সরকারি সুবিধায় এগিয়ে বিমান, অসম প্রতিযোগিতায় সংকটে দেশের বেসরকারি এয়ারলাইন্সগুলো

দেশের আকাশপথে যাত্রী ও বাজার বাড়লেও কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়েছে বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলো। রাষ্ট্রীয় পতাকাবাহী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের সরকারি সুযোগ-সুবিধা, আর্থিক সহায়তা এবং ভাড়া নীতির কারণে অসম প্রতিযোগিতার মুখে পড়তে হচ্ছে ইউএস-বাংলা, নভোএয়ার ও এয়ার অ্যাস্ট্রার মতো দেশীয় বেসরকারি এয়ারলাইন্সকে।

সংশ্লিষ্টদের দাবি, গত ২৬ বছরে দেশে প্রায় ১০টি বেসরকারি বিমান সংস্থা যাত্রা শুরু করলেও বর্তমানে টিকে আছে মাত্র দুই থেকে তিনটি। একের পর এক সংস্থা বন্ধ হয়ে যাওয়ার পেছনে ব্যবসায়িক সীমাবদ্ধতার পাশাপাশি নীতিগত বৈষম্যও বড় কারণ হিসেবে কাজ করছে।

প্রতি আসনে ২ হাজার ৬৩০ টাকা লোকসানের দাবি

অ্যাভিয়েশন অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (এওএবি) হিসাব অনুযায়ী, অভ্যন্তরীণ ফ্লাইট পরিচালনায় বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলো প্রতি আসনে প্রায় ২ হাজার ৬৩০ টাকা লোকসান করছে।

নভোএয়ারের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও এওএবির মহাসচিব মোফিজুর রহমান জানান, একটি ফ্লাইট পরিচালনার মোট ব্যয়ের প্রায় ৫০ শতাংশ জ্বালানি খাতে ব্যয় হয়। এ অবস্থায় বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলো নগদ আর্থিক প্রণোদনার পরিবর্তে সরকারের নীতিগত সহায়তা চায়।

ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের পরিচালক লুৎফর রহমানের অভিযোগ, বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের সঙ্গে অসম প্রতিযোগিতার কারণে বেসরকারি সংস্থাগুলোর পক্ষে ব্যবসা পরিচালনা কঠিন হয়ে পড়েছে। লোকসান হলেও প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে তাদের কম ভাড়ায় টিকিট বিক্রি করতে হচ্ছে।

বড় উড়োজাহাজ দিয়ে অভ্যন্তরীণ রুটে ফ্লাইট

বেসরকারি এয়ারলাইন্সগুলোর অভিযোগের কেন্দ্রে রয়েছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের অভ্যন্তরীণ রুটে ভাড়া নির্ধারণ ও উড়োজাহাজ ব্যবহারের নীতি।

তাদের দাবি, আন্তর্জাতিক রুটে ব্যবহারের উপযোগী ৩০০ থেকে ৩৫০ আসনের বোয়িং ৭৭৭ উড়োজাহাজ দিয়ে ঢাকা-চট্টগ্রাম, ঢাকা-কক্সবাজার ও ঢাকা-সিলেটের মতো অভ্যন্তরীণ রুটে ফ্লাইট পরিচালনা করছে বিমান।

তুলনামূলক কম ভাড়ায় টিকিট বিক্রির কারণে যাত্রীরা বিমানের দিকে ঝুঁকছেন। ফলে বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলোকেও একই ধরনের কম ভাড়ায় টিকিট বিক্রি করতে হচ্ছে।

নভোএয়ারের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোফিজুর রহমানের দাবি, বড় উড়োজাহাজ দিয়ে অভ্যন্তরীণ রুটে ঘন ঘন ওঠানামা করালে ইঞ্জিনের রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয় বেড়ে যায়। তার বক্তব্য অনুযায়ী, নির্ধারিত সময়ের আগেই ইঞ্জিন ওভারহলিং করতে হলে প্রতিবার ১৭ থেকে ২০ মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত ব্যয় হতে পারে। তিনি বিমানের ঋণের পরিমাণ ও পরিচালন ব্যয় নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন।

জ্বালানি, কর ও সারচার্জের বাড়তি চাপ

বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলোর অভিযোগ, দেশে জেট জ্বালানি সরবরাহের ক্ষেত্রে বিকল্প সরবরাহকারীর সুযোগ সীমিত। ফলে জ্বালানির মূল্য ও সরবরাহ ব্যবস্থায় প্রতিযোগিতার অভাব রয়েছে।

তাদের দাবি, অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটের জ্বালানিতে প্রায় ৪২ দশমিক ৬২ শতাংশ শুল্ক দিতে হয়। অথচ প্রতিবেশী ভারতে এ ধরনের শুল্কের হার অনেক কম।

এ ছাড়া উড়োজাহাজের যন্ত্রাংশ আমদানিতে উচ্চ কর, ঋণপত্র খোলা এবং বিভিন্ন সরকারি অনুমোদনের দীর্ঘ প্রক্রিয়ার কারণে পরিচালন ব্যয় বাড়ছে। অনেক ক্ষেত্রে যন্ত্রাংশ আমদানির অনুমতি পেতে কয়েক মাস পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয় বলে অভিযোগ রয়েছে।

বকেয়া ফির ওপর উচ্চহারে সারচার্জ আরোপকেও বেসরকারি বিমান পরিবহন খাতের সংকটের অন্যতম কারণ হিসেবে উল্লেখ করছেন উদ্যোক্তারা।

সংশ্লিষ্টদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, রিজেন্ট এয়ারওয়েজের বকেয়া প্রায় ২৮৩ কোটি টাকা, ইউনাইটেড এয়ারওয়েজের ৩৫৫ কোটি টাকা এবং জিএমজি এয়ারলাইন্সের ৩৬৮ কোটি টাকা।

