মধ্যবর্তী নির্বাচনে ভরাডুবির পর প্রতিনিধি পরিষদে রিপাবলিকানদের নতুন নেতা হলেন জিম জর্ডান

যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদে বিরোধী দলের নেতা নির্বাচিত হয়েছেন ওহাইও অঙ্গরাজ্যের রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা জিম জর্ডান। ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের বড় ধরনের পরাজয়ের পর দলটির নতুন নেতৃত্ব নির্ধারণে মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর) অনুষ্ঠিত ভোটে তিনি জয়ী হন। লুইজিয়ানা অঙ্গরাজ্যের আইনপ্রণেতা স্টিভ স্ক্যালিসকে পরাজিত করে এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পেয়েছেন তিনি। এর মধ্য দিয়ে আগামী দুই বছর প্রতিনিধি পরিষদে সংখ্যালঘু অবস্থানে থাকা রিপাবলিকানদের নেতৃত্ব দেবেন জর্ডান। 

অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, গোপন ব্যালটে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে জিম জর্ডান ১০৬ ভোট পেয়েছেন। অন্যদিকে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী স্টিভ স্ক্যালিস পেয়েছেন ৭৩ ভোট। দলের আইনপ্রণেতাদের ভোটে এই জয়কে রিপাবলিকান নেতৃত্বে বড় ধরনের পরিবর্তন হিসেবে দেখা হচ্ছে। বিশেষ করে নির্বাচনে বিপর্যয়ের পর দলটির ভবিষ্যৎ রাজনৈতিক কৌশল কী হবে, তা নির্ধারণে জর্ডানের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। 

এই নেতৃত্ব নির্বাচনের পেছনে রয়েছে ৩ নভেম্বর অনুষ্ঠিত যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের ফলাফল। ওই নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পুনরুদ্ধার করে। একই সঙ্গে সিনেটেও বড় সাফল্য পায় দলটি। ফলে কংগ্রেসের দুই কক্ষেই রিপাবলিকানদের রাজনৈতিক অবস্থান দুর্বল হয়ে পড়ে। নির্বাচনের ফলাফলকে দলটির জন্য বড় ধাক্কা হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।

নির্বাচনের পর রিপাবলিকানদের সামনে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়ায়, নতুন কংগ্রেসে দলটির নেতৃত্ব কে দেবেন। বর্তমান প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার মাইক জনসন নতুন কংগ্রেসে দলের নেতৃত্বের দায়িত্বে থাকার জন্য আর প্রার্থী না হওয়ার সিদ্ধান্ত জানান। তাঁর এই সিদ্ধান্তের পর নেতৃত্বের লড়াইয়ে মূল প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠেন জিম জর্ডান ও স্টিভ স্ক্যালিস।

শেষ পর্যন্ত এই প্রতিদ্বন্দ্বিতায় জয়ী হলেন জর্ডান। তাঁর বিজয়ের মধ্য দিয়ে রিপাবলিকানদের নেতৃত্বে এমন একজন আইনপ্রণেতা উঠে এলেন, যিনি দীর্ঘদিন ধরে দলের রক্ষণশীল অংশের অন্যতম প্রভাবশালী মুখ হিসেবে পরিচিত।

৬২ বছর বয়সী জিম জর্ডান ওহাইও অঙ্গরাজ্যের প্রতিনিধি। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে দীর্ঘদিন ধরে সক্রিয়। বিশেষ করে ডেমোক্র্যাটদের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান, প্রশাসনের বিভিন্ন সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তোলা এবং কংগ্রেসের শুনানিতে আক্রমণাত্মক বক্তব্যের কারণে তিনি আলোচনায় থাকেন।

তিনি প্রতিনিধি পরিষদের বিচার বিভাগবিষয়ক কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। এ ছাড়া তিনি কট্টর রক্ষণশীল আইনপ্রণেতাদের সংগঠন ‘হাউস ফ্রিডম ককাস’-এর অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা এবং সংগঠনটির প্রথম চেয়ারম্যান ছিলেন। রিপাবলিকান দলের রক্ষণশীল অংশের মধ্যে তাঁর শক্তিশালী সমর্থন রয়েছে।

জর্ডান নেতৃত্ব নির্বাচনের আগে সহকর্মীদের কাছে দেওয়া বক্তব্যে জানিয়েছিলেন, বিরোধী দলে থাকলে শুধু ডেমোক্র্যাটদের সমালোচনা করলেই চলবে না, বরং রাজনৈতিকভাবে আক্রমণাত্মক অবস্থান নিতে হবে। তাঁর মতে, নির্বাচনে জয়ী হতে হলে দলকে প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান থেকে বেরিয়ে এসে নিজেদের রাজনৈতিক কর্মসূচি সামনে আনতে হবে।

