চেলসি ফিরছে চ্যাম্পিয়নস লিগে, কিন্তু জ্যাকসনের প্রতিশোধ অপেক্ষায়

এনজো মারেস্কা’র দল তাদের চ্যাম্পিয়নস লিগ অভিযান শুরু করতে বুধবার রাতে বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে খেলতে নামছে। এটি সেই মাঠ, যেখানে চেলসি তাদের প্রথম চ্যাম্পিয়নস লিগ জয় উদযাপন করেছিল, কিন্তু এবার তাদের মুখোমুখি হবে সেই প্রাক্তন স্ট্রাইকার নিকোলাস জ্যাকসন।

জ্যাকসনের জন্য প্রেরণা কম নেই। তিনি চেলসির হয়ে খেলছিলেন না এক মাসও না যেতেই লোনে চলে গিয়েছেন। স্ট্রাইকার হিসেবে তার প্রমাণ করার অনেক কিছু বাকি, বিশেষ করে তার লোন যাওয়ার নাটকীয়তার পর। ৩০ আগস্ট, জ্যাকসন জার্মানিতে যাওয়ার সময় সবকিছু সহজ মনে হচ্ছিল। বায়ার্ন তাকে লোনে নেওয়ার চুক্তি করেছিল এবং পরবর্তীতে কিনে নেওয়ার অপশনও ছিল। কিন্তু কয়েক ঘণ্টার মধ্যে লিয়াম ডেলাপের হামস্ট্রিং চোটের কারণে পরিস্থিতি পরিবর্তিত হয়। চুক্তি বাতিল করা হয়।

ডেলাপের চোট গুরুতর এবং চেলসি চায়নি যে, শুধু জোাও পেড্রোর উপর নির্ভর করে তারা ব্যস্ত শরৎকালীন সময়সূচি শুরু করুক। তবে জ্যাকসন জোাও পেড্রোর সঙ্গে দ্বিতীয় অপশনে খেলার ইচ্ছা রাখেননি, যিনি জুনে ব্রাইটন থেকে যোগ দেওয়ার পর তাকে কার্যত প্রতিস্থাপন করেছিলেন। তিনি বাভারিয়ায় থাকেন এবং অবশেষে বায়ার্ন তাকে সাইন করার চূড়ান্ত চুক্তি করেন, যেখানে ৬৫ মিলিয়ন ইউরো (£৫৬ মিলিয়ন) কিনে নেওয়ার বাধ্যবাধকতা থাকবে নির্দিষ্ট খেলায় অংশগ্রহণ করলে।

চেলসির পক্ষে অসন্তুষ্ট খেলোয়াড়কে ধরে রাখা লাভজনক হতো না। ক্লাব ওয়াল্ড কাপের সময় জ্যাকসনের মনোভাব ইতিমধ্যেই স্পষ্ট ছিল; ফ্লামেঙ্গোর বিরুদ্ধে গ্রুপ পর্বে মাঠে নামার কয়েক মিনিটের মধ্যে রেড কার্ড পাওয়া তার মেজাজের প্রতিফলন।

মারেস্কার ধৈর্য শেষ হয়ে যাওয়াও আশ্চর্যের কিছু নয়। জ্যাকসনের চলে যাওয়ায় ডেলাপের অনুপস্থিতিতে শূন্যতা তৈরি হয়েছে। জ্যাকসন ভিলারিয়াল থেকে দুই বছর আগে চেলসিতে যোগ দিয়েছিলেন এবং তার কার্যকারিতা প্রমাণিত হয়েছে: ৬৫ প্রিমিয়ার লীগ ম্যাচে ২৪ গোল, কোল পামারের সঙ্গে লিঙ্ক এবং সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারদের জন্য হ্যান্ডফুল। এপ্রিল মাসে মারেস্কা বলেছেন, “আমার পারফেক্ট নং ৯ ঠিক নিকোলাস জ্যাকসন।”

বায়ার্ন হ্যারি ক্যানের জন্য বিকল্প চেয়েছিল এবং জ্যাকসনকে একটি বহুমুখী অপশন হিসেবে পেয়েছে। তিনি ডান পায়ে খেলার ক্ষমতা রাখেন এবং শনিবার হ্যামবার্গের বিরুদ্ধে ডেবিউতে ক্যানের সঙ্গে খেলেছেন। ২৪ বছর বয়সী জ্যাকসনের লক্ষ্য হল আরও ক্লিনিক্যাল হওয়া। আশা করা যায় তিনি ক্যানের খেলার ধরন প্রশিক্ষণে মনোযোগ দেবেন। এছাড়াও জার্মানিতে বলা হচ্ছে, কোम्पানি জ্যাকসনের কাছ থেকে মারেস্কার কৌশল নিয়ে টিপস নিচ্ছেন।

এই ম্যাচটি উত্তেজনাপূর্ণ। চেলসির দুই বছরের অনুপস্থিতির পর চ্যাম্পিয়নস লিগে ফিরে আসা তাদের প্রথম জয়ের মাঠে ফিরিয়ে এনেছে, যা ২০১২ সালে বায়ার্নকে তাদের মাঠে পরাজিত করার স্মৃতি জাগায়। মারেস্কার খেলোয়াড়দের কোন কমপ্লেক্স হওয়া উচিত নয়। পাঁচ বছর আগে ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের চেলসি হানসি ফ্লিকের বায়ার্নের কাছে হেরে গিয়েছিল, কিন্তু মারেস্কার দল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হিসেবে জার্মানি যাচ্ছে এবং তাদের তরুণ দলকে ব্যাপকভাবে শক্তিশালী করেছে। এটি দুইজন পেপ গার্দিওলা-শিষ্যর মধ্যে কৌশলগত যুদ্ধের প্রতিশ্রুতি দেয়।

মার্ক কুকুরেলা ডান দিকে মাইকেল ওলিজকে পরীক্ষা করবে, এবং লুইস ডিয়াজ, প্রাক্তন লিভারপুল উইঙ্গার, চেলসির জন্য পরিচিত হুমকি। ওলিজও চেলসির এক জন যিনি সেখান থেকে বেরিয়ে গেছেন। ২৩ বছর বয়সী তিনি পরিপক্ব হয়েছেন এবং সহজেই চেলসিতে ফিরে আসতে পারতেন। কোাম্পানি, জ্যাকসন এবং ওলিজ সবাই প্রমাণ করতে চাইবেন চেলসির কী মিস হয়েছে।