অন্যদিকে, বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স সরকারি আর্থিক সহায়তা, সরকারি গ্যারান্টিতে ব্যাংকঋণ এবং বিভিন্ন প্রশাসনিক সুবিধা পেয়ে থাকে বলে অভিযোগ বেসরকারি উদ্যোক্তাদের। তাদের দাবি, বেসরকারি সংস্থাগুলো একই ধরনের সুযোগ-সুবিধা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।

বিদেশি এয়ারলাইন্সের দখলে বড় বাজার

দেশের বিমান পরিবহন বাজারে বিদেশি এয়ারলাইন্সের আধিপত্য বাড়ছে বলে দাবি করছেন সংশ্লিষ্টরা।

তাদের দেওয়া হিসাব অনুযায়ী, প্রায় ৪ বিলিয়ন ডলারের এভিয়েশন বাজারে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের অংশ প্রায় ২৮ শতাংশ। দেশীয় বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলোর অংশ মাত্র ৭ শতাংশ। বাকি বড় অংশ বিদেশি এয়ারলাইন্সের দখলে রয়েছে।

হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে বর্তমানে ৩৯টি বিদেশি এয়ারলাইন্স ফ্লাইট পরিচালনা করছে। বিপরীতে দেশীয় বিমান সংস্থার সংখ্যা মাত্র চারটি বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

এভিয়েশন বিশেষজ্ঞ কাজী ওয়াহিদুল আলমের মতে, বিদেশি এয়ারলাইন্সের মাধ্যমে প্রতিবছর বাংলাদেশ থেকে বিপুল পরিমাণ অর্থ দেশের বাইরে চলে যাচ্ছে। দেশীয় বিমান সংস্থাগুলোকে নীতিগত সহায়তা দেওয়া হলে এই অর্থের একটি অংশ দেশের অর্থনীতিতে ধরে রাখা সম্ভব।

বিমান নিয়ে সংসদীয় কমিটির ক্ষোভ

বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলোর অভিযোগের পাশাপাশি বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের নিজস্ব ব্যবস্থাপনা ও আর্থিক অনিয়ম নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে।

সংসদীয় কমিটির বৈঠকে বিমানের প্রায় ৭৮৩ কোটি টাকার ১১১টি অডিট আপত্তি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এসব আপত্তির মধ্যে কয়েক দশক আগের বিষয়ও এখনো নিষ্পত্তি হয়নি।

এ ছাড়া টিকিট বিক্রিতে অনিয়ম, যাত্রী হয়রানি এবং লাগেজ ব্যবস্থাপনায় অবহেলার অভিযোগ নিয়েও সংসদীয় কমিটিতে আলোচনা হয়েছে।

বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলোর উত্থাপিত অভিযোগ সম্পর্কে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের মুখপাত্র তাহেরা খন্দকার মন্তব্য করতে রাজি হননি বলে সংশ্লিষ্ট প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

সরকারের কাছে বেসরকারি এয়ারলাইন্সের পাঁচ দফা দাবি

বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলোর উদ্যোক্তারা সরাসরি আর্থিক প্রণোদনা চান না। তাদের মূল দাবি হলো, সরকারি ও বেসরকারি বিমান সংস্থার জন্য সমান প্রতিযোগিতার পরিবেশ নিশ্চিত করা।

তাদের দাবিগুলো হলো—

১. সরকারি ও বেসরকারি বিমান সংস্থার জন্য একই ধরনের জ্বালানি মূল্য ও করনীতি নিশ্চিত করা।

২. অভ্যন্তরীণ রুটে অস্বাভাবিক ভাড়া প্রতিযোগিতা বন্ধে কার্যকর নীতিমালা প্রণয়ন করা।

৩. উড়োজাহাজের যন্ত্রাংশ আমদানির প্রক্রিয়া সহজ করা এবং করছাড় দেওয়া।

৪. বকেয়া ফির ওপর উচ্চহারের সারচার্জের বোঝা কমানো।

৫. আন্তর্জাতিক রুটে দেশীয় বিমান সংস্থাগুলোর সুযোগ বাড়ানো এবং বিদেশি এয়ারলাইন্সের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় সমতা নিশ্চিত করা।

এওএবির সভাপতি আনজান চৌধুরী বলেন, দেশের বিমান পরিবহন শিল্পকে আরও এগিয়ে নেওয়ার যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে। এ জন্য সরকারের কার্যকর নীতিগত সহায়তা প্রয়োজন।

দেশীয় বিমান পরিবহনের ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কা

দেশে বিমানবন্দরের অবকাঠামো উন্নয়ন, তৃতীয় টার্মিনাল চালু এবং যাত্রীসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে বিমান পরিবহন খাতে নতুন সম্ভাবনা তৈরি হচ্ছে। কিন্তু নীতিগত বৈষম্য ও পরিচালন ব্যয়ের চাপ অব্যাহত থাকলে এই সম্ভাবনার সুফল দেশীয় বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলো কতটা পাবে, তা নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে।

সংশ্লিষ্টদের আশঙ্কা, কার্যকর নীতিগত সংস্কার না হলে দেশের বেসরকারি বিমান সংস্থাগুলো একের পর এক সংকুচিত হয়ে পড়বে। এতে দেশের বিমান পরিবহন বাজারে বিদেশি এয়ারলাইন্সের আধিপত্য আরও বাড়তে পারে।

তাই দেশীয় বিমান পরিবহন শিল্পকে টিকিয়ে রাখতে সরকারি ও বেসরকারি সংস্থার মধ্যে সমান সুযোগ, ন্যায্য প্রতিযোগিতা এবং বিনিয়োগবান্ধব পরিবেশ নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট উদ্যোক্তারা।