বিশেষ করে আগামী দুই বছর ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে ডেমোক্র্যাটদের সম্ভাব্য তদন্ত মোকাবিলা করা রিপাবলিকানদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হবে বলে মনে করা হচ্ছে। এ ক্ষেত্রে বিচার বিভাগবিষয়ক কমিটিতে কাজ করার অভিজ্ঞতাকে নিজের শক্তি হিসেবে তুলে ধরেছেন জর্ডান।

অন্যদিকে, তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী স্টিভ স্ক্যালিসও নেতৃত্বের দৌড়ে শক্ত অবস্থানে ছিলেন। ৬১ বছর বয়সী স্ক্যালিস দীর্ঘদিন ধরে রিপাবলিকান দলের গুরুত্বপূর্ণ নেতৃত্বের দায়িত্ব পালন করেছেন। ২০১৪ সাল থেকে তিনি দলের বিভিন্ন শীর্ষ পদে ছিলেন। তিনি দলের হুইপ এবং পরে সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

সহকর্মীদের কাছে দেওয়া বক্তব্যে স্ক্যালিস বলেছিলেন, নির্বাচনে পরাজয়ের পর দলকে ঐক্যবদ্ধ করা এবং আবার সংখ্যাগরিষ্ঠতা ফিরিয়ে আনা তাঁর প্রধান লক্ষ্য হবে। অর্থনীতি, জাতীয় নিরাপত্তা এবং আইন প্রণয়নের মতো বিষয়গুলোতে গুরুত্ব দেওয়ার কথাও জানিয়েছিলেন তিনি।

স্ক্যালিসের পক্ষে থাকা আইনপ্রণেতারা মনে করতেন, তাঁর দীর্ঘ রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা এবং অর্থ সংগ্রহের সক্ষমতা দলকে আবার শক্তিশালী করতে সাহায্য করবে। চলতি নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থীদের জন্য তিনি প্রায় ৬ কোটি ৭৯ লাখ ডলার সংগ্রহ করেছিলেন বলে তাঁর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত দলের অধিকাংশ ভোটার জর্ডানের পক্ষেই অবস্থান নেন। 

জর্ডানের বিজয়ের পেছনে দলের রক্ষণশীল আইনপ্রণেতাদের সমর্থন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের ধারণা। নির্বাচনে রিপাবলিকানদের বড় পরাজয়ের পর দলের অনেক সদস্য মনে করছেন, পুরোনো নেতৃত্বের পরিবর্তে নতুন ধরনের নেতৃত্ব প্রয়োজন। তাঁদের মতে, জর্ডান দলের রাজনৈতিক অবস্থান আরও স্পষ্টভাবে তুলে ধরতে পারবেন এবং ডেমোক্র্যাটদের বিরুদ্ধে শক্তিশালী বিরোধী অবস্থান গড়ে তুলতে সক্ষম হবেন।

মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা অ্যান্ডি হ্যারিস প্রকাশ্যেই জর্ডানের প্রতি সমর্থন জানিয়েছিলেন। তাঁর মতে, দলের জন্য এমন একজন যোগাযোগদক্ষ নেতা প্রয়োজন, যিনি নতুন পরিস্থিতিতে নেতৃত্ব দিতে পারবেন। জর্ডান সেই দায়িত্ব পালনের উপযুক্ত ব্যক্তি বলে মনে করেন তিনি।

তবে জর্ডানের নেতৃত্ব নিয়ে রিপাবলিকানদের মধ্যে কিছু উদ্বেগও রয়েছে। দলের সবাই যে তাঁর রাজনৈতিক কৌশলের সঙ্গে একমত, তা নয়। বিশেষ করে আইন প্রণয়ন, বাজেট তৈরি এবং বিভিন্ন বিষয়ে দুই দলের মধ্যে সমঝোতা প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রে তাঁর কঠোর অবস্থান কতটা কার্যকর হবে, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে।রিপাবলিকানদের সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো দলের অভ্যন্তরীণ বিভক্তি দূর করা। মধ্যবর্তী নির্বাচনে পরাজয়ের পর অনেক আইনপ্রণেতা মনে করছেন, শুধু রাজনৈতিক বিরোধিতা নয়, সাধারণ মানুষের কাছে গ্রহণযোগ্য অর্থনৈতিক ও সামাজিক কর্মসূচিও তুলে ধরতে হবে। অন্যদিকে দলের রক্ষণশীল অংশ মনে করে, ডেমোক্র্যাটদের নীতির বিরুদ্ধে আরও দৃঢ় অবস্থান নেওয়া প্রয়োজন।

এ অবস্থায় জর্ডানকে একই সঙ্গে দলের বিভিন্ন মতাদর্শের আইনপ্রণেতাদের একত্রিত করতে হবে। কারণ, বিরোধী দলের নেতা হিসেবে তাঁর দায়িত্ব শুধু ডেমোক্র্যাটদের সমালোচনা করা নয়; বরং রিপাবলিকানদের রাজনৈতিক লক্ষ্য নির্ধারণ, আইন প্রণয়নে দলের অবস্থান সমন্বয় এবং ভবিষ্যৎ নির্বাচনের প্রস্তুতি নেওয়াও তাঁর দায়িত্বের অংশ হবে।

