ইসরায়েলে ২ হাজার বছরের পুরোনো মিকভে অক্ষত অবস্থায় উদ্ধার
ইসরায়েলে খননের সময় প্রায় ২ হাজার বছরের পুরোনো ইহুদি ধর্মীয় স্নানাগার আবিষ্কার; ২৫ টন ওজনের ঐতিহাসিক স্থাপনাটি অক্ষত অবস্থায় তুলে সংরক্ষণ করা হয়েছে।
ইসরায়েলে ২ হাজার বছরের পুরোনো মিকভে অক্ষত অবস্থায় উদ্ধার
দক্ষিণ ইসরায়েলের কিরিয়াত গাত এলাকায় নির্মাণকাজের আগে প্রত্নতাত্ত্বিক খননের সময় প্রায় ২ হাজার বছরের পুরোনো একটি ইহুদি ধর্মীয় স্নানাগার বা ‘মিকভে’ আবিষ্কার করা হয়েছে। সবচেয়ে চমকপ্রদ বিষয় হলো, প্রায় ২৫ টন ওজনের পুরো স্থাপনাটি ভেঙে না ফেলে প্রায় অক্ষত অবস্থায় মাটি থেকে তুলে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।
ইসরায়েল অ্যান্টিকুইটিজ অথরিটির (আইএএ) তথ্য অনুযায়ী, স্থাপনাটি দ্বিতীয় মন্দির যুগের সময়কার। কারমেই গাত এলাকায় নতুন নির্মাণকাজ শুরুর আগে পরিচালিত উদ্ধারমূলক প্রত্নতাত্ত্বিক খননে এটি পাওয়া যায়। গবেষকদের মতে, মিকভেটির উপস্থিতি ওই এলাকায় প্রাচীন একটি ইহুদি বসতির অস্তিত্বের গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ দেয়।
প্রাচীন ইহুদি ধর্মীয় রীতিতে ‘মিকভে’ ছিল পবিত্রতা অর্জনের জন্য ব্যবহৃত বিশেষ পানির স্নানাগার। খননস্থলে মিকভের পাশাপাশি পাথরের তৈরি কিছু মাপার পাত্রও পাওয়া গেছে। প্রত্নতাত্ত্বিকদের মতে, দ্বিতীয় মন্দির যুগে ইহুদি সমাজে এ ধরনের পাথরের পাত্রের ব্যবহার প্রচলিত ছিল। এসব নিদর্শন ওই সময়কার মানুষের ধর্মীয় ও দৈনন্দিন জীবন সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিতে পারে।
স্থাপনাটি সংরক্ষণের জন্য বিশেষ প্রকৌশল পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়। প্রথমে মিকভেটির চারপাশের মাটি সরিয়ে পুরো কাঠামোটি উন্মুক্ত করা হয়। এরপর এর নিচে স্টিলের বিম স্থাপন করে বিশাল ক্রেনের সাহায্যে পুরো স্থাপনাটি একসঙ্গে তুলে নেওয়া হয়। প্রাচীন দেয়ালের প্লাস্টার যাতে ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, সেজন্য সংরক্ষণ বিশেষজ্ঞরা বিশেষ সুরক্ষা উপকরণ ব্যবহার করেন।
প্রায় ২৫ টন ওজনের এই প্রত্নস্থাপনাটি সরাতে ৩০০ টন ধারণক্ষমতার একটি বড় ক্রেন ব্যবহার করা হয়। পরে বিশেষ পরিবহন ব্যবস্থার মাধ্যমে এটিকে ইসরায়েল অ্যান্টিকুইটিজ অথরিটির বেইত গুভরিনের জাতীয় প্রত্নসম্পদ সংরক্ষণাগারে নেওয়া হয়। এত বড় একটি প্রাচীন স্থাপনাকে অক্ষত অবস্থায় সরিয়ে নেওয়ার ঘটনাটি প্রত্নতাত্ত্বিক সংরক্ষণের দিক থেকেও উল্লেখযোগ্য।
গবেষকদের ধারণা, দ্বিতীয় শতাব্দীতে রোমানদের বিরুদ্ধে বার কোখবা বিদ্রোহের সময় ওই প্রাচীন বসতিটি পরিত্যক্ত হয়ে থাকতে পারে। কয়েক শতাব্দী পর বাইজেন্টাইন যুগে এলাকাটি আবার বসতি হিসেবে ব্যবহৃত হয়। ফলে মিকভেটি শুধু একটি ধর্মীয় স্থাপনা নয়, বরং ওই অঞ্চলের দীর্ঘ ইতিহাস ও প্রাচীন জনবসতির পরিবর্তনেরও গুরুত্বপূর্ণ নিদর্শন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
নির্মাণকাজ শেষ হওয়ার পর প্রাচীন মিকভেটিকে আবার কিরিয়াত গাত এলাকায় ফিরিয়ে এনে জনসাধারণের জন্য প্রদর্শনের পরিকল্পনা রয়েছে। এর ফলে প্রায় দুই হাজার বছর আগের এই প্রত্ননিদর্শন ভবিষ্যতে স্থানীয় বাসিন্দা ও দর্শনার্থীরা সরাসরি দেখার সুযোগ পাবেন।
