যে পাঁচ অপরাধে বিদেশিদের মার্কিন নাগরিকত্ব পাওয়ার পথ চিরতরে বন্ধ হতে পারে

যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকত্ব পাওয়ার স্বপ্ন দেখেন বিশ্বের বহু দেশের মানুষ। বৈধভাবে বসবাস, কর্মসংস্থান, পরিবারের ভবিষ্যৎ এবং উন্নত জীবনের আশায় অনেক বিদেশি দীর্ঘদিন ধরে দেশটিতে স্থায়ীভাবে বসবাসের পর নাগরিকত্বের আবেদন করেন। তবে গুরুতর অপরাধে জড়িয়ে পড়লে সেই স্বপ্ন মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত হতে পারে। কিছু অপরাধের ক্ষেত্রে মার্কিন আইন নাগরিকত্ব পাওয়ার পথে স্থায়ী বাধা সৃষ্টি করে। আবার কিছু অপরাধের প্রভাব নির্দিষ্ট সময়ের জন্য কার্যকর হয়, কিংবা পরিস্থিতি অনুসারে আবেদনকারীর যোগ্যতা যাচাই করা হয়।

যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকত্ব ও অভিবাসন পরিষেবার নীতিমালা অনুযায়ী, নাগরিকত্বের আবেদনকারীর নৈতিক চরিত্র যাচাই করা হয়। এ ক্ষেত্রে হত্যার মতো গুরুতর অপরাধে দণ্ডিত হওয়া এবং নির্দিষ্ট ধরনের গুরুতর অপরাধে দণ্ড পাওয়া স্থায়ী অযোগ্যতার কারণ হতে পারে। তবে সব অপরাধের ক্ষেত্রে একই নিয়ম প্রযোজ্য নয়। অপরাধের প্রকৃতি, দণ্ডাদেশের তারিখ এবং প্রযোজ্য আইনি বিধান বিবেচনা করেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

প্রথমত, হত্যা এমন একটি অপরাধ, যার জন্য দণ্ডিত ব্যক্তি সাধারণভাবে মার্কিন নাগরিকত্ব অর্জনের ক্ষেত্রে স্থায়ী বাধার মুখে পড়েন। মার্কিন অভিবাসন নীতিমালায় হত্যার জন্য যেকোনো সময় দণ্ডিত হওয়াকে নৈতিক চরিত্রের শর্ত পূরণে স্থায়ী অযোগ্যতার কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। অর্থাৎ, কেবল নাগরিকত্বের আবেদন করার আগের কয়েক বছরের আচরণ ভালো হলেই এই বাধা দূর হয়ে যায় না। তবে কোনো মামলার প্রকৃত ঘটনা, দণ্ডাদেশের আইনগত অবস্থান এবং প্রযোজ্য বিধান বিচার করে বিষয়টি মূল্যায়ন করা হয়।

দ্বিতীয়ত, ধর্ষণ ও গুরুতর যৌন অপরাধ নাগরিকত্বের পথে বড় বাধা সৃষ্টি করতে পারে। নির্দিষ্ট ধরনের ধর্ষণ, শিশুর যৌন নির্যাতন এবং অন্যান্য গুরুতর যৌন অপরাধ মার্কিন অভিবাসন আইনে গুরুতর অপরাধ হিসেবে বিবেচিত হতে পারে। বিশেষ করে এসব অপরাধ আইনের সংজ্ঞা অনুযায়ী গুরুতর অপরাধের শ্রেণিতে পড়লে নাগরিকত্বের যোগ্যতা স্থায়ীভাবে হারানোর ঝুঁকি থাকে। তবে প্রতিটি যৌন অপরাধের ক্ষেত্রে একই আইনি ফল হয় না; সংশ্লিষ্ট অপরাধের আইনগত সংজ্ঞা, দণ্ডের ধরন এবং মামলার পরিস্থিতি গুরুত্বপূর্ণ।

তৃতীয়ত, মাদক পাচার ও মাদকসংক্রান্ত গুরুতর অপরাধ নাগরিকত্ব পাওয়ার ক্ষেত্রে বড় প্রতিবন্ধকতা তৈরি করতে পারে। অবৈধ মাদক কেনাবেচা, পরিবহন, সরবরাহ কিংবা পাচারচক্রে জড়িত থাকার অপরাধ গুরুতর অপরাধের শ্রেণিতে পড়তে পারে। নির্দিষ্ট মাদক পাচারসংক্রান্ত অপরাধে দণ্ডিত হলে স্থায়ী অযোগ্যতার বিধান কার্যকর হতে পারে। অন্যদিকে, মাদকসংক্রান্ত প্রতিটি অপরাধ স্বয়ংক্রিয়ভাবে একই ফল সৃষ্টি করে না। অপরাধের ধরন, সংশ্লিষ্ট আইন এবং দণ্ডাদেশের বৈশিষ্ট্য বিবেচনা করা হয়। তাই সাধারণ দখল, ব্যবহার ও বাণিজ্যিক পাচারকে একইভাবে দেখা সঠিক নয়।

চতুর্থত, মানব পাচার ও গুরুতর সহিংস অপরাধ নাগরিকত্বের আবেদনে দীর্ঘমেয়াদি বা স্থায়ী বাধা সৃষ্টি করতে পারে। মানুষকে জোরপূর্বক শ্রমে নিয়োজিত করা, শোষণের উদ্দেশ্যে পাচার করা কিংবা গুরুতর সহিংস অপরাধে দণ্ডিত হওয়ার পরিণতি অত্যন্ত কঠিন হতে পারে। মার্কিন আইনে নির্দিষ্ট মানব পাচার ও সহিংস অপরাধ গুরুতর অপরাধের অন্তর্ভুক্ত। কোনো অপরাধের জন্য দণ্ডাদেশ আইনগতভাবে সেই শ্রেণিতে পড়ে কি না, তা নির্ধারণ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষত নির্দিষ্ট সহিংস অপরাধে এক বছর বা তার বেশি কারাদণ্ডের বিধান প্রযোজ্য হলে গুরুতর অপরাধের সংজ্ঞার আওতায় পড়ার সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে।

