজেকে দিতে হয়। ফলে কম আয়ের পরিবারগুলো চিকিৎসার প্রয়োজন থাকলেও খরচের ভয়ে পিছিয়ে যায়। কেউ ওষুধ কেনা বন্ধ রাখেন, কেউ চিকিৎসকের পরামর্শ নেন না, আবার কেউ পরীক্ষা করানোও পিছিয়ে দেন।

জরিপে অংশ নেওয়া মানুষের অভিজ্ঞতা বলছে, স্বাস্থ্যবিমা থাকলেই চিকিৎসার সব খরচ সহজে মেটানো যায় না। কর্মক্ষম বয়সী মানুষের প্রায় ৩০ শতাংশ এখনো চিকিৎসার বিল বা ঋণের টাকা ধীরে ধীরে পরিশোধ করছেন। বিশেষ করে যাঁদের বিমার সুবিধা সীমিত, তাঁদের চিকিৎসা নিতে গিয়ে বেশি অর্থ খরচ করতে হচ্ছে।

স্বাস্থ্যসেবা নিয়ে এই পরিস্থিতি সামনে আরও কঠিন হতে পারে। ২০২৭ সালে স্বাস্থ্যবিমার খরচ বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে। একই সঙ্গে সরকারি স্বাস্থ্যবিমা মেডিকেইডের নিয়মেও পরিবর্তন আসছে। ফলে কম আয়ের পরিবার, তরুণ কর্মজীবী এবং ব্যক্তিগতভাবে স্বাস্থ্যবিমা কেনা মানুষের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি হতে পারে।