ছুরিকাঘাতের পর ফ্রেসনোতে প্রসিকিউটরদের অস্ত্র বহনের উদ্যোগ নিচ্ছে কাউন্টি কর্তৃপক্ষ

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের ফ্রেসনো কাউন্টিতে এক সিনিয়র ডেপুটি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নিকে প্রকাশ্যে ছুরিকাঘাতের ঘটনার পর সরকারি কৌঁসুলিদের নিরাপত্তা নিয়ে বড় ধরনের উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। হামলার পর ফ্রেসনো কাউন্টির কর্মকর্তারা এমন একটি আইন পরিবর্তনের উদ্যোগ নিয়েছেন, যার মাধ্যমে বৈধ গোপন অস্ত্র বহনের অনুমতিপত্র থাকা প্রসিকিউটররা কর্মস্থলসহ কাউন্টির নির্দিষ্ট সম্পত্তিতে আত্মরক্ষার জন্য আগ্নেয়াস্ত্র বহন করতে পারবেন।

ফ্রেসনো কাউন্টির সুপারভাইজার গ্যারি ব্রেডেফেল্ড এ উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন। তিনি শেরিফ জন জানোনি এবং ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি লিসা স্মিটক্যাম্পের সঙ্গে বিষয়টি নিয়ে কাজ করছেন। কর্মকর্তাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রস্তাবিত পরিবর্তনটি ফ্রেসনো কাউন্টির সুপারভাইজার বোর্ডের সামনে তোলা হবে। স্থানীয় কর্মকর্তারা মনে করছেন, গুরুতর অপরাধের মামলায় কাজ করা প্রসিকিউটরদের নিরাপত্তার জন্য বর্তমান নিয়ম পরিবর্তন করা প্রয়োজন।

এই উদ্যোগের পেছনে সবচেয়ে বড় কারণ হলো ২০ আগস্টের ভয়াবহ ছুরিকাঘাতের ঘটনা। ওই দিন ফ্রেসনো শহরের আদালতসংলগ্ন পার্ক এলাকায় এক সিনিয়র ডেপুটি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির ওপর হামলা চালানো হয়। প্রত্যক্ষদর্শী ও তদন্তকারীদের তথ্য অনুযায়ী, দিনের আলোতেই ওই প্রসিকিউটরকে লক্ষ্য করে হামলা চালানো হয় এবং তাকে পিঠে তিনবার ছুরিকাঘাত করা হয়।

হামলার খবর পাওয়ার পর কাছেই দায়িত্ব পালনরত শেরিফের ডেপুটিরা দ্রুত ঘটনাস্থলে ছুটে যান। কয়েক মিনিটের মধ্যেই সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে ঘটনাস্থল থেকে কয়েক ব্লক দূরে আটক করা হয়। পুলিশ তাকে নিয়ন্ত্রণে আনতে বিদ্যুৎ শক দেওয়ার যন্ত্র ব্যবহার করে এবং তার কাছ থেকে একটি অস্ত্র উদ্ধার করে। হামলায় আহত প্রসিকিউটরকে দ্রুত হাসপাতালে নেওয়া হয়। পরে চিকিৎসা শেষে তাকে হাসপাতাল থেকে ছেড়ে দেওয়া হয় বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।

এই ঘটনায় ৪২ বছর বয়সী ডাস্টিন ক্রফোর্ডকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তার বিরুদ্ধে হত্যাচেষ্টাসহ একজন সরকারি কর্মকর্তাকে হত্যার চেষ্টার অভিযোগ আনা হয়েছে। মামলায় তার জামিনের পরিমাণ ১০ লাখ ডলার নির্ধারণ করা হয়েছিল। পরবর্তী সময়ে তার বিরুদ্ধে আরও গুরুতর অভিযোগ যুক্ত হওয়ার তথ্যও সামনে এসেছে।

তদন্তকারীদের ধারণা, হামলাটি আকস্মিক ছিল না; বরং ওই প্রসিকিউটরকে লক্ষ্য করেই হামলা চালানো হয়েছিল। কর্তৃপক্ষের দাবি, ডাস্টিন ক্রফোর্ড আগে একটি ফৌজদারি মামলায় ওই প্রসিকিউটরের সঙ্গে যুক্ত ছিল। ওই মামলায় প্রসিকিউটর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন এবং ক্রফোর্ডকে কারাগারে পাঠানো হয়েছিল। তদন্তকারীরা মনে করছেন, পুরোনো ওই মামলার প্রতিশোধ নিতে তাকে লক্ষ্যবস্তু করা হয়ে থাকতে পারে।

কর্তৃপক্ষের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, হামলার সময় ওই প্রসিকিউটরসহ কয়েকজন ব্যক্তি আদালতসংলগ্ন পার্ক এলাকায় একটি প্রচারণামূলক ভিডিও ধারণ করছিলেন। সন্দেহভাজন ব্যক্তি সেখানে থাকা অন্যদের পাশ কাটিয়ে সরাসরি ওই প্রসিকিউটরের দিকে এগিয়ে যায় বলে তদন্তে উঠে এসেছে। এরপর খুব কাছ থেকে তার ওপর ছুরিকাঘাত করা হয়।