পঞ্চমত, অস্ত্র পাচার ও অন্যান্য গুরুতর সংগঠিত অপরাধ নাগরিকত্ব পাওয়ার পথ বন্ধ করে দিতে পারে। অবৈধ আগ্নেয়াস্ত্রের বাণিজ্য, নির্দিষ্ট ধরনের বিস্ফোরকসংক্রান্ত অপরাধ, অর্থ পাচার, জালিয়াতি, ঘুষ এবং অপরাধী চক্রের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট কিছু কর্মকাণ্ড মার্কিন আইনে গুরুতর অপরাধ হিসেবে গণ্য হতে পারে। তবে এসব অপরাধের প্রতিটির ক্ষেত্রে স্থায়ী অযোগ্যতা স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হয় না। অপরাধের আইনি শ্রেণি, আর্থিক পরিমাণ, দণ্ডের মেয়াদ এবং অন্যান্য শর্তের ওপর এর প্রভাব নির্ভর করে।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, স্থায়ী অযোগ্যতা এবং সাময়িক অযোগ্যতা এক নয়। যুক্তরাষ্ট্রের আইনে ১৯৯০ সালের ২৯ নভেম্বরের পর সংঘটিত এবং আইনের সংজ্ঞায় গুরুতর অপরাধ হিসেবে বিবেচিত নির্দিষ্ট অপরাধে দণ্ডিত ব্যক্তিরা নাগরিকত্বের জন্য প্রয়োজনীয় নৈতিক চরিত্রের শর্ত স্থায়ীভাবে পূরণে অযোগ্য হতে পারেন। হত্যার অপরাধের ক্ষেত্রে পৃথক স্থায়ী বিধান রয়েছে। বিপরীতে, কিছু অপরাধ নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে সংঘটিত হলে নাগরিকত্বের আবেদন প্রত্যাখ্যাত হতে পারে, কিন্তু সেগুলো সব ক্ষেত্রে স্থায়ী নিষেধাজ্ঞা নয়।

সাধারণভাবে নাগরিকত্বের আবেদনকারীদের একটি নির্ধারিত সময়ের জন্য ভালো নৈতিক চরিত্র প্রমাণ করতে হয়। অধিকাংশ সাধারণ আবেদনে এই সময় পাঁচ বছর; তবে কিছু ক্ষেত্রে তিন বছর বা অন্য সময়সীমা প্রযোজ্য হতে পারে। কর্তৃপক্ষ আবেদনকারীর পূর্ববর্তী আচরণও বিবেচনা করতে পারে। অপরাধের তথ্য গোপন করা, মিথ্যা সাক্ষ্য দেওয়া কিংবা অভিবাসনসুবিধা পাওয়ার জন্য ভুল তথ্য দেওয়া আবেদনকারীর অবস্থান আরও জটিল করে তুলতে পারে। এমনকি কোনো অপরাধের জন্য দণ্ডাদেশ না থাকলেও কিছু ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট আচরণ যাচাইয়ের আওতায় আসতে পারে।

২০২৫ সালের আগস্টে প্রকাশিত যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকত্ব ও অভিবাসন পরিষেবার নীতিগত নির্দেশনায় নৈতিক চরিত্র মূল্যায়নের ক্ষেত্রে সামগ্রিক পরিস্থিতি বিবেচনার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। এতে আবেদনকারীর ইতিবাচক অবদান, পারিবারিক দায়িত্ব, শিক্ষা, বৈধ কর্মসংস্থান, দীর্ঘদিনের আইনসম্মত বসবাস এবং কর পরিশোধের মতো বিষয়ও বিবেচনায় আসতে পারে। তবে এসব ইতিবাচক দিক স্থায়ী অযোগ্যতার স্পষ্ট বিধানকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাতিল করে না।

অভিবাসন বিশেষজ্ঞদের সহায়তা নেওয়া তাই গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে কারও বিরুদ্ধে গুরুতর অপরাধের অভিযোগ থাকলে বা অতীতে দণ্ডাদেশ হয়ে থাকলে। আবেদন জমা দেওয়ার আগে আদালতের নথি সংগ্রহ, অপরাধের আইনগত শ্রেণি যাচাই এবং প্রয়োজনীয় তথ্য সঠিকভাবে প্রকাশ করা উচিত। কোনো পুরোনো মামলা, বাতিল হওয়া দণ্ডাদেশ কিংবা অপ্রাপ্তবয়স্ক অবস্থায় সংঘটিত অপরাধের প্রভাবও পরিস্থিতি অনুযায়ী আলাদাভাবে যাচাই করতে হয়।

সবশেষে, পাঁচ ধরনের অপরাধের উদাহরণ দিয়ে বলা যায়, হত্যা, নির্দিষ্ট গুরুতর যৌন অপরাধ, মাদক পাচার, মানব পাচার এবং অস্ত্র পাচার বা অন্যান্য গুরুতর অপরাধ মার্কিন নাগরিকত্ব অর্জনের পথে স্থায়ী বাধা সৃষ্টি করতে পারে। কিন্তু আইনগতভাবে সব অপরাধের ফল এক নয়। নির্দিষ্ট মামলার তথ্য ও প্রযোজ্য আইন যাচাই না করে কোনো ব্যক্তির নাগরিকত্ব পাওয়ার সুযোগ চিরতরে শেষ হয়েছে বলে সিদ্ধান্ত দেওয়া উচিত নয়।