ইয়েমেনের তাইজে পানির সংকটে ঝুঁকিতে ১৬ লাখ শিশুর জীবন ও ভবিষ্যৎ এখন

ইয়েমেনের তাইজ প্রদেশে নতুন করে তীব্রতর হওয়া সংঘাত, জ্বালানির ঘাটতি এবং গুরুত্বপূর্ণ সরবরাহপথ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ভয়াবহ পানিসংকটের আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। জাতিসংঘের শিশুবিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফের ২০ অক্টোবর প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, এ অঞ্চলে প্রায় ৩০ লাখ মানুষের জন্য পানি সরবরাহকারী ব্যবস্থাগুলো হুমকির মুখে রয়েছে। এর মধ্যে অন্তত ১৬ লাখ শিশু রয়েছে। পরিস্থিতির অবনতি হলে এসব শিশুর নিরাপদ পানির প্রাপ্যতা মারাত্মকভাবে ব্যাহত হতে পারে। সংস্থাটির সতর্কবার্তায় বলা হয়েছে, জ্বালানির অভাবে পানির পাম্প বন্ধ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে এবং বিকল্প ব্যবস্থায় পানি সংগ্রহের খরচও বেড়েছে।

ইয়েমেনে দীর্ঘদিন ধরে চলা সংঘাতের কারণে তাইজ এমনিতেই অন্যতম পানিসংকটাপন্ন অঞ্চলে পরিণত হয়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে সংঘর্ষ বেড়ে যাওয়া এবং জ্বালানি পরিবহনে বাধা সৃষ্টি হওয়ায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠেছে। পানির সরবরাহ সচল রাখতে যেসব পাম্প, কূপ ও পরিবহনব্যবস্থার ওপর নির্ভর করতে হয়, সেগুলোর কার্যক্রম এখন অনিশ্চয়তার মুখে। ফলে সাধারণ পরিবারগুলোর জন্য প্রতিদিনের পানির চাহিদা পূরণ করাই কঠিন হয়ে পড়ছে।

ইউনিসেফের ইয়েমেন প্রতিনিধি আখিল আইয়ার জানিয়েছেন, জ্বালানির ঘাটতি পানির পাম্প বন্ধ করে দিতে পারে। একই সঙ্গে ট্যাংকারে করে সরবরাহ করা পানির দাম সাম্প্রতিক সংঘাত বৃদ্ধির পর তিন গুণ হয়েছে। দরিদ্র পরিবারগুলোর জন্য এই মূল্যবৃদ্ধি বিশেষভাবে উদ্বেগজনক। যেসব পরিবার খাবার, চিকিৎসা ও আশ্রয়ের ব্যয় মেটাতেই হিমশিম খাচ্ছে, তাদের পক্ষে বেশি দাম দিয়ে পানি কেনা ক্রমেই কঠিন হয়ে উঠছে।

সংস্থাটির তথ্য অনুযায়ী, গত সেপ্টেম্বর থেকে সংঘাত বৃদ্ধির পর প্রায় এক লাখ ২০ হাজার মানুষ তাইজে বাস্তুচ্যুত হয়েছে। ঘরবাড়ি ছেড়ে আসা এসব পরিবারের অনেকেই অতিরিক্ত জনবসতিপূর্ণ এলাকায় আশ্রয় নিয়েছে। সেখানে পর্যাপ্ত খাবার, নিরাপদ পানি ও প্রয়োজনীয় স্যানিটেশনের অভাব রয়েছে। বাস্তুচ্যুত শিশুদের জন্য এই পরিস্থিতি আরও বিপজ্জনক, কারণ তাদের অনেকেই আগে থেকেই অপুষ্টি, অসুস্থতা এবং মানসিক চাপের মধ্যে রয়েছে।

পানি সংগ্রহ করাও শিশুদের জন্য প্রতিদিনের কঠিন অভিজ্ঞতায় পরিণত হয়েছে। ইউনিসেফের প্রকাশিত বিবরণে তাইজে বাস্তুচ্যুত ১১ বছর বয়সী সাফার অভিজ্ঞতার কথা উঠে এসেছে। তার বর্ণনা অনুযায়ী, পানি সংগ্রহের জন্য দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয় এবং পাত্রে পানি ভরার সময় মানুষের মধ্যে বিরোধ সৃষ্টি হলে শিশুরা ভয় পায়। নিরাপদ পানির জন্য দীর্ঘ সারিতে দাঁড়ানো এবং দূর থেকে পানি বহন করার মতো কাজ তাদের স্বাভাবিক জীবনকে ব্যাহত করছে।

শিশুদের এই দুর্ভোগের পাশাপাশি খাদ্যসংকটও পরিস্থিতিকে আরও ভয়াবহ করে তুলছে। সংঘাতের কারণে তাইজ ও এডেনের মধ্যকার গুরুত্বপূর্ণ সড়কপথসহ বিভিন্ন সরবরাহপথে বিঘ্ন ঘটেছে। এর ফলে জ্বালানি, খাদ্য ও অন্যান্য জরুরি পণ্য পরিবহন কঠিন হয়ে পড়েছে। সরবরাহ কমে যাওয়ায় বাজারে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম বাড়ছে। জাতিসংঘের বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচি সতর্ক করেছে, তাইজের ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে গমের আটার মজুত প্রায় শেষ হয়ে আসছে।

