যুক্তরাষ্ট্রে ৭৫ দেশের ভিসা স্থগিতাদেশ বাতিল, নতুন আশায় বাংলাদেশিসহ অভিবাসনপ্রত্যাশীরা

যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন নীতিতে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এসেছে। ৭৫টি দেশের নাগরিকদের অভিবাসী ভিসা প্রদান স্থগিত রাখার সিদ্ধান্তকে অবৈধ ঘোষণা করেছেন দেশটির একটি ফেডারেল আদালত। এই সিদ্ধান্তের ফলে বাংলাদেশসহ তালিকাভুক্ত দেশগুলোর নাগরিকদের জন্য অভিবাসী ভিসা প্রক্রিয়ায় নতুন সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। তবে আদালতের রায়কে সব আবেদনকারীর ভিসা অনুমোদন হিসেবে দেখার সুযোগ নেই।

২০২৬ সালের ২১ আগস্ট নিউইয়র্কের ফেডারেল জেলা আদালতের বিচারক জেনেট ভার্গাস ট্রাম্প প্রশাসনের নেওয়া এই নীতির বিরুদ্ধে রায় দেন। আদালতের পর্যবেক্ষণে বলা হয়, জাতীয়তার ভিত্তিতে ৭৫টি দেশের নাগরিকদের অভিবাসী ভিসা প্রদান বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত বিদ্যমান অভিবাসন আইনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। এ ক্ষেত্রে পররাষ্ট্র দপ্তরের আইনগত ক্ষমতার সীমা নিয়েও প্রশ্ন তোলা হয়।

বিতর্কের সূত্রপাত হয় ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে। সে সময় যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর ঘোষণা দেয়, নির্দিষ্ট ৭৫টি দেশের নাগরিকদের অভিবাসী ভিসা প্রদান সাময়িকভাবে স্থগিত রাখা হবে। প্রশাসনের যুক্তি ছিল, এসব দেশের কিছু আবেদনকারী যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের পর সরকারি আর্থিক সহায়তার ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়তে পারেন। সরকারি ব্যয়ের ঝুঁকি কমানোর লক্ষ্যেই এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানানো হয়।

এই সিদ্ধান্তের আওতায় এশিয়া, আফ্রিকা, মধ্যপ্রাচ্য, ইউরোপ, লাতিন আমেরিকা ও ক্যারিবীয় অঞ্চলের বিভিন্ন দেশ অন্তর্ভুক্ত ছিল। তালিকায় বাংলাদেশের নামও ছিল। ফলে যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ীভাবে বসবাসের পরিকল্পনা করা বাংলাদেশি নাগরিকদের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি হয়।

বিশেষ করে যাঁরা পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে বসবাসের জন্য আবেদন করেছিলেন, তাঁদের অনেকের পরিকল্পনা অনিশ্চয়তার মুখে পড়ে। স্বামী বা স্ত্রী, সন্তান, বাবা-মা কিংবা নিকটাত্মীয়ের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ীভাবে বসবাসের আবেদন করা ব্যক্তিরা এ সিদ্ধান্তের কারণে সমস্যায় পড়েন।

পরবর্তী সময়ে এই নীতির বিরুদ্ধে আদালতের শরণাপন্ন হয় অভিবাসীদের অধিকার নিয়ে কাজ করা কয়েকটি সংগঠন। তাদের মধ্যে ক্যাথলিক লিগ্যাল ইমিগ্রেশন নেটওয়ার্ক এবং আফ্রিকান কমিউনিটিজ টুগেদার উল্লেখযোগ্য। কয়েকজন ভিসাপ্রত্যাশী এবং যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকও মামলার সঙ্গে যুক্ত হন।

মামলাকারীদের প্রধান যুক্তি ছিল, কোনো ব্যক্তির অভিবাসী ভিসার যোগ্যতা নির্ধারণের ক্ষেত্রে তাঁর ব্যক্তিগত পরিস্থিতি বিবেচনা করা প্রয়োজন। শুধু তিনি কোন দেশের নাগরিক, সেই পরিচয়ের ভিত্তিতে তাঁর আবেদন আটকে রাখা ন্যায়সংগত নয়। আবেদনকারীর আর্থিক সামর্থ্য, পারিবারিক অবস্থা, পেশা, শিক্ষা এবং অন্যান্য প্রাসঙ্গিক তথ্য আলাদাভাবে মূল্যায়ন করা উচিত।

তাঁদের মতে, একই দেশের সব নাগরিকের আর্থিক অবস্থা বা ভবিষ্যৎ পরিস্থিতি এক নয়। একজন আবেদনকারী স্বাবলম্বী হতে পারেন, আবার অন্য একজন সরকারি সহায়তার ওপর নির্ভরশীল হওয়ার ঝুঁকিতে থাকতে পারেন। তাই ব্যক্তিগত তথ্য যাচাই না করে একটি দেশের সব আবেদনকারীর জন্য একই সিদ্ধান্ত নেওয়া যুক্তিসংগত নয়।