নতুন নেতৃত্বের অধীনে রিপাবলিকানরা আগামী দুই বছর কী ধরনের বিরোধী রাজনীতি করবে, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। প্রতিনিধি পরিষদে ডেমোক্র্যাটরা সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাওয়ায় কমিটির নেতৃত্ব, আইন প্রণয়নের অগ্রাধিকার এবং বিভিন্ন তদন্ত পরিচালনার ক্ষেত্রে তাদের প্রভাব বাড়বে। ফলে রিপাবলিকানদের আগের মতো আইন প্রণয়নের নিয়ন্ত্রণ থাকবে না।

বিশেষ করে ট্রাম্প প্রশাসনের বিভিন্ন সিদ্ধান্ত নিয়ে ডেমোক্র্যাটদের তদন্তের সম্ভাবনা রয়েছে। প্রশাসনের কার্যক্রম, সরকারি ব্যয়, অভিবাসন নীতি এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে প্রতিনিধি পরিষদের বিভিন্ন কমিটিতে শুনানি ও তদন্ত হতে পারে। এসব পরিস্থিতিতে জর্ডানের বিচার বিভাগবিষয়ক কমিটিতে কাজ করার অভিজ্ঞতা কাজে লাগতে পারে।

তবে যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক ব্যবস্থায় বিরোধী দলের ভূমিকা শুধু তদন্ত বা সমালোচনার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। গুরুত্বপূর্ণ আইন পাস, সরকারি অর্থ বরাদ্দ এবং জাতীয় নিরাপত্তাসংক্রান্ত বিভিন্ন সিদ্ধান্তে দুই দলের মধ্যে সমঝোতার প্রয়োজন হতে পারে। বিশেষ করে সিনেটে অধিকাংশ গুরুত্বপূর্ণ আইন পাসের ক্ষেত্রে ৬০ ভোটের প্রয়োজন হওয়ায় দুই দলের সহযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।

রিপাবলিকানদের নেতৃত্বে পরিবর্তনের পাশাপাশি দলের দ্বিতীয় ও তৃতীয় গুরুত্বপূর্ণ পদেও নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের আইনপ্রণেতা টম এমার দলের হুইপ পদে জয়ী হয়েছেন। এই পদটি দলের নেতৃত্ব কাঠামোয় দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান হিসেবে বিবেচিত হয়। তিনি টেক্সাসের আইনপ্রণেতা অগাস্ট ফ্লুগারকে পরাজিত করেন।

অন্যদিকে, দলের সম্মেলনবিষয়ক চেয়ারম্যান পদেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল। এই পদে মিশিগানের আইনপ্রণেতা লিসা ম্যাকক্লেইন, ইন্ডিয়ানার এরিন হাউচিন এবং ফ্লোরিডার গ্রেগ স্টিউবি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। নেতৃত্বের এসব পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে নির্বাচনী পরাজয়ের পর দলটি নতুনভাবে নিজেদের সাংগঠনিক কাঠামো সাজানোর চেষ্টা করছে। 

এদিকে প্রতিনিধি পরিষদে ডেমোক্র্যাটদের নেতৃত্বেও পরিবর্তনের প্রস্তুতি চলছে। নিউইয়র্কের আইনপ্রণেতা হাকিম জেফরিস আগামী কংগ্রেসে স্পিকার হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন। তিনি নির্বাচিত হলে যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ স্পিকার হবেন। ম্যাসাচুসেটসের আইনপ্রণেতা ক্যাথরিন ক্লার্ক সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা হওয়ার প্রত্যাশী।

ডেমোক্র্যাটদের নেতৃত্ব নির্বাচন ১৮ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এরপর নতুন কংগ্রেসের আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম শুরু হলে প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার নির্বাচনের জন্য ভোট হবে ২০২৭ সালের ৩ জানুয়ারি। ফলে জর্ডানের নেতৃত্বে রিপাবলিকানদের নতুন বিরোধী দলের ভূমিকা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হতে যাচ্ছে নতুন কংগ্রেসের অধিবেশনে। 

রাজনৈতিকভাবে জর্ডানের এই বিজয়কে রিপাবলিকানদের ভবিষ্যৎ কৌশলের একটি গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত হিসেবে দেখা হচ্ছে। দলটি আগামী দুই বছর ডেমোক্র্যাটদের বিরুদ্ধে কতটা কঠোর অবস্থান নেবে, ট্রাম্প প্রশাসনের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক কীভাবে পরিচালনা করবে এবং নিজেদের নির্বাচনী ভিত্তি পুনর্গঠনে কী পদক্ষেপ নেবে, তা অনেকটাই নির্ভর করবে নতুন নেতৃত্বের ওপর।