অপুষ্টিতে আক্রান্ত শিশুদের জন্য পানির সংকট বিশেষ ঝুঁকি তৈরি করছে। ইউনিসেফ জানিয়েছে, চলতি বছরে তাইজে এক লাখ ৬৮ হাজারের বেশি শিশুর পুষ্টিগত অবস্থা পরীক্ষা করা হয়েছে। তাদের মধ্যে ৫২ হাজারের বেশি শিশুর তীব্র অপুষ্টি শনাক্ত হয়েছে। অর্থাৎ পরীক্ষা করা শিশুদের প্রায় এক-তৃতীয়াংশই তীব্র অপুষ্টিতে ভুগছে। এসব শিশুর পর্যাপ্ত খাবার, নিরাপদ পানি এবং সময়মতো চিকিৎসা প্রয়োজন। কিন্তু সংঘাতের কারণে স্বাস্থ্যসেবা ও জরুরি সহায়তা পৌঁছানো কঠিন হয়ে পড়লে তাদের সুস্থ হয়ে ওঠার সম্ভাবনাও বাধাগ্রস্ত হতে পারে।

নিরাপদ পানির অভাব শুধু তৃষ্ণা মেটানোর সমস্যায় সীমাবদ্ধ নয়। দূষিত পানি পান এবং অপর্যাপ্ত পয়োনিষ্কাশনের কারণে ডায়রিয়া ও কলেরার মতো পানিবাহিত রোগ ছড়ানোর আশঙ্কা বাড়ে। এসব রোগে আক্রান্ত হলে অপুষ্টিতে ভোগা শিশুদের শারীরিক অবস্থা আরও খারাপ হতে পারে। শরীরে প্রয়োজনীয় পুষ্টি শোষণে সমস্যা দেখা দিতে পারে এবং অন্যান্য সংক্রমণের ঝুঁকিও বেড়ে যায়। ইউনিসেফের বিবরণে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য উল্লেখ করে বলা হয়েছে, ইয়েমেনজুড়ে সন্দেহভাজন কলেরায় আক্রান্তের সংখ্যা মাত্র তিন সপ্তাহে তিন গুণ হয়েছে।

সংকট মোকাবিলায় ইউনিসেফ তাইজে প্রায় ৩০ লাখ মানুষের জন্য পানি সরবরাহকারী ব্যবস্থাগুলো সচল রাখতে জ্বালানি সহায়তা দিচ্ছে। পাশাপাশি তিন লাখের বেশি মানুষের জন্য জরুরি পানি ও স্যানিটেশন সেবা দেওয়া হচ্ছে। তীব্র অপুষ্টিতে আক্রান্ত শিশুদের চিকিৎসার জন্য প্রয়োজনীয় বিশেষ পুষ্টিখাদ্যের প্রায় আট হাজার বাক্সও আগাম মজুত রাখা হয়েছে। তবে সংঘাতপূর্ণ এলাকায় সহায়তা পৌঁছাতে নিরাপদ চলাচল, সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোর অনুমতি এবং সরবরাহপথ উন্মুক্ত থাকা অত্যন্ত জরুরি।

এর আগে চলতি বছরের আগস্টে তাইজের কয়েকটি এলাকায় দশটি কূপ সংস্কার ও পরিষ্কার করার উদ্যোগের মাধ্যমে প্রতিদিন অতিরিক্ত ৮৭৮ ঘনমিটার পানি সরবরাহের সক্ষমতা তৈরি করা হয়েছিল। জাতিসংঘের তথ্য অনুযায়ী, ওই উদ্যোগে প্রায় দুই লাখ ১৫ হাজার মানুষের নিরাপদ পানির সুযোগ উন্নত হয়। কিন্তু নতুন করে সংঘাত ও জ্বালানিসংকট বাড়ায় এসব অগ্রগতি ধরে রাখা কঠিন হয়ে উঠতে পারে।

জাতিসংঘের মানবিক সহায়তা সমন্বয়কারী লরাঁ বুকেরা ২০ অক্টোবর জানান, সড়ক বন্ধ ও নিরাপত্তাহীনতার কারণে তাইজে জরুরি পণ্য পৌঁছানো ব্যাহত হচ্ছে। শহরটির পানির উৎপাদন অর্ধেকে নেমে এসেছে এবং বিকল্প সরবরাহও ফুরিয়ে আসছে বলে তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি বেসামরিক মানুষের সুরক্ষা নিশ্চিত করা এবং খাদ্য, ওষুধ ও মানবিক সহায়তা নির্বিঘ্নে পৌঁছানোর জন্য নিরাপদ পথ খুলে দেওয়ার আহ্বান জানান।

বিশেষজ্ঞদের কাছে নিরাপদ পানি, পর্যাপ্ত খাদ্য, চিকিৎসা ও স্বাস্থ্যসম্মত পরিবেশ নিশ্চিত করা শিশুদের জীবন রক্ষার গুরুত্বপূর্ণ শর্ত। তাইজে সংঘাত দীর্ঘায়িত হলে পানিসংকট আরও গভীর হতে পারে এবং এর প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়তে পারে শিশু ও বাস্তুচ্যুত পরিবারগুলোর ওপর। জরুরি সহায়তা অব্যাহত রাখা, পানির অবকাঠামো রক্ষা করা এবং মানবিক সংস্থাগুলোর নিরাপদ প্রবেশ নিশ্চিত করা না গেলে পরিস্থিতি আরও অবনতির দিকে যেতে পারে।