বিচারক জেনেট ভার্গাস মামলাটি পর্যালোচনা করে প্রশাসনের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে রায় দেন। আদালতের পর্যবেক্ষণে বলা হয়, অভিবাসন আইন অনুযায়ী নির্দিষ্ট দায়িত্ব ও ক্ষমতার মধ্যে থেকে সরকারি কর্মকর্তাদের সিদ্ধান্ত নিতে হয়। জাতীয়তার ভিত্তিতে সামগ্রিকভাবে ভিসা স্থগিত রাখার নীতি সেই আইনি কাঠামোর সঙ্গে সাংঘর্ষিক।

তবে আদালতের রায়ের পরও বিষয়টি পুরোপুরি শেষ হয়নি। পরবর্তী সময়ে প্রশাসনের আপিল এবং আদালতের নতুন নির্দেশনা নিয়ে আইনি প্রক্রিয়া অব্যাহত থাকে। ২০২৬ সালের ১৯ অক্টোবর আপিল আদালত আগের রায়ের একটি নির্দিষ্ট অংশ, অর্থাৎ ভিসা প্রত্যাখ্যাত হওয়া কিছু আবেদন পুনর্বিবেচনার নির্দেশের ওপর সাময়িক স্থগিতাদেশ দেন।

এখানে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই সাময়িক স্থগিতাদেশকে ৭৫ দেশের অভিবাসী ভিসা স্থগিতের মূল নীতি আবার কার্যকর হওয়ার সিদ্ধান্ত হিসেবে ব্যাখ্যা করা যাবে না। ২০২৬ সালের ২৮ আগস্ট যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর জানিয়েছিল, ২১ আগস্ট থেকে ওই স্থগিতাদেশ আর কার্যকর নেই।

অর্থাৎ, ৭৫ দেশের নাগরিকদের জন্য আগের সামগ্রিক ভিসা স্থগিতের বাধা উঠে গেলেও প্রত্যেক আবেদনকারীকে প্রচলিত অভিবাসন আইন অনুযায়ী প্রয়োজনীয় যাচাইয়ের মধ্য দিয়ে যেতে হবে। কোনো আবেদনকারী স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভিসা পাওয়ার অধিকারী হয়ে যাননি।

এ ছাড়া এই সিদ্ধান্তের আওতা ছিল অভিবাসী ভিসা। পর্যটন, শিক্ষার্থী কিংবা অন্যান্য অস্থায়ী ভিসার ওপর একই স্থগিতাদেশ কার্যকর ছিল না। তাই সব ধরনের ভিসার নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়া হয়েছে—এমন দাবি করাও সঠিক হবে না।

বাংলাদেশিদের জন্য বিষয়টি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ বাংলাদেশ ওই ৭৫ দেশের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত ছিল। যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ীভাবে বসবাসের উদ্দেশ্যে আবেদনকারী বাংলাদেশি নাগরিকদের পাশাপাশি তাঁদের পরিবারের সদস্যরাও এই সিদ্ধান্তের প্রভাব নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিলেন।

বিশেষ করে যাঁদের পরিবারের সদস্য যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করেন এবং যাঁরা পারিবারিক পুনর্মিলনের মাধ্যমে সেখানে যাওয়ার পরিকল্পনা করছিলেন, তাঁদের জন্য এই আইনি পরিবর্তন গুরুত্বপূর্ণ। তবে তাঁদের আবেদন অনুমোদিত হবে কি না, তা নির্ভর করবে ব্যক্তিগত যোগ্যতা, প্রয়োজনীয় নথিপত্র, আর্থিক সক্ষমতা এবং অন্যান্য আইনগত শর্ত পূরণের ওপর।

অন্যদিকে অভিবাসন অধিকারকর্মীদের বক্তব্য, যুক্তরাষ্ট্রের নিরাপত্তা ও নাগরিকদের আর্থিক স্বার্থ রক্ষা করা সরকারের দায়িত্ব। তবে সেই দায়িত্ব পালনের সময় প্রত্যেক ব্যক্তির অধিকার এবং আইনের সমান প্রয়োগ নিশ্চিত করাও জরুরি। নিরাপত্তা যাচাইয়ের নামে একটি দেশের সব নাগরিককে একইভাবে ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে বিবেচনা করা উচিত নয়।

৭৫ দেশের অভিবাসী ভিসা স্থগিতের নীতির বিরুদ্ধে আদালতের রায় যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন ব্যবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ আইনি দৃষ্টান্ত তৈরি করেছে। বিশেষ করে বাংলাদেশসহ তালিকাভুক্ত দেশগুলোর নাগরিকদের জন্য আগের সামগ্রিক স্থগিতাদেশের বাধা উঠে যাওয়া ইতিবাচক পরিবর্তন। তবে আপিল আদালতের পরবর্তী নির্দেশনা এবং ব্যক্তিগত ভিসা যাচাইপ্রক্রিয়ার কারণে আবেদনকারীদের সতর্ক থাকতে হবে। ভিসা পাওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের আইনসম্মত মূল্যায়নের ওপর।