ঘটনার পর ফ্রেসনো কাউন্টির ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি লিসা স্মিটক্যাম্প প্রসিকিউটরদের নিরাপত্তা নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তার বক্তব্য অনুযায়ী, প্রসিকিউটররা প্রতিদিন গুরুতর অপরাধের মামলায় কাজ করেন এবং অপরাধীদের বিরুদ্ধে বিচার নিশ্চিত করার চেষ্টা করেন। এ কারণে তাদের বিরুদ্ধে হুমকি আসার ঝুঁকিও থাকে। অথচ বর্তমান নিয়মের কারণে কাউন্টির নির্দিষ্ট সম্পত্তিতে দায়িত্ব পালন করার সময় তাদের অস্ত্র বহনের সুযোগ সীমিত।

কাউন্টি সুপারভাইজার লুইস শ্যাভেজও প্রসিকিউটরদের নিরাপত্তার বিষয়টি সামনে আনেন। তিনি বলেন, প্রসিকিউটররা মৃত্যুর হুমকিসহ বিভিন্ন ধরনের হুমকি পেয়েছেন। তাই তাদের শুধু আইনজীবী হিসেবে নয়, বরং জননিরাপত্তা ব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবেও বিবেচনা করা উচিত। তার মতে, নিরাপত্তার প্রয়োজন বিবেচনায় তাদের আত্মরক্ষার সক্ষমতা বাড়ানো প্রয়োজন।

ফ্রেসনো কাউন্টির কর্মকর্তাদের পাশাপাশি শহর পর্যায়েও এ বিষয়ে পরিবর্তন এসেছে। হামলার পর ফ্রেসনো শহরের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বৈধ গোপন অস্ত্র বহনের অনুমতিপত্র থাকা শহরের কিছু প্রসিকিউটর ও তদন্তকারী কর্মরত অবস্থায় অস্ত্র বহনের অনুমতি পেতে পারেন। তবে এ ক্ষেত্রে প্রশিক্ষণ, অনুমতিপত্র এবং সরকারি ভবনের নিরাপত্তা-সংক্রান্ত নিয়ম মেনে চলতে হবে।

তবে প্রসিকিউটরদের অস্ত্র বহনের এই উদ্যোগ নিয়ে ক্যালিফোর্নিয়ায় রাজনৈতিক ও আইনগত বিতর্ক তৈরি হতে পারে। কারণ সরকারি ভবন ও আদালত এলাকায় আগ্নেয়াস্ত্র বহনের বিষয়ে অঙ্গরাজ্য ও স্থানীয় পর্যায়ে বিভিন্ন ধরনের বিধিনিষেধ রয়েছে। ফলে ফ্রেসনো কাউন্টির প্রস্তাব বাস্তবায়নের আগে রাজ্য পর্যায়ের আইন ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সমন্বয় প্রয়োজন হতে পারে।

কাউন্টি কর্মকর্তারা বলছেন, উদ্দেশ্য কাউকে অপ্রয়োজনীয়ভাবে অস্ত্র দেওয়া নয়; বরং যেসব প্রসিকিউটর বৈধভাবে অস্ত্র বহনের অনুমতি পেয়েছেন এবং প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ সম্পন্ন করেছেন, তাদের নিরাপত্তার অতিরিক্ত সুযোগ তৈরি করা। এ ক্ষেত্রে অস্ত্র বহনকারী কর্মকর্তাদের দায়িত্ব, প্রশিক্ষণ এবং ব্যবহারের নিয়ম কী হবে, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে উঠেছে।

এদিকে হামলার ঘটনায় অভিযুক্ত ডাস্টিন ক্রফোর্ডের বিরুদ্ধে মামলার বিচারিক প্রক্রিয়াও এগিয়ে চলছে। কর্তৃপক্ষের অভিযোগ, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে একজন সরকারি কর্মকর্তাকে লক্ষ্য করে হামলা চালিয়েছেন। অভিযোগ প্রমাণিত হলে তার বিরুদ্ধে গুরুতর শাস্তির সম্ভাবনা রয়েছে। তবে আদালতে অভিযোগ প্রমাণিত না হওয়া পর্যন্ত তাকে আইনগতভাবে অভিযুক্ত হিসেবেই বিবেচনা করা হবে।

ফ্রেসনোতে এই হামলার ঘটনা এখন শুধু একটি ফৌজদারি মামলার মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই। এটি সরকারি প্রসিকিউটরদের নিরাপত্তা, কর্মস্থলে আগ্নেয়াস্ত্র বহনের অধিকার এবং ক্যালিফোর্নিয়ার কঠোর অস্ত্র আইন নিয়ে নতুন করে বিতর্ক তৈরি করেছে। স্থানীয় কর্মকর্তারা মনে করছেন, আদালত ও সরকারি দপ্তরে দায়িত্ব পালন করা প্রসিকিউটরদের বিরুদ্ধে সম্ভাব্য হামলা ঠেকাতে নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও শক্তিশালী করা দরকার।

সব মিলিয়ে, দিনের আলোয় একজন সিনিয়র প্রসিকিউটরকে ছুরিকাঘাতের ঘটনাটি ফ্রেসনো কাউন্টির আইনশৃঙ্খলা ও বিচারব্যবস্থায় নিরাপত্তা নিয়ে বড় প্রশ্ন তৈরি করেছে। সেই ঘটনার পরই প্রসিকিউটরদের গোপনে আগ্নেয়াস্ত্র বহনের অনুমতি দেওয়ার উদ্যোগ সামনে এসেছে। এখন মূল নজর থাকবে ফ্রেসনো কাউন্টির সুপারভাইজার বোর্ড এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের পরবর্তী সিদ্ধান্তের দিকে। প্রস্তাবটি অনুমোদিত হলে ফ্রেসনোতে দায়িত্ব পালনকারী যোগ্য প্রসিকিউটরদের নিরাপত্তা ব্যবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আসতে পারে।