নিরীহ চালকদের জীবন ঝুঁকিতে ফেলে সাজানো দুর্ঘটনা, কারাদণ্ড দুই প্রতারকের
এক মুহূর্তের সাজানো ধাক্কায় বিপদে নিরীহ চালক, বীমার লাখো টাকা হাতাতে গিয়ে ধরা পড়ল নিউইয়র্কের প্রতারক চক্র।
নিরীহ চালকদের জীবন ঝুঁকিতে ফেলে সাজানো দুর্ঘটনা, কারাদণ্ড দুই প্রতারকের
নিউইয়র্ক সিটির ব্যস্ত মহাসড়কে ইচ্ছাকৃতভাবে গাড়ি দুর্ঘটনা ঘটিয়ে বীমা কোম্পানি থেকে অর্থ আদায়ের ঘটনায় দুই ব্যক্তিকে কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত। কুইন্স জেলা অ্যাটর্নির কার্যালয় জানিয়েছে, চক্রটি তিনটি সাজানো দুর্ঘটনা ঘটিয়ে ৮০ হাজার ডলারের বেশি বীমা দাবি আদায় করেছিল।
দণ্ডপ্রাপ্তরা হলেন ব্রুকলিনের ৫৩ বছর বয়সী জেইমি হুইরাকোচা এবং ৩৪ বছর বয়সী ভিক্টর মুরিলো। প্রসিকিউটরদের তথ্য অনুযায়ী, হুইরাকোচা এই প্রতারণার পরিকল্পনা ও সমন্বয় করতেন এবং মুরিলো দুর্ঘটনায় ব্যবহৃত গাড়ি চালাতেন। হুইরাকোচাকে এক থেকে তিন বছর এবং মুরিলোকে দুই বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে।
তদন্তে উঠে এসেছে, ২০২৪ সালের আগস্ট থেকে অক্টোবরের মধ্যে নিউইয়র্কের বিভিন্ন মহাসড়কে তিনটি দুর্ঘটনা সাজানো হয়। এর মধ্যে একটি দুর্ঘটনায় মুরিলো একটি হোন্ডা সিভিক নিয়ে অন্য একটি গাড়ির সামনে ঢুকে হঠাৎ ব্রেক করেন। পেছনের গাড়িটি যাতে ধাক্কা দেয়, সেটিই ছিল পরিকল্পনা। ওই ঘটনায় বীমা কোম্পানির কাছে ৭৯ হাজার ডলারের বেশি ব্যক্তিগত আঘাতের দাবি করা হয়েছিল।
আরেকটি ঘটনায় একটি ট্রাকের সামনে ইচ্ছাকৃতভাবে গাড়ি থামিয়ে সংঘর্ষ ঘটানো হয়। ওই ঘটনায় প্রায় ৫ হাজার ডলারের বীমা দাবি করা হয়েছিল বলে তদন্তসংশ্লিষ্ট তথ্য থেকে জানা গেছে।
তবে পুরো চক্রের কর্মকাণ্ড প্রকাশ্যে আসে তৃতীয় একটি দুর্ঘটনার ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার পর। বেল্ট পার্কওয়েতে ধারণ করা ড্যাশক্যাম ভিডিওতে দেখা যায়, একটি হোন্ডা সিভিক হঠাৎ অন্য একটি গাড়ির সামনে চলে আসে। পেছনের চালক সংঘর্ষ এড়াতে সক্ষম হলে হোন্ডা গাড়িটি উল্টো দিকে চালিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে ওই গাড়িতে ধাক্কা দেয় বলে প্রসিকিউটররা জানান।
দুর্ঘটনার পর গাড়ির কয়েকজন যাত্রী নিজেদের আহত দেখানোর চেষ্টা করেন। ভিডিওতে গাড়ির পেছনের অংশ ঢেকে রাখার জন্য কালো প্লাস্টিক ব্যবহার করতেও দেখা যায়। তদন্তকারীদের মতে, এর উদ্দেশ্য ছিল গাড়ির ভেতরে চালকের আসন পরিবর্তনের বিষয়টি আড়াল করা। পরে গাড়ি চালানো ব্যক্তি অন্য একটি গাড়িতে চলে যান বলেও তদন্তে উঠে আসে। ড্যাশক্যামের ওই ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে।
কুইন্স জেলা অ্যাটর্নি মেলিন্ডা ক্যাটজ জানান, ভিডিওটি তদন্তের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সূত্র হয়ে ওঠে। তদন্তকারীরা ওই ভিডিও থেকে পেছনের দিকে অনুসন্ধান করে আগের দুটি সাজানো দুর্ঘটনার সঙ্গে একই ব্যক্তিদের সম্পৃক্ততা শনাক্ত করেন। এই ঘটনায় মোট চারজনের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।
হুইরাকোচা ও মুরিলোর পাশাপাশি মাইকেল মার্টিনেজ ও ইভন মাতুস-মার্টিনেজ নামে আরও দুজন এই মামলায় দোষ স্বীকার করেছেন এবং তাদের সাজা পরবর্তী সময়ে ঘোষণা করা হবে।
কুইন্স জেলা অ্যাটর্নির কার্যালয় জানিয়েছে, সাজানো গাড়ি দুর্ঘটনা শুধু বীমা কোম্পানির অর্থের ক্ষতি করে না, বরং নিরীহ চালক ও অন্য পথচারীদের জীবনও ঝুঁকিতে ফেলে। এ ধরনের প্রতারণার কারণে সাধারণ মানুষের গাড়ির বীমার খরচও বাড়তে পারে।
নিউইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোকুলও সাজানো দুর্ঘটনা ও বীমা প্রতারণার বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার ওপর গুরুত্ব দিয়েছেন।
নিউইয়র্কে এ ধরনের প্রতারণা একটি বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে এবং এর প্রভাব সাধারণ গাড়িচালকদের বীমা ব্যয়ের ওপরও পড়ছে।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এই মামলার তদন্তে কুইন্স জেলা অ্যাটর্নির কার্যালয়ের আর্থিক প্রতারণা বিভাগ, নিউইয়র্ক পুলিশ বিভাগ এবং নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের আর্থিক সেবা বিভাগ একসঙ্গে কাজ করেছে।
একটি ভাইরাল ড্যাশক্যাম ভিডিও কীভাবে একটি সংঘবদ্ধ বীমা প্রতারণার চক্র শনাক্ত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে, এই ঘটনাটি তারই একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ হয়ে উঠেছে।
